冰冷的空气灌入肺腑，带着自由而残酷的气息。苏挽晴拖着剧痛的脚踝，深一脚浅一脚地在漆黑的小巷中狂奔。身后别院的火光与厮杀声已被重重屋舍隔绝，耳边只剩下自己粗重的喘息和心跳，如同擂鼓。
不能停！沈砚的人，或者那些刺客，随时可能追上来！
她凭借着脑海中记忆的京城粗略舆图轮廓，以及之前从那本神秘札记和守卫交谈中获取的零星信息，拼命向着与繁华区域相反的方向——西南方逃去。那里坊市杂乱，流民众多，是藏身的最佳选择。
脚踝每落地一次都带来钻心的疼痛，冷汗混着雪水浸湿了她的鬓发。她咬紧牙关，扯下一条衣襟，草草将伤处紧紧缠绕，强行支撑。
必须在天亮前，找到暂时的藏身之所！
她专挑最阴暗、最狭窄的巷道穿行，像一只受惊的老鼠，躲避着任何可能的目光。偶尔有更夫梆子声或野狗的吠叫传来，都让她心惊肉跳，迅速隐入阴影。
不知跑了多久，体力几乎耗尽，脚踝肿得老高，每走一步都如同踩在刀尖上。她靠在一处残破的土墙边，大口喘息，肺叶火辣辣地疼。
抬头望去，东方天际已泛起一丝鱼肚白。天，快亮了。
必须立刻找到地方躲藏！
她强撑着继续前行，目光焦急地搜寻着。终于，在一条堆满垃圾、散发着恶臭的死胡同尽头，她发现了一个半塌的、被废弃的土地庙。庙门歪斜，里面黑洞洞的，积满了灰尘和蛛网。
就是这里了！
她警惕地观察了四周，确认无人，才小心翼翼地钻了进去。庙宇很小，除了一个斑驳脱落的神像，空无一物。她挪到神像后方最阴暗的角落，用散落的破烂草席和木板勉强遮掩住身形，这才虚脱般地瘫坐下来。
安全了……暂时。
剧烈的疼痛和极度的疲惫如同潮水般涌来，她几乎立刻就要昏睡过去。但她强迫自己保持清醒，侧耳倾听着外面的动静。
远处传来了鸡鸣声，城市开始苏醒。脚步声、车轮声、小贩的叫卖声渐渐多了起来。
她蜷缩在冰冷的角落里，又冷又饿，脚踝的伤势因为之前的狂奔而更加严重。她拿出藏在怀里的、仅剩的一点干粮和肉干，小口小口地咀嚼着，感受着那点微不足道的能量补充进虚弱的身体。
接下来该怎么办？