“立刻回别院。”她低声对车夫吩咐，又对随车的墨武道：“让我们的人最近都谨慎些，非必要不外出。另外，通知墨文，之前计划与几位大儒的会面，暂时推迟。”
必须收缩防线，静观其变。
马车驶回别院，苏挽晴立刻将自己关进了书房。她需要重新评估局势。沈砚的疑心已被点燃，接下来的试探只会更加凶猛和直接。她必须做好最坏的打算——身份暴露。
若身份暴露，她该如何应对？沈砚会怎么做？是当场揭穿，将她再次囚禁？还是……利用这一点，反过来要挟她？
她看着墙上悬挂的西山大略图，目光落在那些古老刻痕发现的地点。或许……唯一的生机和转机，就在那里。她必须加快对“烈日焚天纹”的研究，若能找到与之相关的力量或秘密，或许能增加与沈砚周旋的筹码。
与此同时，沈砚的马车也抵达了西山。他没有去书院工地，而是直接来到了昨日遇袭的后山禁地区域。
血迹已被清理，但打斗的痕迹依旧可见。沈砚负手而立，目光扫过那些被油布覆盖的刻痕青石。暗卫首领无声地出现在他身后。
“昨日，墨澜在这里停留了多久？”沈砚问。
“约一刻钟。他似乎在仔细研究这些石头上的图案。”
“图案？”沈砚走上前，掀开油布一角，那些古朴抽象的“烈日焚天纹”映入眼帘。他眉头微蹙，这种古老的符号，他似乎在皇室秘库的某卷残破兽皮上见过只言片语的记载，似乎与某个早已消亡的、崇拜火焰的远古部落有关。
墨澜……苏挽晴……她怎么会对这些东西感兴趣？难道这三年，她接触到了什么不为人知的秘密？
“加派人手，盯紧这里。任何试图靠近或研究这些石头的人，无论身份，一律记录在案，随时禀报。”沈砚下令。他隐隐觉得，这些石头，或许是解开苏挽晴这三年经历，乃至她归来目的的关键。
山风猎猎，吹动他的衣袍。沈砚站在山巅，俯瞰着下方初具规模的书院工地，眼神复杂。
苏挽晴，无论你为何归来，无论你恨我与否，这一次，我绝不会再让你离开我的视线。这场游戏，既然开始了，就没有中途退出的道理。
而你我之间，这笔纠缠着爱恨、浸透了血泪的旧账，也该好好清算一下了。