“嗯……这和‘黑手’组织有关吗？”
“是的……鼹鼠告诉你了吧？”
“是的，据说那是由强大的黑魔法师组成的组织，对吗？”
“没错……那是一个更加强大的组织，掌控着地下世界的一部分。里面有许多活生生的黑魔法师传奇。加入组织后，你可以接触到无数资源和禁忌知识。”
“格里普先生的主人帕菲特先生也在其中吗？”
“是的！看来我们终于聊到点上了！不过说到他，你要尊称为帕菲特大人。”
“啊，明白……不过，有一点我不太明白。”
“什么？”
“既然您的主人已经是组织成员，为什么您还要努力加入呢？”
这一瞬间，格里普明显不安了。
他的表情扭曲，似乎被刺中了要害，急忙大声道：
“那、那是主人的教导……对，是他的教导，让我证明自己的能力……这是一场考验！”
谎言。奥利弗看穿了格里普的想法。
不过，他并未打算追究，因为这对他来说似乎不重要。他转而问了另一个问题。
“这个‘黑手’组织，听起来确实很了不起。”
“没错。”
“那么，加入应该不简单吧？”
“……你到底想说什么？”
“哦，没什么，我只是想问，您是为了加入这个组织，才让鼹鼠抓乞丐的吧？就像那些被囚禁在地下的人们一样。”
奥利弗指了指仓库的地板。
在地板下，他感觉到许多充满恐惧和绝望的情绪。
这个问题让格里普的脸色瞬间变得阴沉。
“是的，那又如何？……难道你这种黑魔法师还会在意这些？”
“在意吗……”奥利弗摸了摸额头，陷入了思索。
他会在意吗？
奥利弗回想起自己离开温汉姆的原因。
离开温汉姆的那个念头产生的瞬间，他感到一股突如其来的清晰感。
那是某个女人说的简单一句话，驱使他走向新的旅程。
她说：“不要留在黑暗中，去看看外面的世界，去认识人，学会作为人的生活方式。”
“啊……”
奥利弗轻轻地叹息出声，仿佛解开了心中的某个疑惑。
在外面的世界中，他遇见了肯特。
那是个在他需要时无私帮助他的人，没有任何私心，只因他看到了自己。
肯特还为其他乞丐们冒着生命危险保护他们，即便他也有诱惑和焦虑，但最终仍坚持自己的意志。
虽然那种意志不像耀眼的光芒，但也闪烁着一种微妙的光辉……
“——回答我的问题！”
突然的怒吼将奥利弗拉回现实。
眼前的傀儡师满脸愤怒。
“回答我的问题……你这个黑魔法师，居然会在意那些无足轻重的废物？”
“嗯……大概会在意一个人吧。”
“……什么？”
“怎么说呢……不太好描述，总之很了不起。为了坚持意志而忍耐，这种情感很美丽。”
“美丽？”
“是的，这种情感……您作为黑魔法师应该能理解吧？”
“……我不懂你在说什么。”
“啊，那真是遗憾。”
“……再说一次。只要你配合我，我就会帮你获得你想要的知识。只要加入‘黑手’，你就能接触到组织内的知识和教学，还能利用他们的资源进入黑市。”
“嗯……‘黑手’，黑市啊。不过，若要加入的话，是否也必须像鼹鼠一样出卖乞丐呢？”
“没错。那是入会的代价。这买卖划算得很。用街头的废物换来强大的力量和知识。”
“嗯……”
奥利弗再次陷入沉思。
他渴望知识，想要了解恶魔、黑魔法以及那种美丽的光芒。
而眼前的男人确实可以帮助他实现这一切。
作为交换，他需要交出那些乞丐。
代价不高，这是无法否认的事实。
虽然乞丐们数量众多，却毫无力量。如果奥利弗想的话，完全可以轻松地将他们抓起来送交。
不过，那样做的话……他觉得有些……
“有点不妥。”
“什么？”
“有点不妥。嗯……虽然我确实想要知识，但总觉得不太舒服。”
“……你知道自己在说多么愚蠢的话吗？”
“是的。不过我确实觉得不太舒服。况且，我并不讨厌那些乞丐，毕竟我也曾受过他们的帮助。”
“你竟然为了这么微不足道的理由放弃这个机会？‘黑手’可是每个黑魔法师的终极目标！”
“虽然有点可惜，但也没办法……不过——”
“……？”
“正因为这种微不足道的理由，我才能遇见您，不是吗？走出自己的世界，与他人接触，确实带来了不少乐趣。”
“这样啊……那就去死吧——！”
格里普暴怒之下，命令剩下的僵尸发起攻击。
奥利弗锁定了僵尸们的头部，射出了憎恨之弹。
与之前的尸偶不同，这些僵尸没有任何特别功能，轻易便被击倒。
【肉盾】
【骨矛】
傀儡师用僵尸残骸构筑防御，同时召唤出骨矛发起攻击。
然而，奥利弗不断地发射憎恨之弹，迅速击破了他的反击。
“……咳！”
最后，尸盾被击穿，格里普的腹部被击中，倒在地上。他慌乱地说道：
“该死……好，好吧……我离开就是了……我会离开的……”
“我知道这是谎话。”
奥利弗慢慢地走近，平静地说道。
“呃……如果我死了，曾与我交易的那些人会来报复——”
“——我知道这也是谎言，您自己也没把握吧？”
格里普的表情因震惊而扭曲，像是被剥光了所有的伪装，充满了羞耻。
奥利弗走近他，单膝跪下，恭敬地问道：
“加入‘黑手’这件事，以及所谓的帕菲特先生的考验，这些都不是真的吧？为什么要撒谎呢？”
格里普的表情已经扭曲到极致，充满了恐惧、羞耻和绝望。喘息了几下后，他终于在这种情绪中停止了呼吸。
他在恐惧和羞辱中，死去了。
“嗯……”
奥利弗看着尸体，低声叹息。
他原以为或许能看到那种“美丽的光辉”，可惜最终他的意志还是被恐惧吞噬。
带着些许遗憾，奥利弗集中注意力。
很快，他发现了一处类似于秘密通道的机关，就像在约瑟夫的工厂里见过的一样。
奥利弗走过去，将感知之力附着在手上，轻轻触摸墙壁。
一阵黑色的波动过后，暗门缓缓打开。
沿着楼梯向下，他看到了一间房间，里面有床、桌子、几本书、一座金库，以及其他黑魔法用具。
在铁笼内，还关着一群人。
奥利弗看着他们，开口道：
“你们……需要帮助吗？”