电话那头是长久的沉默，只能听到李海粗重的喘息。最终，传来一声疲惫至极、仿佛瞬间苍老的叹息，紧接着，电话被挂断了。
李欣涵握着手机，肩膀微微抖动，但转过身面对聂磊时，却又努力挤出一个笑容：“我爸……他会处理的。”
聂磊看着她通红的眼睛和强装的笑脸，心里某处被轻轻刺了一下，但更多的是一种沉甸甸的、无法言说的复杂。他点点头，没再多说。
后续的波澜，确如王利群所料，被李海以某种方式压了下去。
对外交涉的说辞被统一为：山城方面个别人士因私人纠纷，先行伤害青岛商人聂磊；聂磊方面在寻求赔偿过程中，对方激烈反抗，导致发生肢体冲突和“误伤”。事件被定性为情节恶劣的互殴，但因事出有因，且未造成不可挽回之后果，经两地协调，以经济赔偿和内部处理为主，不再扩大追究。
风波暂时平息。
聂磊出院后第一件事，是带着厚礼登门拜访李海。礼物被李欣涵欢天喜地接下，但李海坐在沙发上，脸色阴沉得能滴出水。
“李领导，”聂磊态度恭敬，“这次又多亏您援手。大恩不言谢，我聂磊记在心里。对小涵，我以后一定……”
“你闭嘴！”李海猛地一拍茶几，霍然站起，指着聂磊的鼻子，手都在抖，“聂磊！我告诉你，你别跟我来这套虚的！我他妈现在看见你就烦！烦透了！你趁早离我女儿远点！听见没有？”
聂磊站在原地，任由李海怒骂，脸上没什么表情，等对方喘着粗气停下，才再次开口，语气依旧平稳：“您烦我，我知道。但您救了我两次，于情于理，我都得来当面道个谢。这是我的心意，也是规矩。”
李海胸膛起伏，瞪着眼前这个油盐不进、却偏偏让自己女儿神魂颠倒的年轻人，一股深深的无力感涌上心头。
他挥了挥手，像赶苍蝇一样：“东西放下，人赶紧走！以后别让我家小涵去找你！”
聂磊没再争辩，微微欠身，转身离开。李欣涵想追出去，被李海一声厉喝叫住。
离开李家，聂磊让司机开车去了另一个地方——王振东家。
他单独前往，手里提着的不是送给李海的那种名贵礼品，而是一个不起眼的黑色手提包。
开门的是小霞，见到聂磊，她脸上没什么笑容，语气不咸不淡：“哟，聂老板，稀客。怎么有空上我们这小门小户来了？”
“嫂子，别寒碜我了。”聂磊扯了扯嘴角，“东哥在家吗？”
“在，快被你气死了，进来吧。”小霞侧身让开。
王振东正坐在客厅看报纸，见聂磊进来，眼皮都没抬，随手把报纸往旁边一扔，冷哼一声：“聂总大驾光临，有失远迎啊。我这庙小，容不下你这尊佛。有事说事，东西拿走，以后也不用每月往这儿送什么了，受不起。”
聂磊没接话，走到茶几前，拉开手提包拉链，取出五沓捆扎整齐的百元大钞，轻轻放在光洁的玻璃台面上。
王振东瞥了一眼那摞钱，嗤笑道：“怎么？打一巴掌给个甜枣？聂磊，我告诉你，到了我这个岁数，有些东西，不是钱能衡量的。”
聂磊在王振东对面的沙发上坐下，身体前倾，双手交握，目光诚恳地看着对方：“东哥，气还没消？”
王振东别过脸，不看他。
聂磊叹了口气，声音低了下去：“东哥，嫂子，前阵子我家里出事，媳妇走了，我这心里憋着一股邪火没处撒，冲您二位使了性子，是我不对，我混账。”
他顿了顿，“咱们认识也不是一天两天了，我聂磊什么人，东哥你应该清楚。我岁数小，有时候办事冲动，不顾后果，您当大哥的，别真跟我这不懂事的弟弟一般见识。”
他指了指那五万块钱：“这钱，不是赔罪，是心意。以后每个月，我照旧来，只多不少。咱们的关系不能断，也断不了。”