离开商队，独自踏上通往中州城的官道，陆玄庭感到一种久违的、近乎残酷的自由。左肩的骨裂依旧隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着伤处，但他早已习惯了与痛苦共存。商队的喧嚣、柳依依那欲言又止的目光、王护卫长复杂的眼神，都被他抛在身后，如同卸下了无形的枷锁。
官道上行人渐多，车马络绎不绝，皆是朝着那座九州闻名的巨城汇聚。中州城作为论道大会的举办地，此刻已是风云际会，吸引了无数修士和凡人。陆玄庭混在人群中，刻意收敛气息，步履沉稳，看起来与寻常赶路的散修无异。但他心中清楚，自己这副残破之躯和那见不得光的过去，注定无法真正融入这表面的繁华。
“还有两日路程……”陆玄庭估算着距离，目光扫过前方熙攘的人流。他需要一个相对安静的地方，仔细处理一下肩伤，并思考进入中州城后的计划。官道两侧虽有驿站茶棚，但人多眼杂，并非理想之地。
他想起之前翻阅杂记时，曾看到过一条标注为“废弃”的古道分支，据说可以绕过一段拥堵的官道，虽然荒僻些，但路程相差不多。更重要的是，那条路沿途似乎有几处荒废的庙宇或山居，可供临时歇脚。
“或许可以碰碰运气。”陆玄庭心念一动。他需要避开人群，也需要一个相对安全的环境，尝试运转《无名炼体诀》，看看能否加速肩伤的愈合。一直待在官道上，反而更容易被潜在的敌人察觉。
下定决心，他不再犹豫。在一个岔路口，他脱离了主道，拐上了一条杂草丛生、石板残破的荒僻小径。果然，一踏上这条路，周围的喧嚣瞬间远去，只剩下风吹过荒草的沙沙声和远处山林的鸟鸣。空气也清新了许多，少了车马扬起的尘土味。
他沿着古道前行，速度不快，一边走一边警惕地观察着四周。这条路确实荒废已久，但依稀还能辨认出路径。夕阳西下，将他的影子拉得长长的，投在荒草和断碑上，更添几分寂寥。
天色渐暗，前方山坳处，隐约出现了一座建筑的轮廓。走近一看，果然是一座破败不堪的小庙。庙门早已腐朽倒塌，院墙坍塌了大半，院内杂草有半人高，只有主殿还算完整，但也屋顶漏风，墙壁斑驳，布满了蛛网灰尘。庙宇的匾额掉落在地，字迹模糊，依稀可辨“山君”二字，似乎是祭祀某位山神的庙宇。
“就是这里了。”陆玄庭打量了一番，确认四周并无活人气息，只有一些蛇虫鼠蚁活动的痕迹。这荒山破庙，正是他需要的临时栖身之所。
他走进主殿，殿内神像早已坍塌，只剩下一堆泥土和碎木。他寻了一处相对干净、背风的角落，清理掉杂物，铺上随身携带的简陋铺盖。然后，他仔细检查了殿内殿外，确认没有明显的危险，又在入口处撒上一些驱虫避蛇的药粉。
做完这些，天色已完全黑透。残破的庙宇内，只有清冷的月光从屋顶的破洞洒下，在地上投下斑驳的光影。山风穿过破窗，发出呜咽般的声响，更显得此地阴森寂静。
陆玄庭盘膝坐下，先吞服了一颗疗伤丹药，然后凝神静气，开始缓缓运转《无名炼体诀》。气血之力在体内流转，小心翼翼地避开左肩的伤处，滋养着周围的筋骨肌肉。剧痛依旧存在，但在功法的引导下，似乎有了一丝缓解的趋势。他全神贯注，试图抓住那一丝微弱的愈合契机。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，或许是一个时辰，或许更久。
就在陆玄庭心神沉浸，物我两忘之际，一股极其阴冷、带着腐朽和怨毒气息的微弱波动，如同毒蛇般悄无声息地侵入了他的感知！
这波动并非来自外界，而是……来自这破庙的地下！或者说，来自那尊早已坍塌的山神神像底座之下！
陆玄庭猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝！他全身肌肉瞬间绷紧，右手已悄然握住了身旁的柴刀刀柄！《无名炼体诀》带来的敏锐感知，让他比寻常修士更容易察觉到这种非生非死的邪异气息！
“有东西……”他心中警铃大作。这绝非普通的山精野怪，这股阴冷怨毒的气息，更像是……某种被镇压许久、刚刚苏醒或者泄露出来的……妖邪之物！
他屏住呼吸，将自身生机收敛到极致，如同顽石枯木，同时神识如同最纤细的触角，小心翼翼地探向那波动传来的方向。
只见那堆坍塌的神像泥土下方，隐隐有淡淡的黑气渗出，如同活物般扭曲、蠕动。黑气中，仿佛夹杂着无数细碎而痛苦的哀嚎与诅咒！这些黑气正缓缓地、贪婪地吸收着月光中微弱的光华，似乎在滋养自身！
“是残魂？还是被封印的妖物？”陆玄庭心念电转。看这情形，这庙宇废弃多年，香火断绝，原本镇压邪祟的力量消散，导致地底的东西开始复苏。而自己在此修炼，气血运转，或许无意中加速了这个过程，或者被当成了……美味的血食？
就在这时，那渗出的黑气似乎察觉到了殿内唯一的活物气息，猛地一滞，随即如同嗅到血腥味的鲨鱼，骤然变得活跃起来！它们汇聚成一缕更加凝实的黑烟，悄无声息地绕过障碍物，朝着陆玄庭所在的角落飘来！黑烟所过之处，地面上的杂草瞬间枯萎，散发出焦臭的气味！
阴风扑面，带着刺骨的寒意和扰乱心神的邪异力量！
陆玄庭眼神一冷！躲是躲不掉了！这东西已经锁定了他！
他不再隐藏，猛地站起身，柴刀横在身前。虽然左肩重伤，灵力全无，但凭借《无名炼体诀》锤炼出的强横肉身和坚韧意志，他并非没有一战之力！更何况，他隐隐感觉到，识海中那已激活的混沌灵根，对这种阴邪气息，似乎有种本能的……排斥与压制？
“吼——！”
那黑烟发出一声不似人声的尖啸，猛地加速，化作一张狰狞的鬼脸，张开大口，朝着陆玄庭噬咬而来！鬼脸由无数扭曲的痛苦面孔组成，散发着令人作呕的怨念！
陆玄庭不退反进，脚步一错，避开正面冲击，右手柴刀划出一道凝练的弧线，并非劈砍，而是带着一股灼热的气血之力，狠狠拍向黑烟的侧面！他不敢用受伤的左臂，将全部力量都灌注于右臂这一击之中！
“嗤——！”
柴刀与黑烟接触，竟发出如同烧红烙铁烫入冰水般的声音！那黑烟剧烈扭曲，发出一声更加凄厉的惨叫，被拍散了一部分！而陆玄庭也感到一股阴寒刺骨的气息顺着刀身传来，让他右臂一阵酸麻！
“有效！”陆玄庭心中一凛。这黑烟邪物，似乎畏惧至阳至刚的气血之力！他的《无名炼体诀》走的是锤炼肉身、激发潜能的刚猛路子，气血旺盛，正好克制这类阴邪。
那妖邪受创，凶性大发，再次凝聚，变得更加凝实，幻化出利爪，朝着陆玄庭周身要害抓来！速度更快，攻势更猛！
陆玄庭凝神应对，将炼体诀催动到极致，周身气血沸腾，隐隐有淡红色的微光透体而出！他凭借远超常人的反应和步法，在狭窄的殿内闪转腾挪，柴刀或拍或扫，每一次与黑烟碰撞，都激起阵阵嗤响和妖邪的惨嚎！
他如同在刀尖上跳舞，每一次闪避和攻击都险象环生。左肩的伤口因剧烈运动而崩裂，鲜血浸透了包扎的布条，剧痛阵阵袭来，但他咬紧牙关，眼神冰冷如铁，没有丝毫退缩！
这场战斗，无关修为，纯粹是意志、肉身与邪祟的对抗！
必须速战速决！久战下去，伤势加重，气血消耗，对他极为不利！
看准一个机会，妖邪再次扑来，陆玄庭眼中厉色一闪，竟不闪不避，任由那邪气利爪抓向自己的胸膛！同时，他右臂筋肉虬结，将全部气血瞬间爆发，柴刀化作一道赤红色的流光，以同归于尽的气势，狠狠刺向黑烟的核心——那张不断变幻的鬼脸眉心！
“噗嗤！”
利爪撕开了陆玄庭胸前的衣衫，留下几道深可见骨、泛着黑气的伤口，阴寒邪气瞬间侵入！
但与此同时，他的柴刀也精准地刺入了鬼脸眉心！
“嗷——！！！”
一声惊天动地的惨嚎响起！黑烟剧烈翻滚、溃散，那张鬼脸如同破碎的镜子般寸寸碎裂！最终，化作一缕缕精纯的阴气，试图逃回地下。
陆玄庭强忍着胸口剧痛和邪气侵蚀，猛地踏前一步，左脚狠狠踩在那渗出黑气的神像底座上！同时，他意念集中，试图引动识海中那混沌灵根的力量！虽然无法主动调用，但那灵根对邪气的本能排斥，似乎形成了一层无形的屏障，暂时阻隔了阴气的回流！