但这些都无法阻挡她的脚步。她必须找到解决方案，即使她也承认自己的身体已经严重缺乏睡眠。她有序地收好自己的卷轴，从图书馆中快步走出。聂克丝几乎已经能听见自己舒适的床铺诱惑她的塞壬歌声，但她不敢想自己这状态还要在早上起床升起太阳。
她打了个哈欠，想着小马国应该不会注意到太阳升起得晚了些...然后聂克丝突然像被施了定身咒一般定在了原位。此时的她恰巧正在路过城堡的正门。图书馆在城堡的一楼，她的卧室则是在城堡的一座塔楼内。直通这两处地点的最快路线是从城堡正门经过后爬上一条连着她卧室门的长楼梯。每天早上她都会从这两扇门出去采摘食物，离开时也会随手关上。
然而，现在她看到了一扇被打开的大门，观察一侧的门扉不难看出它是被蛮力强行开启的。这扇门被施过魔法，理应能阻挡任何不速之客的进入，但目前看来上面附着的魔法也开始消散了。它残留的效力已经微弱到可以被暴力破解的程度。
聂克丝随即听到了...一丝异响，或者是一声吱呀声...很难辨别是什么声音，但绝对是她所不熟悉的动静。她的独角亮起魔法的光芒，但此刻哪怕是使出最最基础的魔法都难得像是举起一块沉重的巨石。不过聂克丝是不会容忍自己的城堡被外人入侵这种事的，她唤出魔法，从她——哪怕是此刻也仍在不断衰弱的——魔力之源中汲取力量，施放了她最古早也是最擅长的一个魔法。聂克丝化作一团魔力云雾，开始搜寻城堡内部。
她游过一间又一间的房间，一条又一条的走廊。那些异响逐渐变得清晰起来，她连忙在脑海中对声源进行一番定位。王座厅。她已经好多年没涉足王座厅内了，但声音似乎就是从王座厅传出来的。她加快了速度，魔力云雾从一扇窗户飘出，在城堡外游荡了一圈，然后通过一条古老的员工用隧道重新进入了城堡。
化作魔力云雾的聂克丝不动声色地飘入王座厅，她游走在大厅的边缘，藏身于阴影中。这里曾有过一扇描绘着一尊令人惊惧的梦魇之月的彩色玻璃窗，很早以前就被替换为了另一扇画着抽象几何图案的彩色玻璃窗。不过月光仍能透过这些窗户映入室内。
因此，聂克丝看见了围在王座周围，沐浴在月光下的五个身影。
“真是太不可思议了，看看这些结实的针脚。我觉得她大概是某马的蹄工活，但是她为什么会被留在这里呢？还有她的翅膀哪里去了？”
当她贴近王座时，她听到其中一个身影开口说话了。当她意识到她在说什么时，一股怒意顿时沿着胸腔向上升起。那是她的暮光毛绒玩偶。她把那个一比一还原的毛绒暮光留在了王座厅，让她占据着王座。她这么做是出于她自身的多重理由，但任何一条都不符合当下的情形。
这些入侵者不但闯进了她的城堡，而且他们还在擅自触动她的东西。
聂克丝没有再犹豫一秒。她将她的云体伸展开来，遮挡住王座厅的出口，她的主体则射出闪电，发出隆隆的雷声，吓了入侵者一大跳。他们转过身来面对着她。
“何人敢闯入我的家园！？”聂克丝嘶吼道，说完，她便察觉到了不对劲。她的声音比她记忆中的沙哑了许多。诚然，独居的生活没有给她太多交流的机会，她也很少自言自语，不过她依然会通过大声朗读书籍上的内容来弥补这一块空缺。但近来她忙于寻找魔法消失的解决方法，以至于她已经好几周没有开过口说过话了。她的嗓音也随着她年龄变得沙哑和干涩了，但是这没有丝毫削弱她声音中的愤怒。
五只小马被吓得胸靠胸，背贴背地抱作一团。离开阴影后，聂克丝现在能够更清楚地辨别闯入者的样子了。这个团体由两只天马、两只陆马和一只独角兽组成，其中一只橙色皮毛，紫粉色鬃毛的陆马抱着她的暮光玩偶。
也是同样的那只陆马，第一个站了出来，怀里仍抱着暮光玩偶，仿佛那样做能给予她勇气似的。
“我...我的名字是晴晴星愿。我们之所以来这里...是因为魔法正在从这个世界上消失。它一开始只发生在独角兽身上，比如我的朋友伊兹，但现在这种情况已经开始影响到天马了。”
维持着云雾形态的聂克丝朝她们压去。“朋友...陆马、独角兽和天马已经有好几个世纪不相往来了。”
那只勇敢站出来的陆马，晴晴，因为聂克丝震耳欲聋的嗓音而难受得龇牙咧嘴，但是很快...她的眼睛看向怀中的暮光玩偶，然后抬头看向聂克丝，挺直身体，摆出一副坚定的姿态。“他们是我的朋友，我会不惜一切来帮助他们。我们来这里是为了寻找谐律之树，我们认为它可以解决我们面临的问题。”
“谐律之树......你知道谐律之树？”聂克丝的怒气逐渐平息下来，她躁动不安的云体变得缓和、咔嚓作响的闪电也消失了。现在的她更像一团暴风雨前夕的积云。
“我的爸爸告诉过我谐律之树的故事，还有它是怎么帮助暮光闪闪和她的朋友们拯救小马国的。我们觉得...我们希望它能帮助我们做到她们曾经做过的事情。”晴晴将蹄子伸进鞍包里，然后取出了一样东西。那是一个蹄工制作的木质护符，聂克丝并不认识这样物件，但上面刻着的图案却是聂克丝无论如何都不会认错的：粉色的六芒星，她母亲的可爱标志。
聂克丝保持着阴森积云的形态，沉默了好一会儿。自从大灾变（the calamity）事件以后，她便一直隐藏着自己，遵循她母亲留下的指引，这样不管以后发生什么，也还有小马能担任起升降日月的职责。但却又是在这最危急的时刻，在她认为自己可能无法继续承担这份职责的时刻...六位朋友来到了她的家门前，寻找一棵已经不复存在的树。
聂克丝终于是情不自禁地笑了起来，回想起了暮光那段故事的开头。六位朋友直面灾祸的源头，前去寻找谐律之树的踪迹。难道她度过的时间久到连历史都已经开启自身的循环了吗？她无法否认自己内心的好奇心，但是她不能冒险暴露自己的身份。小马国还存在一匹活着的天角兽的消息...恐怕会给她升降日月的任务带来威胁。
“你们已经接近你们所寻之物。”聂克丝说，她的云雾状身体逐渐从天花板上退去。“往西边，一天的路程，深入无尽森林的黑暗中心。你们会找到另一座比这座城堡古老得多的城堡，它山下的溪谷里，你们会找到那棵树还剩下的东西。”
说完，聂克丝的云体便飘出了王座厅，来到了城堡外面。她掠过城堡顶端，飞向她卧室的阳台，恢复回她原本的形体。聂克丝的腿在颤抖，关节发出噼啪的响声，她感觉她就好像一下子衰老了好几岁。刚才施展魔法的消耗似乎透支了她的身体。岁月狠狠地收了她一笔重税。聂克丝靠在阳台上支撑身体，向下俯视城堡前的地面。没过几秒钟，她便看见了那五个入侵者从城堡中走出，其中几位明显已经打算撒丫子一路狂奔着离开这个地方了。他们大概会认为这座城堡在闹鬼，聂克丝想到。也许这样最好。
不过，在另外四只小马离开时，橙色的那只却在城堡门前停了下来，她转过身面朝城堡，目光一路顺着城堡起伏的塔楼游走，直到与阳台上聂克丝的目光相接。她与聂克丝互相注视了片刻，然后犹豫着举起了一只蹄子，朝她挥了挥。聂克丝没有回应她，只是继续看着她，直到她回到她朋友的身边，和他们一起步入森林中去。
“新世代就要到来了...这次的他们又会达成什么样的成就呢？我拭目以待。”聂克丝转过身，一路轻笑着往床的方向走去，不过在上床前，她还有一件要确认的事情。
她要确保这些小马没有偷走她的毛绒暮光玩偶。
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分歧章节结束
准备进入核心章节
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如果聂克丝是最后的幸存者会发生什么？