奥利弗一边回答，一边掏出钱。
原本打算给两张10万兰达的钞票，后来决定换成20张1万兰达的钞票。
“给您。”
老人接过钱，没有点数，直接将钱捏紧塞进怀里。
“好了，这本书现在是你的了。”
“谢谢。”
“不，我才该谢谢你。很久没来客人了，今天虽然短暂却很愉快。甚至不记得上一次交谈是什么时候了。保重。”
“谢谢，祝生意兴隆。”
奥利弗微微鞠躬告别，转身离去，但走了几步后又停下，回头看向书店老人。
也许这举动可能带来无谓的风险，但一如既往地，好奇心和兴趣占据了上风。
“老人家。”
“嗯？怎么又回来了？我们这儿可是没有退货的。”
“不，并非如此……如果不介意的话，等我读完这本书后，有疑问可以再来向您请教吗？”
老人笑了笑。
“这样一个破旧的二手书店老头，未必能给出什么好答案啊。”
“但任何答案都有其价值。”
老人微微一笑。
“……若你能满足我一个条件，我倒可以考虑。”
“什么条件呢？”
“下次来带点酒和下酒菜来吧，空着肚子聊话题可不太习惯。”
老人说完，又哈哈大笑起来。
***
回到住处后，奥利弗简单吃了顿饭。
在过去的约瑟夫家族时，为了挤出时间阅读，他多半会选择跳过用餐。
不过他想到肯特的劝告，提醒自己要好好吃饭，所以这次没有省略。
尽管如此，他还是觉得时间有些浪费，于是萌生了一个念头。
“有简单点的食物吗？”
气派十足的旅馆老板娘问道。
“是的，老板娘。有没有能在房里简单吃的食物？”
“怎么？我用心做的饭菜不好吃吗？”
老板娘双手叉腰，似乎很不高兴。
奥利弗尽量顺着她的情绪回答。
“不，您做的饭菜很好吃，每次都很感谢。”
她的怒气缓和了一些。
“只是有时候我需要在房间里处理些事情，想找些可以简便食用的餐点。”
“哈！您能忙到连吃饭时间都没有？”
老板娘再次板起脸说道。
奥利弗并不觉得不悦。
在这种旅馆住宿的多是从事粗活的人，情绪往往会相互传染。
比如像肯特那样的正面影响存在，但负面的影响也不可避免。
所以她的态度粗暴也不难理解。
“我想学点东西。”
“学东西？”
“是的……虽然因故暂时中断了，但我想重新开始学习。”
提到“学习”这个词，老板娘似乎有所触动，心情缓和了下来。
虽然她不了解奥利弗的具体情况，但这个词显然引起了她的某种共鸣，使她心中多了一份理解。
“嗯……看来你有些原因，不过还是不太方便。”
“啊……是吗？”
“是啊，不可能只给你一个人特殊待遇。假如我给你送餐，其他人也会要求送到他们的房间。到时候我和小家伙就成了他们的佣人了。而我已经不想再做佣人了。”
老板娘指了指那位瘦弱的少年，约莫与奥利弗年纪相仿。
“嗯，您说得很有道理。”
“对吧？所以用餐还是在餐厅里解决吧。尽管我可以努力做好饭菜，但并不想成为别人随意使唤的佣人。”
奥利弗沉默片刻。强迫别人提供不愿的服务也确实不妥。
然而他仍抱有一丝希望，于是尝试提出了建议。
“如果我额外付钱呢？”
“额外付钱？”
“是的。”
提到钱，老板娘露出一丝兴趣，毕竟大家工作都是为了生活。
本质上奥利弗也不例外。
不知不觉间，他对“在房内用餐”本身并不太在意，而对交涉过程产生了兴趣。
让他回想起今天早些时候在市场上看到的摊贩与顾客之间的讨价还价。
人与人之间通过对话而达成共识的那种互动。
他一直想尝试，但始终没找到机会。而现在，似乎时机来了。
啪——
老板娘拍了一下桌子。
“别瞎想了。饭菜就在餐厅吃！别再浪费我的时间了。你知道准备食物有多麻烦吗？”
“啊，是。”
出乎意料，讨价还价很快结束。
看来，奥利弗并不擅长交涉。
用完餐后，他将餐费放在桌上，走回房间。
走上楼梯时，帮助旅馆老板娘的少年走近问道：
“那个……您是学生吗？”
“嗯？”
“您刚才提到学习……上过学吗？”
奥利弗略作思索，回答道：
“没上过学，只是从一位恩师那里学到了一些知识。”
“哦……那您……识字吗？”
“是的，怎么了？”
少年有些踌躇不安，心中渴望着什么，却夹杂着羞涩和畏惧。
就在他鼓起勇气想开口之际，楼下传来老板娘的叫喊声。
“罗斯本！又跑哪去了！”
老板娘的吼声让罗斯本一惊，他向奥利弗鞠了一躬后赶紧下楼。
楼下传来老板娘严厉的训斥声，奥利弗则不以为意，径直回到自己的房间。
接着，他把今天购得的物品倒在床上。
廉价的情感、生命力、劣质的黑魔法道具以及意外购入的那本书。
奥利弗拿起书走到桌边，翻开书页。
怀着对世界树究竟为何物的好奇心，开始阅读。