叶家是佯州当地十分有影响力的家族，叶老夫人曾为国建立军功，不过叶家注重学问和修养，族中子弟多是追求学识的读书人，叶世安便是其中最为出色的一人。
王善泉叛乱时，叶家因判断形势错误，导致叶家受到重创，家族人员死伤惨重，就连叶老夫人也死在了叛军手中。
叶世安和叶韵兄妹两人因为那时在京都，因此侥幸逃过一劫，不过也失去了成为家主的最好时机。如今的叶家家主是叶世安的一位远亲，算是他的一位叔叔辈的，叫做叶向高。
有趣的是叶向高年少时，就已经是朝廷的一位四品官员，后来受到赤焰案波及，加上他对皇帝彻底失望，因此辞官归乡，过起了隐居山林的日子。
这一次他出山也是因为叶家遭受巨大打击，所以才迫不得已下请他出山，主持叶家的大局。
叶向高隐居多年，自以为看破红尘，谁知叶家人再次站到他面前时，他却无法断绝红尘，不得已再次踏入红尘。
在佯州各大世家商议好要对付叶家时，柳家新任家主柳升却给叶家通风报信。
一是他认为这次朝廷改革势在必行，与朝廷作对无异于作死，更何况他柳升心里有一个将军梦，将来还想着参军报国。
二是叶家与柳家一向交往甚好，自王善泉叛乱过后，他们两家都损失惨重，几乎是被踢出了“世家”圈子。可是叶家有叶世安的存在，恐怕过不了多久就会东山再起，而他们佯州柳家需要看准时机抱上这根大腿。
其实还有一个原因让柳升偏向于朝廷，前任中书令柳澄是他们柳家人，两人有一个共同柳家祖宗，却不是一脉之人。
柳澄属于京都柳家，而柳升属于佯州柳家，实力差距上更是十分遥远。
柳升心里明白，只要他们佯州柳家不背叛朝廷，柳澄不会对佯州柳家见死不救，因此柳升才更偏向于朝廷。
柳升半夜来到叶府，他要亲自去见叶向高，将世家要对付叶家的事情告诉叶向高。与此同时，叶向高家中来了一位贵客，此人正是化名姜云安的萧景渊，他拿着御赐金牌伪装成了钦差大臣，叶世安也在一旁陪同。
叶向高虽然隐居多年，但是在出山的几天里，给许多朋友都写去了书信，了解了一下如今朝堂的局势。
他从未听过新帝身边有叫姜云安的心腹，但叶世安对其毕恭毕敬的态度，让叶向高不敢怠慢萧景渊。
叶向高特地摆了一大桌的酒席来招待萧景渊，如今的叶家困境重重，平日里身为家主的叶向高，最高标准也就是三菜一汤。此次萧景渊的到来，他能够摆下这桌丰盛的酒菜，已经是他最大的诚意与尊敬了。
“不知钦差大臣此次来叶府所为何事啊？”
叶向高也不跟萧景渊浪费时间，相互敬了几杯酒后，就开始询问萧景渊的来意。
萧景渊见叶向高诚意满满，他也不再绕弯子，开门见山地说道：“自然是替朝廷来招揽叶家主。”
“我希望叶家可以举族迁往京都。为了表达朝廷的诚意，叶家主可以重新入朝为官，品级不会小于三品。叶家的族中子弟要是有想当官，也可以优先获得资源。叶家主若是还有条件，可以尽管提出来。”
叶向高看向叶世安，叶世安点了点头，给了叶向高一个安心的眼神。
叶向高依旧纳闷，摇了摇头，问道：“我不明白。”