正因如此，天堂公司几乎毫无损失。但也正因这份“完好无损”，让它陷入另一种麻烦——市面上开始流传阴谋论，称混乱是天堂公司自导自演，旨在坐收渔利，吞并其他公司市场。尽管漏洞百出，仍有许多被恐慌与愤怒冲昏头脑的民众信以为真。
更糟的是，其他公司也在暗中推波助澜。他们无法对天堂公司造成实质打击，便煽动民众抗议、闹事，以此恶心这个全身而退的对手。
面对纷扰，周游却异常平静。他趁这难得空闲，前往百灵鸟的秘密基地——奥特此前传来消息，已成功说服李德与亚历克斯加入。
当周游走进休息室，首先看到李德。他瘫坐在破旧金属椅中，双目低垂，双手无力下垂，整个人如泄气皮球，不见昔日誓要拯救新美国的精气神。亚历克斯抱臂站在一旁，眼神复杂地看着他，沉默不语。
“他怎么了？”周游皱眉，看向一旁的百灵鸟。她是说服计划的主要执行者，应最清楚原委。
百灵鸟叹气道：“V小姐之前打断了他身上的义体，后来趁更换新义体时，奥特在他系统里埋了病毒。现在他只能维持基本活动，想像以前那样战斗……根本不可能。”
“他没反抗？”周游疑惑。他自认了解李德——这种对“新美国”有极端执念的人，就算只剩一只手，也会想办法战斗。“不对劲，以他的性格，不会这么轻易妥协。”
“是我问了他一个问题。”奥特的全息投影出现在一旁屏幕。她身着虚拟白裙，表情平静：“我问他，你所坚持的，到底是拯救新美国，还是单纯对新美国的政客忠诚？”
周游挑眉，眼中闪过赞许：“奥特，你这个问题问得很有水平。”
他很清楚，李德最大的错误，是将“新美国”这个国家与台上的政客混为一谈。实际上，两者截然不同。新美国名义独立，实权却早已落入军用科技手中。国防部长、财政部长等要职均由军用科技高层或亲信担任。他们表面为国家工作，实则只效忠公司。若要在新美国利益与军用科技利益间选择，他们会毫不犹豫选择后者。
若牺牲新美国能让军用科技更强大，这些政客会毫不犹豫将其推入深渊。而这样的政客，在新美国政府中比比皆是。迈尔斯总统在世时，或还能凭铁腕与政治直觉，在夹缝中为新美国争取一丝自主。但现在她已死去，新美国彻底沦为军用科技的傀儡，被其榨取利益。
军用科技不断掠夺新美国资源，压榨民众价值。待这个傀儡政权油尽灯枯，失去利用价值，它会被毫不犹豫地抛弃，换上一个更听话的政权。在这个弱肉强食的赛博世界，没有自主权的国家，终将如此结局。
周游走到李德面前，缓缓蹲下，看着他低垂的头，轻声问：“所以，奥特已经跟你讲清楚了，谁才是新美国真正的敌人，对吗？”
李德缓缓抬头，眼中布满血丝，神色复杂——痛苦、迷茫，但更多是释然与坚定。他深吸一口气，嗓音沙哑却异常清晰：“我以前从没想过这些，一直以为忠于那些政客，就是为新美国效力。但现在我明白了，那些人才是毁掉新美国的元凶。如果能让新美国延续下去，哪怕背上叛徒之名，我也心甘情愿。”