景楚皇朝，局势危急。
宜阳城破，项氏复楚，楚州沦陷，如重击砸在景楚脆弱的脊梁。
皇帝熊黜呕血昏厥，朝野震动。
更雪上加霜的是，九黎“兵主”蚩尤整合九黎诸部，兵锋直指苍梧，北境反王林耀势如破竹，连克数城。
然景楚尚未覆灭，只因尚有一柱擎天苦苦支撑——大将军，武安侯，楚天疆。
他坐镇南境，以三万蛮煞军残部及各地抽调兵马，如磐石抵挡蚩尤九黎军与林耀叛军轮番冲击。
只要楚天疆在，景楚南大门便算稳固，朝廷尚有一线生机。
但楚天疆的存在，亦成所有野心家眼中钉、肉中刺。
郢都，大楚王宫偏殿。
烛火映照三张神色各异的脸。
分别是大楚柱国大将军叶白夔、反王林耀麾下首席谋士孙叔熙、及一位身着九黎服饰、面带狰狞刺青的使者风伯。
“楚天疆不除，我等皆难安寝。”叶白夔缓缓开口，手指点舆图南疆与景楚交界处，“他在一日，南疆门户难破，林耀将军北进受阻，我大楚亦难全力西向，逐鹿天下。”
孙叔熙抚须轻笑，眼中闪烁智谋光芒：“叶大将军所言极是。楚天疆勇冠三军，用兵老辣，正面抗衡，纵能胜之，亦必伤亡惨重，为他方做嫁衣。需以计取之。”
风伯的声音沙哑：“兵主的意思明确，楚天疆的人头，他很有兴趣。
但如何引他出来，并令其陷绝地，需你们谋划。”
叶白夔与孙叔熙对视，皆见对方眼中算计。
三方合作，各怀鬼胎，但目标一致——除掉楚天疆。
孙叔熙开口：“楚天疆此人，忠勇有余，变通不足。
其对景楚皇室，尤对熊黜的忠诚，是其最大优点，亦是最大弱点。
我等或可从此着手……”
一阴险计划，在密室低语中逐渐成型。
核心在于利用楚天疆的忠诚与责任感，制造一个他不得不救、且须亲往的“致命诱饵”。
数日后，南疆前线，楚天疆大营。
一份朝廷八百里加急密报，呈到楚天疆案头，内容让这位大将军面色骤变：
“陛下病重，危在旦夕！然宫中恐有奸佞勾结林耀逆贼，欲行不轨。
南疆暂安，请大将军速选精干亲信，秘密携‘镇国玺’及陛下手谕回京护驾。
此事关国本，万万机密，切不可令外人知。
交接防务后，将军亦需尽快轻骑返京，以定大局。”
密报上印信、笔迹无破绽，似皇帝身边最信内侍所传。
内容触目惊心：皇帝病危、宫廷政变、需他携象征皇权的“镇国玺”回京稳局；
楚天疆握密报的手微颤。
他知京城局势复杂，熊黜无恙尚能压制，一旦病危，那些心怀叵测宗室权臣难保不蠢动。
而“镇国玺”更是国器象征，绝不能落奸人之手。
“陛下……”
楚天疆虎目含泪，对熊黜的兄弟情与臣子忠交织。
南疆防线虽重，但京畿安危、皇权稳固，更是国之根本。
他未多犹豫，立刻密召几名绝对可靠旧部，将“镇国玺”（实为孙叔熙等精心伪造赝品，真品早被密藏）和一份伪造皇帝手谕交给他们，令扮商队，即刻启程绕道返京。
同时，他将军务暂交副将处理，严令坚守不出。
自己则只带不足百人亲卫精锐，准备轻装简从，以最快速度抄近路穿越南疆与内地交界处的“瘴疠之地”，赶往京城。