贫民窟的土屋内，油灯如豆。
楚宁并没有歇息。
她坐在房间里唯一的破木凳上，身形隐在灯影摇曳的昏暗中，仿佛一尊冰冷的石雕。
此刻，她的手中正捻着一根细如牛毛、泛着幽蓝光泽的“幽影针”，手指翻飞，正将其巧妙地嵌入一根不起眼的木簪内部。
她的心神并未完全沉浸在手头的活计上。
一丝精神力如同无形的丝线，遥遥系在那颗交给墨衍的蜡丸上。只要蜡丸被捏碎，她便能立刻感知其方位。
时间在贫民窟特有的、混杂着劣质炊烟与夜露的沉寂中缓缓流淌。
远处隐约的梆子声已经敲过了三更。
忽然，窗棂传来一声极其轻微的“咔哒”一声。
楚宁捻针的手指瞬间停顿，幽蓝的针尖在油灯下闪过一道幽冷的寒芒。
她抬眼，眸中的寒光一闪而逝。
一道融入夜色的身影，如同鬼魅般翻过矮墙，轻盈落地，正是墨衍。
他动作依旧带着重伤未愈的滞涩，呼吸略显粗重，脸色在昏黄的灯光下更显的苍白。
此刻，他胸前的灰色衣料上，隐隐透出一小片暗红的血渍出来，显然，剧烈的活动让他的伤口再次崩裂了。
他单膝跪地，声音因疲惫和痛楚而嘶哑：“谷主，属下回来了。”
“说。”楚宁的声音平静无波，听不出情绪。
墨衍深吸一口气，强压下翻涌的气血，将探知所得的情报条理清晰地禀报：
“四皇子禹珏，所中之毒确为‘蚀骨散’无疑。此毒毒性阴狠，蚀骨腐髓，太医院束手无策，仅能吊命。“
”皇帝震怒，悬赏天下名医的榜文依旧高悬。宫中及坊间，皆将矛头指向乾国细作，风声鹤唳。”
“宁国公府……”
墨衍语气陡然加重，带着一丝发现毒蛇踪迹的冷冽，“表面平静下暗流汹涌。宁书瑶这几日一反常态，频繁高调的赴宴，府中也隐有‘喜气’。“
”更关键的是，蓉夫人柳氏，两日内曾两次乔装密会乾国商队头领！一次在城南‘醉仙居’雅间，一次在码头附近私宅。“
”谈话内容未知，但商队头领离开时，神色颇为满意。属下已令加派人手，严盯宁府，尤其关注其与乾国商队的货物往来，重点探查……粮秣军资！”
他将秦风关于宁府异常和乾国商队的情报，结合自己的推断，清晰地传递出来。
虽然没有直接看到军粮，但蓉夫人如此频繁且隐秘地与敌国商队接触，本身就已极不正常，指向性极强！
土屋内陷入一片死寂。
油灯的火苗不安地跳动了一下，在墙壁上投下两人扭曲晃动的影子。
只有墨衍略显粗重的喘息声，和窗外偶尔传来的、不知名的夜虫鸣叫。
黑暗中，楚宁平凡的脸上毫无表情，唯有一双眼睛，在听到“蚀骨散”和“乾国商队”时，亮得如同淬了毒的寒刃。
“蚀骨散……”
她低低重复了一遍，声音轻得像叹息，却带着森然的寒意，“好一个蚀骨腐髓……乾国……”
她的目光缓缓移向墨衍胸前那片暗红的血渍，冰冷中终于带上了一丝极淡的、近乎残酷的认可。
“情报，尚可。”她评价道，仿佛在说一件无关紧要的物品，“先处理你的伤口。”
她并未对宁国公府的情报立刻做出指示，但墨衍能感觉到，那平静之下，是即将喷发的、足以焚毁一切的滔天怒火与算计。
宁远山、柳蓉儿……他们的末日，或许已在倒计时。
墨衍忍着痛楚起身，知道这“尚可”已是谷主难得的肯定。
他需要尽快恢复，谷主的棋局，才刚刚开始布子。
他沉默地走向角落，那里有楚宁早已备下的清水和干净的布条。
接下来的两日，这间贫民窟的破败小院，成了风暴中心短暂的避风港。
墨衍如同蛰伏的凶兽，全力汲取着每一分恢复的力量。
楚宁提供的稀释灵泉水和那药效霸道的药丸，效果堪称逆天。
断裂的肋骨在磅礴生机催动下已然接续愈合，内腑震荡带来的刺痛感几乎消失殆尽，只剩下胸口那道最深的贯穿伤，新生的肉芽在顽强地生长，覆盖了狰狞的创面。
虽然距离巅峰状态尚远，但只要不进行剧烈搏杀，寻常行走、潜伏、甚至短途奔袭，已无大碍。
他沉默地在狭小的空间内活动筋骨，感受着力量重新充盈四肢百骸，眼神锐利如昔，甚至更添了一丝经历过生死边缘的沉淀与狠戾。
而楚宁，则在这短暂的平静中，如同最精密的机械，为即将掀起的滔天巨浪做着无声的准备。