四国岛、北海道……
每一次降临，都伴随着那如同死亡宣告的四个字：
“臣服，或者死！”
恐惧已如附骨之蛆，深深植入了每一个东瀛统治者的灵魂深处。
在浓尾平原的冈崎城，德川家康则展现了他“老乌龟”的隐忍本色。
当“归云号”那令人无法逼视的金辉出现在远海时，这位未来的幕府开创者，没有选择对抗。
他异常恭谨地派出心腹重臣，携带最珍贵的礼物——名刀、茶具、丝绸、黄金，主动示好，言辞谦卑到了尘埃里，表达了最深的敬意和臣服之意。
他试图以绝对的顺从和巨大的利益，来换取可能的和平与宽免。
然而，在绝对的力量面前，任何权谋都显得苍白无力。
李华梅平静地收下了礼物，却并未有丝毫通融。
林云的“生死符”，依旧精准而冷酷地种入了这位以隐忍着称的枭雄体内。
德川家康跪在冈崎城本丸冰冷的地板上，身体筛糠般颤抖，牙齿咬得咯咯作响，将涌到喉头的惨叫死死咽下，额头上青筋暴起，汗水瞬间浸透了内衫。
那份深入骨髓的冰冷和蚀骨噬心的奇痒剧痛，将他所有的隐忍和算计都撕得粉碎，只剩下最原始的、对痛苦的本能恐惧和对施术者刻骨铭心的敬畏。
就这样，两人一路横推，给东瀛的绝大多数大名都种下了“生死符”。
“归云号”的船舱内，弥漫着一种奇特的静谧。
林云坐在一张造型古朴的矮几旁，手中把玩着一块温润的羊脂白玉佩，玉佩上刻着繁复的云纹。
他抬眼看向站在舷窗前，正凝望着远方逐渐沉入暮色的最后一片东瀛岛屿轮廓的李华梅。
夕阳的金辉透过琉璃窗，为她挺拔的身姿镀上了一层温暖的光晕。
“华梅，”林云开口，声音打破了舱内的宁静，
“东瀛诸岛，大小名主，十之七八已在你掌控之中，俯首称臣，岁岁纳贡。他们所惧者，唯‘生死符’与你我之力。根基已成，大势已定。”
他放下玉佩，指尖在光滑的矮几上轻轻一点，
“以你如今之势，顺势而为，登高一呼，将这东瀛列岛收入囊中，自立为王，亦非难事。何不就此……将它占了？划入你的版图，岂不更是一番霸业？”
李华梅依旧望着窗外那即将消失的陆地，沉默了片刻。
海风似乎在这一刻也凝滞了。
夕阳的最后一抹余晖彻底沉入海平面之下，船舱内镶嵌在壁上的几颗明珠自动亮起柔和的光芒，照亮她沉静的侧脸。
她缓缓转过身，面对林云。
明珠的光芒映在她深邃的眼眸中，如同寒潭映星，清澈而带着一种穿透世情的冷静。
“地盘太大，管起来……太麻烦。”
她的声音不高，却字字清晰，带着一种斩钉截铁的决断，
“我不喜欢麻烦，更不喜欢被那些繁琐的政务、无休止的争斗、还有无数张嘴的吃喝拉撒所束缚。那不是我想要的。”
她微微摇头，眼神锐利起来，
“林云，你只看到他们俯首称臣，惧怕‘生死符’。可你想过没有，若我真的做了这东瀛的女王，那么，从此刻起，这岛上所有的农夫、工匠、渔夫、商人……乃至这些大名麾下那些懵懂的足轻、武士，都将成为我的子民。”
她向前走了两步，目光灼灼地盯着林云：“为君者，牧守一方，万民托命。子民饥寒，我责；子民困苦，我责；外敌来犯，我责；天灾人祸，我责！那便是将一副万钧重担，生生压在自己肩头，再无一日轻松！从此，我的剑，我的道，我的求索，都要为这千万人的生计安危让路！”
她的话语如同冰冷的珠玉，敲打在船舱内壁上，“可那不是我想要的。我只想好好修炼，将来飞升，去上界找你！而非困守一隅，做一个终日劳心劳力、被无数琐事缠身的君王。”
她停顿了一下，语气中的锋芒稍稍收敛，却更显透彻：“所以，给他们种下‘生死符’，才是最好的办法。我无需对他们的百姓负责，无需操心他们领地的收成、他们的官司、他们的生老病死。我只需握住他们头上悬着的这把利剑，让他们记得每年按时、按量，将我要的东西，恭恭敬敬地送来。
他们畏惧的是我这个人，是我这柄悬顶之剑，而非一个需要他们去效忠、去供养的君主名分。他们依旧是他们领地的主子，该打的仗，该争的地，该操的心，一件都不会少。
而我，只需坐收贡赋，逍遥自在，专心我的修炼和航行。责任在他们，自由在我。这，才是真正的掌控，而非拖累！”