送走七位满心感激的农民工兄弟，接待室的空气刚清静下来，楼下大厅骤然炸开一阵拉扯的吵嚷声，尖锐又刺耳，顺着楼梯缝隙直直窜上二楼。
何凯闻声移步，走到二楼护栏边俯身往下看。
大厅中央站着一对年迈老两口，看着都年过七旬。
两人脊背佝偻，步履虚浮，每走一步都微微摇晃，双手紧紧攥着一叠卷边的纸质材料，指节因为用力而泛白。
满脸的沟壑皱纹，都是经年累月劳苦生活刻下的痕迹，身上的旧布衣洗得发白，透着一股底层老人的窘迫与拘谨。
可就是这样两位风烛残年的老人，此刻正被信访大厅的工作人员死死拦在登记台外。
一名穿制服的工作人员抱着胳膊，身子后仰，一脸不耐。
旁边执勤的保安更是动作粗暴，抬手就抵住老人的肩膀，发力往外推搡，态度蛮横。
“接访号早就发完了，今天轮不到你们，赶紧回去，别在这堵着碍事。”
老大爷连忙往前挪了半步，佝偻着腰，语气带着近乎哀求的恳切，声音微微发颤。
“同志，我们就几句话，耽搁不了几分钟，我们跑了好多趟了，实在耗不起啊。”
“耗不起是你们的事，规矩就是规矩。”保安手腕再用力，直接将老人推得踉跄后退半步。
老太太连忙伸手扶住老伴，两人对视一眼，眼底满是无助，站在人来人往的大厅里，手足无措，像两个做错事的孩子。
周遭等候的群众无人敢上前搭话，人人沉默观望，早已习惯了这般冷硬场面。
护栏边的何凯眼神一点点沉下去，指尖轻轻扣了一下栏杆。
他偏头看向身侧的张妍，语气干脆利落，不带一丝波澜。
“下去把两位老人家扶上来。今天就算全员加班，这桩事，我必须当面接待、当面处理。”
话音刚落，楼梯口传来一阵急促的脚步声，夹杂着粗重的喘息。
信访局局长孙泰一路小跑上楼，额头上挂着细密的汗珠，头发略显凌乱，显然是临时收到消息匆匆赶来。
他快步冲到何凯面前，腰微微弓着，语气带着几分仓促和隐晦的质问。
“何市长，您今天过来怎么没提前通知？本周的接访排班里，没有您的行程安排啊。”
何凯视线没动，依旧落在楼下那对老人身上。
“这么说，我想来信访大厅坐坐，还要提前报备、排队走流程？”
孙泰心头一紧，连忙摆手补救，脸上堆着圆滑的笑意。
“市长，我不是这个意思！您要是提前让市府办打个招呼，我们局里也好提前布置、妥善安排，不至于这么仓促。”
何凯这才转头，目光淡淡扫过他。
没有怒斥，没有红脸，只是平静注视，却让孙泰浑身不自在，后背悄然冒起一层冷汗。
“孙局长，我来自己市里的信访大厅，体察民情、处理民声，还需要提前跟你请示汇报？”
“不敢不敢！”
孙泰连忙摇头，语气愈发软和，连忙换了说辞打圆场，“市长，您看马上正午了，全体工作人员都到点下班了，要不今天先到这，您改天提前安排，我们全力配合？”
何凯直接打断他的敷衍，语气掷地有声。
“那两位老人还在楼下等着，你让我下班？你要是怕加班、怕麻烦，大可先走，我不勉强。”
说完，他彻底不再理会孙泰的尬聊辩解，重新看向楼下。
孙泰僵在原地，脸上的笑意彻底挂不住，进退两难，只能硬生生站着，不敢再多说一句废话。
官场层级的无声压制，在这一刻体现得淋漓尽致。
不多时，张妍带着一名大厅工作人员，一左一右小心翼翼搀扶着两位老人缓步上楼。
老人脚步虚浮，每上一级台阶都格外吃力，眼底却藏着一丝微弱的期盼。
进入接待室，何凯主动起身，伸手示意两位老人落座。
待老人坐稳，他抬眼吩咐张妍倒水，自己伸手接过递来的申诉材料，低头快速翻阅。
纸张泛黄发旧，边角反复折叠磨损，密密麻麻写满字迹，附带的证明材料、笔录复印件装订得整整齐齐，能看出老两口为了这件事，认认真真跑了无数趟、准备了无数次。