“是……是听说。”他磕磕巴巴地说，“在下该死，不该乱传谣言。”
“那就好。”刘昫重新拿起了笔，“既然只是谣言，那我们就只看文章，不管其他的。这篇文章，取了。”
阅卷结果公布那天，王子明正坐在客栈的大堂里喝茶。他已经做好了落榜的准备——毕竟这已经是他人生中第七次等结果了，习惯了。
然后他听到了外面敲锣打鼓的声音。
“河北道王子明！高中进士及第！一甲第三名！”
王子明手里的茶杯掉在了地上。
他站起来，腿都在发抖。客栈老板跑过来扶住他，连声说恭喜恭喜。王子明张了张嘴，一句话都说不出来。过了好半天，他才挤出一句话。
“我娘要是还活着……”
他没说完，眼泪就下来了。
这一幕被旁边的人看在眼里，记在心里，后来传遍了整个洛阳城。有人说，王子明放榜那天哭了整整一个时辰，哭得像个孩子。还有人说，刘昫阅卷的时候顶住了宰相郑珏的压力，硬是把这个跟他有过节的老秀才取了。
不管细节如何，这件事成了一个标志。它标志着科举真的恢复了，而且这一次，朝廷来真的。不问出身，不看过节，只看文章。
天成二年的冬天来得格外早。十月份就下了第一场雪，把整个洛阳城盖得严严实实。但国子监里却是热火朝天——修缮工程终于完工了，新招的博士陆续到任，学生们搬进了不漏雨的教室，食堂也开始供应热腾腾的饭菜。
李嗣源决定亲自去国子监看一看。
他带着安重诲和几个近臣，微服出宫，没有惊动太多人。到了国子监门口，看到一群学生正围着刘昫争论什么。
“刘先生！您说‘民为贵，社稷次之，君为轻’，这句话是不是大逆不道？”一个学生问。
“这是孟子说的。”刘昫回答，“你觉得孟子大逆不道？”
“孟子是亚圣，当然不是。”学生挠了挠头，“但我总觉得这句话有点不对劲。如果君为轻，那天下岂不是谁都能当皇帝？”
刘昫笑了：“你这个问题的答案，孟子的原话里其实已经说清楚了。他说的是‘民为贵，社稷次之，君为轻’，是三种东西的重要程度排序。老百姓最重要，国家其次，君主最不重要。为什么？因为没有老百姓，哪来的国家？没有国家，哪来的君主？这个道理，你仔细想想就明白了。”
学生若有所思地点了点头。
李嗣源站在门口，听完了这段对话，转头对安重诲说了一句：“这才是朕想要的东西。”
安重诲心领神会：“读书人重新开口说话，伶人宦官自然就闭上了嘴。”
李嗣源点了点头，然后走进了国子监的大门。
学生们看到皇帝来了，吓得齐刷刷跪了一地。李嗣源摆了摆手让他们起来，然后在刘昫的陪同下参观了修缮一新的校舍和书库。走到露天的讲坛前面时，他停住了脚步。
“刘昫。”