“哦，当然了，其中也包括你们，”赛蕾丝蒂娅漫不经心地说着，看向云宝黛西，接着是苹果杰克，最后再瞟了眼瑞瑞，“姑娘们，你们当真觉得这么做是对的？躲在农庄不见她们？对她们冷眼旁观？甚至还在她们头顶上泼水？”她们低下头，以各自的习惯表现出她们的羞愧之情：压低帽檐；蹭了蹭鼻子；耸耸肩。赛蕾丝蒂娅叹了口气，“我想这也许就是小马的天性，对一些舆论消息显得有些反应过度——”
“反应过度？！”瑞瑞几乎是脱口而出，“她们三个可是在报纸上散布针对我们的极具侮辱性的谣言！”
赛蕾丝蒂娅给了她一个会心的蒙娜丽莎式的微笑。“那么买那些报纸的是谁？是她们吗？”她问，“据我所知，你们当初都买过那份报纸，而目的都是为了看那个专栏。而你们仍不满足——你们迫切地将它追捧起来。我猜你就是其中对此最上心的那位吧，瑞瑞。”
瑞瑞脸红了，她清了清嗓子。“那......您又是如何知道这些事的呢？”
“暮暮可不是这里唯一会给公主定期写信的。”斯派克尴尬地咳了几下，开始饶有兴趣地在胸前玩弄起自己的爪子来。瑞瑞脸烧得更红了，狠狠地瞪了他一眼，看来回去后他可要受不少冷落了。
“这三个孩子确实有错，毕竟她们在报纸上八卦其它小马的隐私。”赛蕾丝蒂娅继续说道，“但她们只是为了迎合小马镇成年小马们的需求，其中就包括你们。你们因她们写出的流言蜚语而责罚她们，但却忘了当初支持她们的正是你们。”这句话直击到这几位小马的内心。“你们一味将怒火发泄到八卦小马身上，却从未考虑到究竟是谁造就了她们。”
“那本来就不似她们的绰，”纠纠说，“她们似被迫成为替嘴八涩的。”
“被迫？”聂克丝困惑地问道，“车厘子小姐可不会让她们做这种事。”
她们仨的脸齐刷刷地红了。“当然不是车厘子小姐......事实上，有几张关于我们的丑照......”飞板璐解释道，“如果我们不继续编写七嘴八舌专栏......那么这些照片就会代替专栏登上小马自由报。”
“真讽刺。”斯派克慢悠悠地说道。
“等等，那么也就是说你们被勒索了？”暮暮惊呼。
“谁会勒索你们——嗯等等，我明白是谁了。”聂克丝一脸厌恶。
所有小马镇的居民们异口同声地说出了那个名字——“珠玉冠冠！”
暮暮一蹄子拍在自己额头上。“为什么当时小马镇就没有小马注意到呢，我怎么......”
“我们很抱歉。”小苹花抢先说道，然后她才发觉自己竟然打断了一位公主的话，“我是说，关于在报纸上您的那张照片我们很抱歉，殿下。”这句话是向赛蕾丝蒂娅说的。
露娜轻笑着，扮了个鬼脸。“哦，天哪，小马国的公民们现在知道他们的太阳公主吃蛋糕时像头猪啦。”她说着，冲着她姐姐吐了吐舌头，“接下来又有什么国家机密要被揭发呢？”
赛蕾丝蒂娅白了露娜一眼，一半是惊讶，一半是恼怒。“也许我的吃相确实像头猪，但至少我不会和某位小马那样像猪一样打呼噜。”她说道。
露娜直愣愣地盯着她。“你撒谎！”
“我可有证人小马，”赛蕾丝蒂娅说，“还有录音。”
露娜呸了一声。“得了吧，”她不屑地说道。
赛蕾丝蒂娅微微一笑。“那么我们现在说到——”
“——蛋糕屁屁！”
赛蕾丝蒂娅恼火的嗤笑了一声，一旁的孩子们早已乐得前俯后仰，不止一位成年小马也在一旁忍不住偷笑起来。“就如同我说的那样。”她提高了嗓音，“我相信她们已经得到足够的教训了。”
“没错，”飞板璐说，“那就是不要再写任何东西了。”
“那可不是我想说的，小家伙。”赛蕾丝蒂娅哭笑不得。
“没关系的殿下，我们确实已经得到教训了，”甜贝儿轻声说道，“不要再去搞其他小马的八卦新闻——”
“看起来她们总算想通了。”瑞瑞说。
甜贝儿瞪着她：“——就像我姐姐那样。”
“我才没——！我…...也没怎么在乎八卦！”她的话毫无说服力。
“嗯......”小蝶呢喃细语着，她看上去有些过意不去，“恐怕你确实挺喜欢八卦的，瑞瑞......”
“的确如此，阿瑞。”苹果杰克说道，“要是这仨小家伙在你做spa的浴池下留台录音机，那七嘴八舌以后二十年的素材都不用愁了。”
瑞瑞一言不发，瞠目结舌地站着，脸红得像个西红柿。最后，她叹了口气。“好吧，好吧......”她喃喃说道，走到她妹妹面前坐了下来，“对不起，甜贝儿，也许在我自以为是地责备你之前应该先好好检点一下自己的行为。你能原谅我吗？”甜贝儿开心地点点头，给了她一个大大的拥抱。
“我也一样，妹妹。”苹果杰克说着，揉了揉小苹花的脑袋
“没错，我想我也可能有些......太激进了，小家伙。”云宝扭扭捏捏地将一只蹄子别到另一只的后面，“所以......咱算和好了？”
飞板璐咧嘴一笑。“那是当然，云宝黛西。我们已经保证过不会再写任何一篇七嘴八舌的文章了。”
“各位，我想我们可能扯得有些远了。”暮暮清了清嗓子，“海沫……这些照片……”
“关于这个，”海沫指着地上的报纸说道，“它们看起来和我原来照的不太一样——”
从小马镇孩子们的那边传来一声响亮的哼声。“这些可不是拍出来的。”在报纸后传来一个声音。
“能说详细一些吗，孩子？”墨斑说。
报纸翻折了下来，露出了鸿羽的脸。“这些是假的，有小马将它们伪造出来。有几张甚至还是从别的照片里剪辑过来的。”他抚平报纸，用蹄子示意道，“看见了吗？这里还有这里的边角，还有这里的阴影也不自然.....它们全是假的，或者是把原来的照片往坏的方面修改了一些。”鸿羽有些不好意思地摸了摸头。“那不算难，我......嗯......从刚接触摄影时就知道这些了”
墨斑拿起报纸，凑近细看。“哦确实，这看起来有些像快照（Flash
Photo）的杰作。”他说。
“快...什么？”暮暮凑了过去。
“快照，他自己不怎么做拍照的工作，但他可是个修图的高手——除去脸上的痘痘和疤痕；将背景小马去掉或者添加进去；修掉一些碍眼的物体......快看这个。”他指着照片一角在光线下若隐若现的一行小字，“这是他的专属商标，他开了一家店，生意火红。我的公司有时会雇他办些事。”
“你确定是他吗？”暮暮问。
墨斑自信地点点头。“看来是有些小马找上了他的店，”他说，“我能认出这个标志，另外我还在他的店内也欣赏过不少他的作品【3】。”他看向聂克丝：“别担心孩子，你是清白的，这些都是经过伪造的假照。”聂克丝默默叹了口气，在发生了这么多事后听到这句话也算是种解脱。
“但有几张除外，比如这个。”鸿羽指着其中一张照片说道。那是最令她感到揪心的一张——她和乐门肩并肩睡觉。她就像一根藤蔓缠在树枝上紧紧地抱着他，她的口鼻埋在他的胸前，哈喇子流得到处都是。看起来就像被偷拍到接吻后的场景。最可恶的是他还在冲着照相机眨眼。
“嗯，”轰隆显得有些尴尬，“这位是......？”
聂克丝怪叫一声，试图把自己埋在沙发垫子底下。
“但我可以肯定上面的口红印是假的。”鸿羽补充了一句。
“我从来没涂过口红！”聂克丝沉闷的叫喊声从沙发垫下传出来。
“嗯，没错......”
轰隆清了清嗓子。“所以......也就是说你和这家伙之间......没什么关系？”他用头示意了一下乐门。
聂克丝脑袋突然从垫子下钻了出来。她看着轰隆，脸仿佛已经烧了起来。“啥？不！那只是——我们只是在睡觉！就睡了一晚！根本没......不过是.......”
“她只不过是喜欢紧紧地抱着他睡罢了。”斯派克插话道。
聂克丝脸已经红得不能再红了。“斯派克！”她压低声音吼道。
“哦，嗯……那很好......没事。”轰隆开始在地上蹭起蹄子。
甜贝儿发出一声尖笑。“嗯？难道轰隆吃醋了？”现在轮到轰隆面红耳赤了。
乐门摇摇晃晃地走到垫子堆前，现在聂克丝只剩半条尾巴露在外面了。“我为现状表示道歉，聂克丝公主。”他非常羞愧地说道，“我应该早些发现有小马在拍照的，但是你的睡相实在是很可爱。”
“啊~~~”他面前的沙发垫回答道。
“很不幸的是，她不是唯一一位被照到丑相的。”喧鸻沉着脸说道。他用爪子将报纸展开。照片上的他仿佛失去了理智——他的屁股靠在沙发上，上面叠着十几个杯子；他的脸埋在放在地上的一个爆米花碗里，爆米花撒了一地。这张照片把他弄得活脱脱像个疯子。
“不，你那只是在睡觉。”泡泡咯咯笑着，“你靠在沙发旁睡着了。第二天早上我就和游丝比赛谁能在你身上叠更多东西。”
游丝撇撇嘴，说道：“没错，但是樱花在我们吵醒你之前阻止了我们。”
“还有头版彩照，是蝰吓到聂克丝时拍的......嗯，但加了很多没有的东西。”甜贝儿说道。
接下来几分钟里，所有小马都沉浸在对当时这些照片被拍下来时的回忆中。暮暮终于开始不耐烦了。“嘿，各位。”她轻拍蹄子说道，“回到正题，接下来就是找出是谁雇佣了快照来"处理"这些照片......”
“我们应该立刻深入调查此事，”露娜坚定地跺了下蹄子，“找出那家伙，让他为此付出代价！”
“然后大家都能相信我们的说辞了？”赛蕾丝蒂娅说，“另外露娜，这些家伙可贼得很。制造‘匿名的信息来源’，把这些照片称为‘艺术加工’，用几句模棱两可的法律术语来掩盖他们的罪行。”她抽了抽鼻子，“施行言论自由的代价就如同养一只小狗一样——它会时不时乘你不注意往你拖鞋里撒尿。”幼驹们咯咯地笑了起来。
“我们可以暗地里调查快照工作的地方，”赛蕾丝蒂娅叹了口气，“仅管我认为我们想要找的小马一定雇用了好几个中介来办这件事。不过我已经大概猜到是谁了。”
“谁？”暮暮问。
“蓝血一家。”赛蕾丝蒂娅冷冷地说道。然后她骂了一句最不像公主所说的脏话。
屋子内顿时响起一片惊呼声。“赛，赛蕾丝蒂娅公主？”聂克丝打着颤说道。
而赛蕾丝蒂娅甚至脸都没红。“抱歉，我的小马驹们，”她说，“但蓝血作为一根肉中刺在我身边已经很多年了。他性格自负、固执、卑劣、残忍，他一次又一次地策划各种可耻的阴谋。”她站起身，开始踱步，恼怒地晃动着尾巴，“我感觉有一半精力我都在用来和他周旋，尽可能地去解救他无辜的受害者们......让你和他儿子‘订婚’就是一个例子。“她转向暮暮说道，“十次中有九次我都能成功制止他，但那第十次就不好说了......”
“最糟糕的是，我怀疑他的这一系列罪行只是他更大的阴谋中的冰山一角。”她说，“我有理由相信，他正与某些的独角兽世家策划将坎特洛特的王位重新夺回到独角兽的控制中。他是最激进的一个，但在他背后还有不少更为狡猾的贵族，他们用他的可笑行为作为掩护，在背后策划着更大的阴谋。”
“阴谋？”乐门缓缓说道，“比如向西海国家发送非官方文件，密谋赔款事项？”
每一双眼睛都齐刷刷地看向这个胖乎乎的赛尔基人。“当然啦，”露娜说着，低声骂了句脏话，“那条狡猾的毒蛇......”
“你对此有什么证据吗？”赛蕾丝蒂娅问道，“比如有小马和赛尔基国王在暗地进行会谈？”
乐门摇了摇头。“没......”他说，“但我注意到在灾后几个月里从小马国来的商船多了不少。尤其是指南针玫瑰（Compass Rose）公司。”
“那就是蓝血门下的。”露娜冷冷说道。
“在那之后不久，街上的闲言碎语就多了起来。一些关于小马引起的这场灾难，还有要求小马赔偿的流言比比皆是......接着就是向国王的大规模集体请愿，要求日之公主和月之公主为我们的损失作出赔偿。”他耸了耸肩，“真是愚蠢，我们岛屿上只有几个破破烂烂的泥草屋，那也只是为了给只能生活在岸上的生物建造的。但只要和赛尔基人说有谁欠他们一笔钱......”
泡泡此时正在浴池边，吃惊地用尾巴拍打着水花。“我也记得有这么回事，”她说，“我们和小马几乎没什么贸易往来，但自从我爸说有几匹小马在我国海域请求贸易签证后......不久海马们就开始发起牢骚了......”
“哦，嘿！我也想起来了，之前有不少飞艇来过狮鹫王国。”喧鸻挥舞着爪子说，“不同商标的有不少，但我还记得指南针玫瑰的有好几个。我记得很清楚，当时我恰好经历了一场最失败的滑翔风练习。”他比划了一下自己嘭一声撞上飞艇的场景。“接下来我就听到爸爸和爷爷开始商量‘从小马那儿夺回自己的东西’。我原以为是小马利用我们现在的烦恼对他们作出了什么不当的举止。哦，无意冒犯。”他补充了一句。
苹果杰克皱起了眉头。“你是说我们现在整的这些烂摊子和赔款还有天体运行管理协会来找的麻烦全是因为小马国内的一些密谋者去捅的马蜂窝？”
露娜点点头。“一旦有一定的数量的国家局势不定，天体运行管理协会便会介入调查，也就有了召开会议的机会。”
突然，阿宝出乎意料的站起身发话了。“原谅我的无礼。”他说，“但这也可能只是个巧合，而不是阴谋。就像郑和老师教我的：‘你想想看，商人会愿意千里迢迢去别的国家去卖与自己家乡价格相同的商品吗？’，但在所有人都在抱怨物价上升的同时，却不知道原因正是因为这样。”
“确实如此。“赛蕾丝蒂娅评价道。”但那只是他们计划中的一部分，以掩盖他们罪行。但这些终究只不过是在灾难发生后合理的贸易往来——还有经济救助——对于蓝血和他的朋友们来说。”她咬牙切齿地说道。
“这就像鼻子长在你脸上那样自然，但那终究还是发生了。现在的状况我们根本就解释不清，而且我们也没有多余的时间和精力去解决它了。说到底，我们根本没有蓝血联合他国领导密谋反叛的确凿证据。”
此时，沙发垫中一双绿松石色的猫眼忽然危险地眯了起来。
没错，聂克丝已经想到了一个好主意。
作者注：
【1】打打龙，赚点午餐钱什么的。
【2】基本就是赛蕾丝蒂娅和露娜警告那些政治家别打国库的注意。
【3】不管你们怎么想，那确实很有趣！