她笃定，上官婉儿必然是听懂了自己的深意，
在为自己铺路搭桥。
更笃定，上官婉儿身为自己一手提拔的心腹，
对自己敬畏有加，绝无胆子敢当众忤逆自己的圣意。
武曌不动声色地等着婉儿接下来的话。
果然，上官婉儿话锋微转，
语气陡然多了客观的剖析与推崇，
暗为薛怀义铺路，
同时也巧妙地回应了武曌的心思：
“然，世事流变，乾坤未定。
薛住持虽出身梵刹，却久历复杂，
心性灵动，非是死守青灯古佛之辈。
他对陛下之心，日月可鉴，这份忠义，乃是千金难求。
再者，军旅之道，重在谋略与胆识，
若徒有勇力而无谋略，
不过是匹夫之勇。
但薛住持能将千名武僧调教得纪律森严，
此等驾驭人心之能，本就是将帅之才的根基。”
她顿了顿，目光流转，
望向御座之上神色微动的武曌，
顺势给出了那个完美的折中方案：
“依臣之见，与其因噎废食，
不如因势利导。
不妨暂授薛住持一虚职，
令其随营历练，
既不动摇国本，也不辜负大周所需。
假以时日，若真能练出一番胆识与韬略，
再授实权不迟；
若其间心生骄躁，亦可及时收回成命，防患于未然。
如此，既全了公主的周全，
也给了薛住持一条报国之路，
更显陛下知人善任、恩威并施的帝王胸襟。”
一番话，既保全了太平的面子，又成全了薛怀义的野心，
更重要的是，将这烫手的兵权难题，化作了一个可以随时拿捏的“试金石”。
话音落下，满殿寂静。
上官婉儿垂首而立，额角已渗出细密冷汗，
却依旧维持着从容端庄的仪态。
她知道，自己这一步，走得险，却也走得稳当。
既不负天恩，也不负姐妹情。
御座之上，武曌眸中掠过嘉许，目光沉沉落在婉儿身上，
缓缓开口，字句带着帝王的默许与赏识：
“婉儿心思缜密，见事通透，
权衡有度，一语便解局中困囿。
进退皆合章法，刚柔并济，
果是随侍朕身侧多年，最懂权衡大局之人。”
寥寥数语，便是极高的褒奖，
既肯定了婉儿的智谋，
亦坐实了此番提议的妥当。
语罢，武曌目光轻转，落至太平公主身上，
语气温和，刻意留足女儿余地，从容问询：
“婉儿此策周全折中，兼顾社稷人情，颇为妥当。
太平以为如何？”
太平闻言，敛去眉间浅淡的抵触，略一思忖。
她心知陛下心意已有所偏向，
婉儿姐姐之言有理有据，并无偏颇过激之处。
一味强硬阻拦，反倒显得自己气量狭隘，罔顾大局。
稍作沉吟，太平徐徐颔首，神色平和，从容作答：
“陛下明鉴，婉儿姐姐所言不无道理。
兵权为国之重器，断然不可轻授，
世间用人，本就该能者居之。
薛住持既有报国之心，
又有管束部伍的本事，
暂且令其入营历练、积攒韬略，
并无不妥。
若他当真能沉心砺行，习得军政之道，
凭实力立足行伍，日后再论实权委任，
自然无可厚非。
如若心性浮躁、不堪造就，届时罢黜收回，
亦能防微杜渐，不留后患。
儿臣应允此策。”
———分界线
宝子们发现了吗？
女皇用人唯忠，
且忠为忠她，而非忠江山虚名、礼法旧制。
无关出身贵贱，不问门第高低，
不靠世家裙带，不拘世俗成见。
世人论才论德，她只论可控不可控、忠心不忠心，