院门外传来轻轻的叩门声，三长两短，带着某种特殊的节奏。
苏晓晓与顾清弦交换了一个眼神，收起界钥碎片，示意陈美娟带苏小凡进屋。
门开后，一个穿着灰色长袍的老人站在门外。他的眼睛是奇异的银灰色，像是经历了太多时光的洗礼。
“守钟人，李时。”老人微微颔首，目光直接落在苏晓晓身上，“我感觉到界钥的呼唤。”
苏晓晓没有放松警惕：“证明你的身份。”
老人从袖中取出一枚怀表，表盘上的指针逆时针旋转：“时间之河终将归于平静——这是守钟人的信条。”
界钥碎片在苏晓晓手中微微发热，像是在确认来者的身份。她这才侧身让老人进入院子。
“时间不多了。”李时直接走向石桌，手指在桌面上轻轻一点，一幅全新的地图浮现出来，“时间规划局在七个世界同时启动了备用时间风暴装置。”
地图上，七个红色的光点正在疯狂闪烁，每个光点都连接着数条银线，像一张巨大的蛛网。
“碧水界、流光界、紫晶族...”苏小凡从屋里探出头，眼睛盯着地图，“还有四个我不认识的世界。”
李时看向苏小凡，银灰色的眼睛微微眯起：“守护者血脉的继承者。难怪界钥会产生如此强烈的共鸣。”
“这些风暴装置会带来什么后果？”苏晓晓更关心实际问题。
“时间结构的彻底崩溃。”李时的声音沉重，“不是重置，是毁灭。时间规划局已经等不及慢慢改变历史了，他们要直接摧毁现有的时间网络。”
顾清弦握紧长剑：“为了引来时序监视者？”
“不。”李时摇头，“是为了在时序监视者出现时，有足够的筹码谈判。他们想成为时间的掌控者，而不是守护者。”
界钥碎片突然从苏晓晓手中飞起，悬浮在半空中。七彩的光泽变得更加明亮，与地图上的七个红点产生奇特的共鸣。
苏小凡走出屋子，眼睛完全变成了银色：“它们在痛苦...那些世界的时间流正在被撕裂。”
“我们必须阻止他们。”苏晓晓伸手握住界钥碎片，感受着其中传来的紧迫感，“李老先生，守钟人能提供什么帮助？”
李时从怀中取出一本古老的笔记：“这是守钟人历代记录的时序监视者相关信息。但我要提醒你们，时序监视者不是盟友，它们是时间的清道夫，只会清除一切异常。”
笔记的封面上刻着复杂的符文，在界钥碎片的光芒下微微发亮。苏晓晓刚要伸手接过，整个院子突然剧烈震动起来。
地图上的七个红点同时爆发出刺目的光芒，界钥碎片在她手中烫得吓人。
“来不及了。”李时的声音带着前所未有的凝重，“时间风暴...已经开始了。”