天边泛起一丝鱼肚白时，叶青悄然离开了柳条巷。
他换了一身装束，灰布棉袍，旧毡帽，胡子没有刮，活脱脱一个落魄的中年散修。青铜匣子和玉佩都贴身藏着，锈剑用布裹了，背在身后。
城东的破旧宅子前，叶远山正裹着棉袍在门口扫雪，见到叶青，浑浊的老眼中闪过一丝意外，随即恢复平静。
“进来吧。”
叶青跟着他进了屋。
屋里的火炉烧得正旺，暖意扑面。叶远山关上房门，又仔细检查了窗户，这才在火炉旁坐下。
“出事了？”他问。
“嗯。”叶青没有隐瞒，“济世堂。”
叶远山沉默了片刻，缓缓道：“那地方，老夫年轻时去过几次。那时候，柳氏还没嫁进叶家。”
叶青心中一动：“您知道那地方？”
“知道。”叶远山的声音压得很低，“那是柳家的产业。柳氏嫁进叶家后，那铺子就成了她的人。外人只知道是做药材生意的，但老夫在叶府待了那么多年，听到过一些风声。”
“什么风声？”
叶远山没有直接回答，而是起身，从墙角的柜子里翻出一本发黄的账簿，递给叶青。
“这是老夫当年在叶府当管事时，暗中抄录的一份账目。上面记着柳氏嫁进叶家后，每年从济世堂支取的钱粮数目。”他顿了顿，“你看看，有什么不对。”
叶青翻开账簿。
密密麻麻的数字，记录着年份、月份、支取的银两和物资。起初几年还算正常，但从某一年开始，支取的数目突然大幅增加，而且多了一些奇怪的条目——不是银两，也不是粮食，而是“特殊材料”、“隐秘法器”、“阵法符文”之类的字眼。
那一年，正是叶青母亲去世的前一年。
叶青的手指微微收紧。
“这些‘特殊材料’，是做什么用的？”他问。
叶远山摇头：“老夫不知道。但那年之后，夫人……你母亲，身体就越来越差了。”
叶青沉默。
柳氏从济世堂支取的那些东西，与母亲之死，有没有关系？
他不知道。
但他知道，这本题簿，是一份重要的证据。
“这些东西，能借我抄录一份吗？”他问。
叶远山摆摆手：“拿去。老夫留着也没什么用。”
叶青将账簿收入怀中，朝叶远山深深鞠了一躬。
“多谢。”
……
接下来的几日，叶青住在叶远山家中，足不出户。
白天，他翻看那本账簿，将每一笔异常支取的时间、数目、条目都整理出来。夜晚，他盘膝调息，以山河镇纹感应城西那片被遮掩的区域，试图找到更多线索。
济世堂那边的消息，通过林婉清的传讯符不断传来——
柳氏去了济世堂，大发雷霆。王掌柜被训斥，几个伙计被调走。济世堂关闭了三天，重新开业后，多了许多陌生面孔，个个气息深沉，显然不是普通的伙计。
影殿的人也在天北城中活动，似乎在找什么人。
叶宏的别院守卫增加了，翠屏山脚下的路口多了几处暗哨。
而城西那片被遮掩的区域，依旧没有任何动静，仿佛与世隔绝。
第五日夜晚。
叶青正在整理账簿，忽然感应到怀中锈剑传来一阵微弱的震颤。
不是警示，不是共鸣，更像是……某种苏醒。
他取出锈剑，放在膝上。
剑身上的锈迹，似乎比之前少了一些。不是错觉——那些斑驳的暗红色锈斑，正在以肉眼几乎无法察觉的速度，缓慢褪去。露出下面的剑身，青黑如墨，隐隐有寒光流转。
“前辈？”他以心神唤道。
“本座在。”修罗剑灵的声音比以往更加清晰，带着一丝久违的活力，“之前的战斗所获得的机遇，星辰之力，这些本座其实一直在炼化。这些对本座的滋养，让本座当年的封印开始慢慢解除了。”
叶青心中一动：“您是说……您在恢复？”
“很慢。”剑灵道，“但确实在恢复。”
叶青低头，看着膝上的修罗剑。
青黑色的剑身，暗红色的纹路，在油灯的光晕下泛着幽深的光泽。它不再是那柄锈迹斑斑的废铁，而是一柄真正的、沉睡多年正在苏醒的古剑。
“以后，叫我修罗剑吧。这才是我真正的名字。”剑灵道，“锈剑……也该有个新名字了。”
叶青握紧剑柄，感受着掌心传来的温热。
修罗剑。
父亲当年的佩剑。
如今，在他手中，正在重新苏醒。
窗外，夜色深沉如墨。
天北城依旧沉睡。
而叶青知道，真正的风暴，还在后面。