落星谷东侧密林的晨雾还没散尽，淡绿色的灵气在苏瑶指尖缓缓消散 ， 刚被她击杀的二阶木傀儡，此刻已瘫倒在地上，藤蔓编织的身体失去灵气支撑，渐渐枯萎成一堆枯枝。
苏瑶抬手擦了擦额角的薄汗，精铁剑上还沾着木傀儡的汁液，她轻轻甩了甩剑，将汁液抖落在草丛里，随后掏出腰间的检测仪，按下 “积分记录” 按钮。屏幕上立刻跳出提示：“击杀二阶木傀儡，积分 + 5，累计 16 分，当前排名第 7”，她嘴角微微上扬，按这个进度，决赛前再清两只傀儡，进前 10 就更稳妥了。
可没等她收起检测仪，后背突然传来一阵刺骨的凉意，像有块冰贴在了皮肤上，让她瞬间汗毛倒竖。
几乎是同时，检测仪疯狂震动起来，屏幕上弹出一道刺眼的红色预警：“检测到暗影能量接近，距离 1 米，危险等级：极高！能量特征匹配‘周浩’档案！”
“不好！” 苏瑶心里咯噔一下，根本来不及回头，身体下意识地往前扑，同时将精铁剑横在身后，做出防御姿势。
“嗤 ——”
黑色的短匕划破空气的声音在耳边响起，紧接着，“当” 的一声脆响，短匕与精铁剑狠狠撞在一起。苏瑶只觉得手腕一阵发麻，一股阴冷的力量顺着剑身传来，震得她虎口隐隐作痛， 是周浩！他竟然真的找来了！
苏瑶借着碰撞的力道，迅速转身，看清了身后的身影。周浩穿着与之前一样的青色长袍，可眼底的阴鸷比在岩石区时更甚，手里握着柄通体漆黑的短匕，匕尖还沾着几滴暗红色的液体，散发出刺鼻的腥味，正是暗影阁特有的淬毒武器。
“剑修堂的天才，反应倒是挺快。” 周浩冷笑一声，手腕轻轻转动，短匕带着黑色的灵气，再次刺向苏瑶的胸口，速度比刚才更快，像毒蛇吐信，让人防不胜防。
苏瑶挥剑格挡，可刚才碰撞时震麻的手腕还没恢复，加上灵气运转突然变得卡顿，剑招慢了半拍。“嗤啦” 一声，短匕虽然没刺中胸口，却划破了她的右臂衣袖，匕尖的黑色毒素瞬间溅到她的手臂上。
“啊！” 苏瑶只觉得右臂像被烙铁烫了一下，紧接着，一股冰冷的麻木感以肉眼可见的速度往经脉里蔓延，原本流畅的灵气瞬间变得滞涩，像是被冻住的水流，连握剑的手都开始微微发抖。
她赶紧用检测仪扫向伤口，屏幕上的提示让她心沉到谷底：“检测到高浓度暗影毒素，活性 80%，含噬灵成分，1 小时内将严重影响灵气运转，2 小时后可能导致经脉暂时瘫痪”， 这毒素比之前她体内残留的暗影毒素烈了数倍，根本不是普通清灵草能解的。
“怎么？毒素开始发作了？” 周浩停下攻击，好整以暇地看着苏瑶，眼里满是嘲讽，“我还以为剑修堂的弟子有多厉害，原来也不过是个中了毒就慌神的废物。”