护卫队选拔的消息像长了翅膀，飞遍了老城区的大街小巷。公告栏前围满了人，孩子们踮着脚念上面的字，老人拄着拐杖议论谁能入选，连糖水铺的老板娘都在酸梅汤里多放了两颗话梅，说要给参选的后生们“加把劲”。
蒙烈站在人群外，手指无意识地摩挲着腰间的流萤石剑。剑穗上的槐花绣得栩栩如生，是丫丫连夜赶制的，粉光痕还残留在丝线里，摸起来暖暖的。这几天他总在铁匠铺和训练场之间打转，阿木嫌他“练得太狠，当心把剑舞折了”，林小满却塞给他本《护卫队守则》，青色光痕在封面上画了个笑脸：“别紧张，考的不止是功夫。”
“发什么呆呢？”陈默的声音从身后传来，他手里拿着卷图纸，是新画的巡逻路线图，“王大爷说你昨天帮李婶把卡在墙缝里的猫救出来了？”
蒙烈脸一红：“举手之劳。”那只三色猫卡在砖缝里嗷嗷叫，他试着用剑鞘的蓝光吸引猫的注意力，没想到猫咪竟顺着光乖乖爬了出来，李婶非要塞给他两个刚蒸的馒头，热得烫手。
“这就是护卫队该做的事。”陈默展开图纸，水蓝光痕在某个岔路口点了点，“这里以前是阴司余孽出没的地方，现在虽然太平了，但雨季容易塌方，你巡逻时多留意。”
蒙烈凑近看，图纸上的路线像条蜿蜒的蛇，将老城区的角角落落都串了起来。他突然发现，每个岔路口都标着个小小的符号：钟楼旁是铃铛，糖水铺前是梅子，铁匠铺门口是锤子，绣铺那边是朵槐花——都是他们五人的印记。
“这是……”
“林小满画的。”陈默收起图纸，嘴角带着笑意，“他说每个符号都是个‘哨点’，遇事时光痕能互相感应，比号角还管用。”
选拔当天，训练场被围得水泄不通。蒙烈站在队列里，看着前面的人轮流展示功夫：有人耍枪，枪尖挑着铜钱舞得飞快；有人练拳，拳头砸在木桩上“咚咚”作响；还有个瘦高个，竟能用指尖捏碎核桃，引得围观者阵阵喝彩。
轮到蒙烈时，他深吸一口气，拔出流萤石剑。剑身的蓝光在阳光下流转，映得周围的人都睁不开眼。他没耍花哨的招式，只是按着林小满教的“护心式”，剑尖稳稳地对着前方的草人，手腕转动间，蓝光在草人身上划出个完整的圈——这是护卫队的基础防御阵，看似简单，却最考验定力。
“这剑……”裁判席上的老张头突然站起身，眯着眼打量剑身，“是流萤石打的？”
蒙烈点头：“是我和阿木哥一起打的。”
“好剑。”老张头捋着胡须笑，“但护卫队要的不是能杀人的剑，是能护人的心。”他指了指不远处的矮墙，“那边有个孩子卡在墙头，你去试试？”