很快，马车套好了，江屿骑着一匹缴获的驮马。
郭二和另一个会赶车的伙计驾着两架空马车，
宁绣绣和另外几个伙计坐在车辕上或车里避风，
一行人在寒冷的晨雾中离开了天牛庙村，向着县城方向驶去。
路面冻得硬邦邦的，马车颠簸前行。
沿途所见，尽是荒芜的田野和萧瑟的村庄，
偶尔能看到面黄肌瘦的农民裹着破棉袄在地里刨食，
或者缩在低矮的土坯房门口晒太阳，眼神麻木。
路旁甚至能看到冻毙的饿殍，无人收尸，景象凄惨。
这就是1920年代末北方农村的真实写照。
走了约莫两个时辰，中午时分，终于看到了县城的城墙。
那是一座典型的北方小县城，灰扑扑的城墙不算高大，
有些地方已经坍塌，只是用泥土和碎石勉强修补。
城门洞开，两个抱着老套筒步枪的士兵缩在城门洞里躲风，
对进出的人群爱答不理，也懒得盘查，主要是看有没有油水可捞。
看到江屿这一行人带着马车，像是有点家底的，才懒洋洋地抬眼看了看。
走进城门，仿佛进入了另一个世界。
虽然同样破败，但总算有了些人烟和市井气息。
街道是泥土路，被冻得梆硬，坑坑洼洼。
两旁是低矮的店铺，灰砖灰瓦，门板老旧。
招牌各式各样，有布幌子，也有木牌子，
写着“聚丰粮行”、“同泰布庄”、“仁和堂药铺”、“福顺昌杂货”等字样。
街上行人不少，大多穿着臃肿破旧的棉袄，面色菜黄，行色匆匆。
挑担的小贩、拉洋车的车夫、挎着篮子买菜的妇人、还有偶尔骑马经过的军官或乡绅，
构成了一幅混乱而又充满生活气息的画面。
空气中弥漫着煤烟、牲口粪便、食物和一种说不出的腐朽气味混合在一起的复杂味道。
叫卖声、讨价还价声、车马声不绝于耳。
“热乎的烤地瓜嘞！”
“洋火洋胰子，便宜卖喽！”
“磨剪子嘞——戗菜刀——”
偶尔还能看到一两个穿着体面中山装或长袍马褂的人，
以及一两个烫着卷发、穿着厚实旗袍的摩登女郎，
与周围环境格格不入，显示出阶层分化的鲜明对比。
甚至还能看到一两家挂着，
西洋镜或者卖洋油、洋烟的铺子，
显示着外来商品已经开始渗透到这个内陆小城。
这就是民国时期东山一个普通县城的缩影，
落后、贫穷、混乱，但又顽强地生存着，新旧交替，中西混杂。
江屿骑在马上，观察着这一切，这里将是未来一段时间自己活动的主要区域。
“先生，咱们先去哪？”郭二赶着车问道，看着街两边琳琅满目的店铺，有些眼花缭乱。
江屿收回目光：“先找家最大的杂货铺或者百货店，把急需的生活物资买了。”
江屿将采购大权直接交给了宁绣绣。
“宁姑娘，需要买什么，你看着办。
锅碗瓢盆、油盐酱醋、米面粮食、被褥铺盖、取暖的炭火煤炉……
总之，把那个破家弄得能住人就行。钱不用担心。”
说着，江屿把一个沉甸甸的褡裢，里面装着银元，递给了宁绣绣。
宁绣绣愣住了，下意识地接过褡裢，