探根队的最后一项任务,是在根脉图的终点——宇宙边缘的“寂星带”种下“终末兰”。这是用万域星壤混合培育的新品种,种子接触寂星带的冻土时,根须立刻往主藤的方向疯长,叶片上同时印着所有星系的印记,像在告诉这片死寂的星域:“你不是孤单一人,根藤的另一端,有万域的家。”
星船驶离寂星带时,终末兰已开出朵巨大的花,花瓣的开合节奏与灵根站的盟火灯完全同步,像个遥远的呼应。孩子们站在甲板上回望,看见根脉图的金线已延伸到花的中心,将寂星带与万域紧紧连在一起,像给宇宙的边缘系了条金色的丝带。
苏承影将探根之旅的记录拓本夹进“星盟记”,拓本上的根脉图与书页上的星图相触,立刻长出细小的根须,填满了所有空白的星域,像在说:根脉的故事,没有终点。
而灵根的主藤还在往宇宙的更深处延伸,根须上的根脉仓不断吸收新的星壤记忆,根脉谣的歌声也随着藤的生长变得愈发悠长,像在告诉所有星盟的孩子:
根脉通了,
星河就不再遥远;
心相通了,
万域就都是家园。
当灵根的主藤能摸到每个星系的土壤,
当根脉谣的声音能传到宇宙的每个角落,
所谓远方,
不过是根藤还没爬到的地方,
所谓陌生,
不过是还没来得及交换心跳的星壤。
灵根站的根藤在星风中轻轻摇曳,盟火灯的光与根脉的金线交织,像给星河系了条温暖的围巾。苏承影望着誓坛上空的根脉图,知道只要这条金色的大河还在流淌,星盟的根就会永远扎在万域的星壤里,让每个孩子都能骄傲地说:“不管我在哪里,顺着根藤走,就能找到家。”