韩信突然解下自己的水囊扔给那些叛军：“尝尝。”
众人愣怔间，已有亲兵掰开面饼分食。叛军头目颤抖着咽下面饼，突然跪地痛哭：“他们说……说东海要用妖种绝楚地的根……”
“绝根？”萧何冷笑，示意衙役抬来两筐饱满的“金黍”，“这些是准备贷给受灾户的种粮！你们烧的这批——是特意用盐水泡过的陈粮！”
仿佛为了佐证他的话，林外忽然传来喧哗。但见无数百姓举着锄头木棍涌来，带头的中年汉子高喊：“谁敢毁粮种！咱李家村和你们拼命！”他们身后，还有妇人抱着陶罐跑来：“官爷！这是咱们凑的粟米，先补上被祸害的粮种！”
三日后的庐江刑场。
王族长的侄子——这次烧粮事件的主谋被押上高台。不同于以往的血腥处决，韩信当众宣读判决：“按《东海律》损毁公粮罪，罚苦役三年，发往望仙城垦荒。”他顿了顿，看向台下骚动的人群，“凡举报损粮、私藏兵器者，赏粮三石；凡垦荒超额、护卫粮仓者，记功授田！”
人群瞬间沸腾。曾经对东海持观望态度的乡老颤巍巍问：“官爷，那……那贷种粮的条例还作数吗？”
“作数！”萧何登上高台，展开崭新的告示，“即日起成立‘护粮队’，每村推举三人，由官府配发短弩——专治各种毁粮恶徒！”
当夜，羁押院内。项羽对着满地月光突然开口：“你那第十七条……真能世袭？”
暗处的赵政缓步走出：“不止。楚地新垦的滩田，正需要熟谙水战的将士镇守。”
项羽抓起石桌上的陶碗一饮而尽，清水从他嘴角滑落似泪：“我江东子弟……盼的是封侯拜将……”
“侯位在哪儿？”赵政指向南方星空，“在南海新辟的盐场里，在通往身毒（印度）的商道上。你那些旧部——现在该叫东海巡防营了——上月截获的珊瑚，够给三百户军属盖新房。”
一阵急促脚步声打破寂静。墨影现身急报：“主公，关中密信——刘邦宣布效仿我朝推行‘劝农令’。”
项羽闻言竟低笑出声，笑声里带着苍凉的醒悟：“他学你……他居然学你……”
赵政抚摸着院中新栽的“火种”幼苗，鲜红果实在他指尖轻颤：
“种子已经撒下去了。”
“现在……”
“该着急的，是那些还在找种子的人。”