"钱莫娘参与了多少？"许延年突然逼近，官袍带起的风扑灭了最近的一支蜡烛。
"她和嬷嬷负责把风...放火..."冯健藿扑到案前，铁链哗啦作响，腐朽的木头气味混着她身上的汗臭扑面而来，"大人！民妇只是帮忙搬火油，真正动手的是健仁和萧珊啊！"她嘶吼时露出的牙龈上沾着血丝。
许延年起身，烛光在他身后拉出一道长长的阴影，笼罩着蜷缩在地上的冯健藿。他转身时官袍翻卷如乌云，声音不带一丝温度："押下去。"
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永兴坊一处精致宅院外，许延年带着十余名衙役悄然包围。院内隐约传来女子娇笑声，夹杂着男子低语。许义轻手轻脚贴近窗棂，转身回头，对许延年比了个手势。
"这两日还是要继续在外面装得悲伤些..."窗内传来女子带着笑意的低语，像毒蛇吐信般丝丝入耳，"坊间那些蠢货，可都信了你日日以泪洗面呢。"
许延年眼底寒芒骤现，抬脚踹向朱漆大门。门栓断裂的脆响惊飞檐上宿鸟。
"砰！"
门板轰然倒地，惊起一室烛火摇曳。只见冯健仁半敞着锦袍，正将个杏眼桃腮的年轻女子搂在怀中喂酒。那女子云鬓斜坠，胭脂晕染的唇角还沾着酒渍，杏色罗衫已褪至肩头。见官差破门而入，冯健仁手中白玉杯"当啷"坠地，面色由酡红瞬间转为惨白："许...许大人？"他的手指无意识地掐进女子臂膀，惹得对方痛呼出声。
许延年冷冽的目光扫过满桌的鲍参翅肚——那碟胭脂鹅脯正是醉仙楼的招牌，最后钉在冯健仁油光满面的脸上："冯掌柜不是在为妻儿守丧么？"声音如冰刀刮过青石。
冯健仁喉结剧烈滚动，强挤出一个比哭还难看的笑："草民...草民实在悲痛难抑，借酒消愁..."说着竟真挤出两滴浊泪，偏生嘴角还沾着女子口脂。
"借酒消愁？"许延年冷笑一声，暴喝："萧珊！"那女子如遭雷击，手中罗帕飘然落地，露出角上绣着的"珊"字。她浑身发抖地往冯健仁身后缩，发间金步摇撞得叮当乱响。
冯健仁额头沁出豆大的汗珠，正要开口，许延年已甩出一叠供词："冯健藿和冯健男连画押的指印都按了三遍，你还要演到几时？"
这句话似千斤重锤砸下，冯健仁膝盖一软，"咚"地跪倒在地。他忽然扯散发冠捶胸痛哭："大人明鉴啊！虎毒尚不食子，我怎会..."哭嚎声戛然而止——他瞥见许义手中晃动的铁链，喉间发出困兽般的呜咽。
院外围观的百姓已挤得水泄不通。卖炊饼的王婆踮脚张望："怪道冯掌柜这些日哭灵时，总用袖子挡着脸..."她的话引得人群一阵骚动。
"拿下。"许延年袍袖一振，衙役们如狼似虎扑上。冯健仁突然暴起，将萧珊推向官差，自己却往内室窜去。许义早有防备，一个扫堂腿将他绊得五体投地。
"冤枉啊！"冯健仁挣扎间玉带崩断，发髻散乱如疯癫："那夜我在苏州谈生意！"他嘶吼时脖颈青筋暴起。
许延年不紧不慢从袖中取出驿站文书，雪白纸页在暮色中刺目："沿途十二处驿站，无人见过冯掌柜的马车。"又抖开一封信笺："这封"苏州家书"，墨迹未干就送到了沈氏手中——送信的人还在大理寺候着呢。
冯健仁闻言顿时瘫软如泥，官靴碾过他颤抖的手指。萧珊尖叫着扑向窗口，却被许义反剪双手按在案几上，打翻的葡萄酒染红了她半边脸颊。
"冯健仁，"许延年俯身捏住他下巴，声音轻得令人毛骨悚然："白日披麻戴孝哭灵堂，夜里红绡帐暖度春宵，这变脸的功夫，连蜀中戏班子都自愧不如啊！"
围观人群炸开了锅。卖胡饼的赵老汉气得胡须直颤："前日还见他跪在灵前哭晕过去，原来都是戏！"他抄起担子上的擀面杖就要冲进来，被衙役急忙拦住。
"畜生！"抱着孩子的孙娘子狠狠啐了一口，"那四个娃娃最大的才到我肩这么高！"她比划的手势让周围妇人纷纷抹泪。
当冯健仁被拖过青石巷时，他突然癫狂大笑："沈晚棠那个贱妇！要不是她发现..."话音未落，臭鸡蛋烂菜叶如雨点般砸来。一枚鸡蛋正中他眉心，粘稠的蛋液糊住了他怨毒的眼睛。
许延年冷眼望着这场闹剧，转身时官袍在风中猎猎作响："许义，去把萧珊养在外宅的那对龙凤胎带来。"
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大理寺正堂上，明镜高悬的匾额映着森冷寒光。冯健仁和萧珊被按跪在青砖地上，镣铐碰撞声惊醒了昏昏欲睡的赵主簿。
萧珊的一双儿女被衙役牵来，五岁的孩童穿着锦缎衣裳，胸前露出绣着"仁珊永结"的红色肚兜。他们吓得抱住衙役的腿哇哇大哭，女童腕上的银铃铛响得人心烦意乱。
钱莫娘被押上来时，突然挣脱衙役扑向冯健仁："你说过会让我儿继承沈家产业的！"她十指如钩，在冯健仁脸上抓出数道血痕。冯健仁暴怒抬脚，绣着金线的靴子狠狠踹在她心窝："蠢货！要不是你露了破绽..."
许延年一拍惊堂木，声响震得梁上灰尘簌簌落下："肃静！"他展开卷宗的声音在死寂的大堂上格外清晰："冯健仁，你为谋沈氏家产，与外室萧珊合谋，指使钱莫娘等人杀害发妻沈晚棠及四名子女..."念到"子女"二字时，他的笔尖在纸上洇出个漆黑的墨点。
冯健仁昂首冷笑，嘴角扯出个狰狞的笑："成王败寇，要杀要剐随你！"他嘶吼时喷出的唾沫星子溅到惊堂木上。
堂外围观的百姓顿时炸开了锅。青衫书生将折扇砸向栅栏："禽兽！那日我还见他在灵堂亲手给孩子们整理寿衣！"话音未落，几个菜贩已经捡起石子往堂内扔。
许延年起身时，烛火将他身影拉得修长如利剑："冯健仁凌迟处死，萧珊等绞立决。"判决声里，萧珊发出不似人声的尖叫，竟生生晕死在幼子面前。
当衙役拖着瘫软的冯健仁经过时，许延年突然倾身，在他耳边轻声道："你藏在杭州别院的账本，今早已呈送刑部。"冯健仁闻言目眦欲裂，喉咙里发出"嗬嗬"的怪响，像条被钉住七寸的毒蛇。
人群散去时，夕阳将大理寺的牌匾染成血色。卖艾馍的老汉佝偻着背喃喃自语："那日下葬，他扑在小棺材上哭得拉都拉不开..."说着突然剧烈咳嗽起来，仿佛要吐出满腔的愤懑。
许延年站在廊下阴影处，春风拂过他腰间玉带，却吹不散那股若有似无的血腥气。许义捧着官帽悄声上前："大人，沈家堂兄已从杭州赶来，正在偏厅等您。"他缓了缓又道：“周寺正刚才来问那两个孩子如何处置……”
"告诉他们..."许延年摩挲着腰间玉佩，忽然顿住。檐角铜铃在风中叮当，恍若稚子笑声。他最终只是整了整被风拂乱的官袍，朝偏厅走去，每一步都踏碎满地残阳。
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大理寺偏厅内，沈朝阳一袭素袍，面容憔悴。他约莫三十出头，眉宇间与沈晚棠有几分相似，此刻正紧握双拳，指节发白。
许延年推门而入，拱手道："沈参军。"
沈朝阳起身还礼，声音沙哑："许大人。"他眼眶通红，却强忍着没有落泪，"叔父 与婶母听闻噩耗，已病倒在床...下官代他们来送晚棠最后一程。"
许延年示意他坐下："沈参军节哀。"
"多谢大人查明真相。"沈朝阳深吸一口气，"下官有个不情之请...能否亲眼看着那几个畜生伏法？"
许延年点头："明日午时，西市问斩。"
沈朝阳眼中闪过一丝痛色："晚棠从小聪慧，十五岁就能帮着打理家中生意...若不是嫁了这豺狼..."他说不下去了，拳头重重砸在案几上，震得茶盏叮当作响。
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长安城东市刑场。
天光如洗，几缕纤云若隐若现地浮在湛蓝天际。刑场四周早已被黑压压的人群围得水泄不通，百姓们推搡着、叫嚷着，像一锅煮沸的浊水。
有人咬牙切齿地咒骂，指节捏得发白，有人摇头叹息，眼角泛红，更有几个壮汉双目赤红，粗壮的脖颈上青筋暴起，若不是衙役拦着，怕是要冲上刑台生啖其肉。
烈日灼人，青石板地面反射着刺目的白光，晃得人睁不开眼。冯健仁等人被铁链锁着拖上刑台，镣铐在地上刮出刺耳的声响。他面色灰败如死人，嘴唇不住颤抖，额头上豆大的汗珠滚落，在脏污的脸上冲出几道沟壑。
"杀了他！"一个披头散发的妇人从人群中扑出，十指如钩向前抓挠，被衙役架住后仍嘶声哭喊："为沈娘子报仇啊！为那苦命的妹子..."她的声音戛然而止，整个人瘫软在地，指甲却深深抠进了掌心的血肉。
"畜生！"一个驼背老汉颤巍巍举起枯枝般的手臂，浑浊的老泪顺着皱纹纵横的脸颊滚落，"虎毒尚不食子，你连亲生骨肉都..."话未说完便剧烈咳嗽起来，手中烂菜叶却精准地砸在冯健仁眉心。
秽物顺着冯健仁的鼻梁滑下，他猛地抬头，涣散的目光突然在人群中定住——沈朝阳正静静立于前排，素色麻衣被风轻轻拂动，那双布满血丝的眼睛里有恨意，也有深不见底的悲怆。
"沈朝阳！"冯健仁挣动锁链，喉间发出困兽般的嚎叫，"你..."他咧开的嘴角淌下涎水，黄褐色的眼珠凸出眼眶。
沈朝阳缓缓摇头，声音轻得仿佛怕惊扰亡魂："晚棠待你一家不薄！"
冯健仁闻言癫狂大笑，笑声中混着痰音："她活该！要不是她非要..."扭曲的面容上，每道皱纹都浸透着恶毒。
"午时到——"监斩官一声断喝如惊雷炸响。
刽子手深吸一口气，肌肉虬结的手臂举起鬼头大刀。刀锋在烈日下划出一道刺目的银弧，破空声未落，冯健仁的头颅已滚下刑台，双目圆睁着撞上栅栏。喷涌的鲜血溅在最近的围观者脸上，那人满脸嫌恶的呸了一口，动作粗鲁的擦拭沾上血迹的地方。
萧珊的尖叫声刚起便被绞索勒断，她纤细的脖颈以诡异的角度歪斜，绣花鞋在空中小幅度地抽搐，像被踩断翅膀的蝴蝶。
"苍天有眼啊！"人群爆发出山呼海啸般的吼声。烂菜叶、臭鸡蛋如暴雨倾泻，将尸首掩埋。有个少年甚至脱下草鞋狠狠掷去，鞋底沾着的马粪糊在了冯健仁怒张的嘴上。
沈朝阳始终静立如松，直到最后一具尸体被拖走，才向许延年深深拜下。他弯曲的脊背微微发颤，声音沙哑："多谢大人...。"
许延年连忙托住他手肘，："沈兄节哀，此乃..."话到一半突然顿住——刑台角落，萧珊的两个孩子蜷缩在血泊里，一个额骨凹陷，另一个胸口插着半截断砖。周围散落的石块上还沾着新鲜的血迹与碎肉。
"大人，这..."许义凑近低语，额角渗出冷汗。
许延年目光扫过尚未散尽的人群，几个衣衫褴褛的汉子正偷偷在衣襟上擦手。他垂下眼帘，袖中的手指轻轻捻动："法不责众。一并收殓了吧。"
回衙途中，街边茶棚里唾沫横飞。
"那冯健仁养的外室可不止俩个！"满脸麻子的茶客拍案而起，茶碗震得叮当响，"西市的绸缎庄王掌柜亲眼看见他..."
角落里一个老妪啐了一口，黄痰精准落入痰盂："呸！沈娘子头七那晚，这杀千刀的还在平康坊喝花酒呢！"她枯瘦的手指死死攥着念珠，骨节泛白。
许延年步履从容地走过喧嚣，却在安仁坊转角处蓦地驻足："许义，你先回衙，带人去将那井填了。"
许义领命，拱手退下。
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安仁坊陆宅，杜安正在门前扫地，见许延年来了，连忙行礼："许大人。"
"昭阳在吗？"
"在药圃。"杜安指了指后院，"陆先生这几日研制新药，很是辛苦。"
许延年穿过回廊，远远看见陆昭阳蹲在药圃中，一袭白衣胜雪，正小心翼翼地给一株药苗浇水。
"昭阳。"
陆昭阳回头，清冷的眉眼在看到许延年时柔和了几分："案子结了？"
"结了。"许延年在她身旁蹲下，伸手拂去她鬓角沾的一片草叶，"冯健仁伏诛。"
陆昭阳轻轻点头，从药囊中取出一个小瓷瓶："安神丹。你这几日都没好好休息。"
许延年接过瓷瓶，："昭阳，"他顿了顿，"若有一日我..."
"没有那一日。"陆昭阳打断他，声音很轻却异常坚定，"你不会是冯健仁。"
许延年怔了怔，随即失笑："我是想说，若有一日我办案太久未归，记得让杜安给我留门。"
陆昭阳别过脸去，白玉般的耳垂却更红了："...知道了。"
春风拂过，带来一阵药草清香。许延年看着身旁人精致的侧颜，忽然觉得，这世间再复杂的案子，也不过如此。
（“天网恢恢，疏而不漏。我相信总有一天你会得到应有的惩罚。”我相信你们逍遥不了多久了！）