“大师，”林庆云向前来巡视的姚广孝汇报了困境，“麻黄碱若能成，于军于民，皆有大用。然其提纯，需反复萃取、结晶，对器皿要求极高，且耗材甚巨。以目前‘百草阁’之力，恐难堪重负。”
姚广孝抚须沉吟片刻：“器皿与耗材之事，老夫会与金火坊、木工坊商议，看能否打造更耐用、更大型的铜制或搪瓷容器，并改进过滤装置。至于所需麻黄的量……”他眼中闪过一丝精光，“北平周边山地便可采集，此事可由王府出面，组织可靠人手进行，不至引人注目。林施主，你只管潜心研究这提纯之法，其余杂务，老夫与王爷自会为你扫清障碍。”
有了姚广孝的承诺，林庆云精神大振，立刻投入了对麻黄碱提取工艺的攻关。他尝试不同的溶剂（如醋、酒等），设计多级萃取流程，摸索着最佳的温度和结晶条件。失败是家常便饭，但每一次失败都让他离目标更近一步。他深知，若能成功，这将是继青霉素之后，“天工院”在医药领域的又一重大突破，其战略意义，甚至可能更大。
这日，他正在记录一批新萃取液的性状，姚广孝再次悄然来访，脸色比往日更为凝重。
“林施主，研究可还顺利？”
林庆云将进展与困难简要说明。姚广孝点了点头，随即压低声音：“器皿与药材之事，已在安排。老夫此来，是另有要事。王爷接到密报，陛下……对各地藩王的关注，已非止于暗中。近期，恐有天使（皇帝使者）北上来‘探视’王爷病情，或另有耳目，已潜入北平。”
林庆云心中凛然。该来的，终究还是要来了。
“王爷的意思是，”姚广孝目光锐利，“天工院绝不可暴露。届时，若有必要，需林施主亲自出面，为王爷‘诊治’，务必要让来人确信，王爷沉疴难起，乃天命使然。”
林庆云深吸一口气，明白这是关键时刻。他不仅要守护天工院的秘密，还要用他的医术，为燕王构筑一道保护的屏障。
“庆云明白！定不负王爷与大师所托！”
姚广孝离去后，林庆云望着那些浸泡在溶剂中的麻黄草，心中涌起一股强烈的使命感。南京的腥风血雨逼迫着他们必须更快地积蓄力量，而外部的窥探则要求他们必须更加小心地隐藏。在这看似平静的北平城下，暗涌已然加剧，而他，正站在这场无声风暴的核心之一。