聚义厅侧殿那场不欢而散的谈话，如同冰冷的刻刀，在“神算子”蒋敬心中留下了难以磨灭的印记。吴用那轻蔑的嘲讽、全盘的否定、以及毫不掩饰的警告，彻底寒了他的心，也浇灭了他对宋江体系最后一丝幻想。与之形成鲜明对比的，是王凌峰那推心置腹的点拨和那扇向他敞开的、充满机遇与尊重的新世界大门。
决心已定，蒋敬便不再犹豫。他深知，空有“复式记账法”这等神技，若无实际功绩证明其价值，终究是空中楼阁。他需要一个机会，一个能让他小试牛刀、悄然验证此法威力，并能抓住某些实质性把柄的契机。
机会很快便来了。
这一日，蒋敬照例在账房处理堆积如山的簿册，忽闻心腹小校来报，言道军师吴用奉宋江之命，紧急前往前山各关卡巡视防务，以应对童贯大军可能发起的试探性进攻，预计需两三日方能返回。
蒋敬闻言，眼中精光一闪！吴用不在，聚义厅对各类账目的日常审核便暂时由他这位“神算子”代管，这正是天赐良机！
他立刻屏退左右，关上房门，从隐秘处取出那卷已被他翻得有些卷边、写满“复式记账法”精要和王凌峰批注的皮纸。他的目光，如同猎鹰般，扫过墙上那幅标注着梁山各营收支节点的简图。
“酒坊……”蒋敬的手指，最终点在了图上标注着“酒”字的一处营生上。梁山泊自酿米酒，除了供应各营头领喽啰日常饮用，亦有部分对外发售，换取银钱，虽非主业，却也是项不大不小的进项。而掌管酒坊的，正是宋江的一位远房表亲，名叫宋富，此人不学无术，却仗着宋江的势，平日里没少在采买粮谷、售卖酒水时做些手脚，中饱私囊。往日里，因其身份特殊，且单式记账混乱难以查证，众人皆是睁一只眼闭一只眼。
“便是此处了！”蒋敬下定决心。酒坊账目相对独立，进出项目清晰，正是试验新法、揪住狐狸尾巴的绝佳对象！
他不动声色，以“例行核查各营账目，以备军师归来查阅”为名，派人前往酒坊，取来了近三个月的所有出入库记录、银钱收支票据以及往来单据。
厚厚的账册和杂乱无章的票据堆满了案头，散发着淡淡的酒糟和霉味。若在往日，蒋敬看到这等糊涂账，必定头痛欲裂，只能勉强核个总数，稍有出入，便只能含糊过去。
但今日，他嘴角却勾起一丝成竹在胸的冷笑。
他铺开崭新的账纸，提笔蘸墨，在最上方工整地写下“梁山泊酒坊收支明细账（试行新法）”，并按照“复式记账法”的规则，清晰设立了“库房存酒”、“银钱”、“购粮支出”、“售酒收入”、“其他杂支”等几个主要科目。
随后，他屏气凝神，开始依据那些原始票据，一笔一笔地进行重新登记。
“五月初三，支银二十两，购高粱十石。”——他在“购粮支出”科目借方记下二十两，同时在“银钱”科目贷方记下二十两。
“五月初五，新酒入库，计五十坛。”——在“库房存酒”借方记入五十坛。
“五月初十，售予山下李家集酒肆酒十坛，收银五两。”——在“售酒收入”贷方记五两，同时在“库房存酒”贷方记减十坛，在“银钱”借方记入五两。
……
过程繁琐细致，却条理分明，环环相扣。每一笔账都涉及至少两个科目的变动，借贷双方金额必须相等方能过关。蒋敬全神贯注，沉浸在数字的世界里，凭借其高超的算学天赋，飞快地运算、记录着。
起初，账目似乎并无太大异常，收支大体平衡。然而，当账目进行到五月下旬时，一个微小的不和谐音出现了。