找了一整夜都没见到人影。
第二天一早沈守忠带着沈鸿业回来了。
沈守忠怒气未消。
沈鸿业面如死灰，一回来就将自己关进屋子里，任凭外面怎么敲门他都不出来。
“大哥真贪心，鸿业都中了县试，他还嫌名次低了，把鸿业拉着去陈家好一通闹，那陈家是善茬吗？当场批评鸿业资质差，文章写得烂，能考中就不错了之类，把鸿业弄委屈了。”
王氏边嗑瓜子，边把自己从主屋打听到的消息讲给罗氏听。
她大儿快成亲了，瓜子是昨天去县城买的，新鲜得很，就着沈鸿业的事儿嗑，香得很。
罗氏叹口气：“多少人中不了县试，鸿业都中了还在意名次干什么。”
“你不知道？”
王氏惊讶。
罗氏傻乎乎问：“知道什么？”
王氏一拍大腿，“哎呀”一声：“鸿业放话要比逾白考得好，你猜怎么着，他连逾白随手指点的秀清都考不过，不就丢了脸吗。”
罗氏一时不知该说什么好。
可村里人知道。
很快沈鸿业与沈逾白要在县试分高低的事传遍了村子，随之传开的是原本在副榜排行不算高的沈秀清，经过沈逾白的指点后中了县试的消息。
沈家湾人人都知道副榜是什么。
能从副榜一路冲上去，就是传奇了。
这样的传奇竟是逾白用十多天打造出来的，如何不让人激动崇拜？
本就有县案首的响亮名头，再加上这一茬，沈逾白在全村人心中的威望已经快赶上族长了，这流水席也办得更丰盛。
流水席在祠堂摆了三天，沈家湾杀了三头猪。
逢年过节才能尝点肉味的沈家湾人简直高兴得找不着北，对沈逾白夸个不停。
有些父母甚至动了让孩子拜师沈逾白的念头。
后来还是自个儿打消掉了。
逾白四月就要去考府试，哪里有空教别人，还是跟着族学里的先生们读书吧。
这个道理彩娥不懂。
她只知道读书能考科举，考中了就能天天吃肉。
这对她无疑有巨大的吸引力，便哀求沈逾白教她读书。
她虽然去不了族学，但她有中了县试的堂哥，比族学还好。
沈逾白教了几天，发现彩娥记性很好，书多读几遍就会了。
于是沈逾白教彩娥背《三字经》，以前爱睡懒觉的彩娥天一亮就起来摇头晃脑背书。
王氏起先不乐意，觉得她一个丫头迟早要嫁人，读书就是瞎耽误功夫，不如多搂点猪草回来。
说了彩娥几回都不听，又见她虽然读书，倒也没耽误干活，就由着她去了。
流水席摆完又三天，沈逾白等人要去县城拜见徐县令。
他们是在徐县令手下考中的，徐县令便相当于他们的座师。
官场极讲究这些师生关系，该有的礼节必不可少。
一直把自己关在屋里的陈鸿业终于出来与他们一同前往。
只是他面容憔悴，神情萎靡，该是受了极大打击。
沈逾白只看了一眼就移开了目光。
他们去时，徐县令正身穿常服给自家院子里的桂花树剪枝。
沈逾白等人行了学生礼，就被徐县令带回屋子。
简单寒暄几句，徐县令就将目光落在沈逾白身上。