北国冬天的白昼格外短暂，转眼间，天就黑透了。
这一群年轻人在一位好心的大妈家里住下了。大妈年事已高，是个单身，她的老伴早在十几年前就离世了。她无儿无女，就这样孤独地守着这三间简陋的草房。岁月在她的脸上刻下了深深的皱纹，每一道皱纹都像是岁月沧桑的诉说，但她看起来是那样慈祥，这让芸意不禁想起了自己的母亲。
芸意怀里抱着那只已经包扎好的小白兔。在昏黄的灯光中，她仿佛在老人身上看到了母亲的影子，那是一种熟悉又温暖的感觉。她的思绪渐渐飘远，在恍惚间，似乎看见了母亲那疲倦的身影——母亲就像一匹疲惫至极的母马，幽黑的双眸中无声无息地散发着无奈、温柔而又委屈的目光。那匹可怜的马吃力地拉着大车往山上走，它知道自己已经拉不动了，可依然在坚持着。想到这里，芸意的泪水夺眶而出，顺着脸颊缓缓流下。
“怎么了？姑娘！”老人微微扬起双眉，额头上发黄的皮肤也随之向上挪动。
“我只是看见您，就想起了我的母亲！”
“你妈妈也是农村人吧！从你身上我就看出来了——咱农村人的朴实！”老人伸出那粗糙、布满褶皱的手，轻轻拭去芸意脸上斑驳的泪花。
老人用胳膊碰了碰她，示意她往前靠，离火盆近一些，烤烤手。这群人就这样围坐在北方传统的火炕上，中间摆着个红彤彤的炭盆，这是北方冬天的习惯。一入冬，人们就会在炕上摆上火盆。等火苗稍微小一点的时候，还可以把白薯、红薯埋在里面烤着吃。把烤好的红薯、白薯的皮轻轻一剥，那味道简直棒极了！嗯，好香啊！如果在这火盆上再放上一把铁扇子（用铁丝编制的带网眼的扇形工具），就可以把冻豆包放在上面烤，烤的时候会发出“吱吱”的响声，就像把葱花放入热锅时发出的声音一样，清脆悦耳，还不时散发出诱人的香味，让人忍不住流口水。
老人把烤好的白薯和红薯从炭盆里挖出来，分给大家吃。所有的人，当然除了芸意，对于这些在热闹喧嚣的城市里长大的年轻人来说，这是他们第一次体验乡村生活，品尝这样美味的农家美食，所以对这一切都充满了好奇。
而芸意呢，一只手抱着兔子，另一只手戴着棉手套拿着铁扇柄，时不时地颠一下上面的豆包，就像一位经验丰富的大厨师在精心烹制一道好菜。
看着他们狼吞虎咽的样子，老人那苍老的脸上挂上了笑容，就像挂上了红灯笼一样，她不停地吧嗒吧嗒抽着烟袋，吐出一个个烟圈。
一袋烟抽完了，老人用两个拇指压灭了烟袋锅里的火，清了清喉咙说：“你们有没有听过红豆的故事传说？”
所有人都愣了一下，呆呆地看着老人，然后都摇了摇头。
老人继续说道：“在很久很久以前，有一位十分英俊的王子在一座大山里打猎。在追赶一只野鹿的时候，马失蹄坠入了山谷里。一个长相十分丑陋的农家姑娘发现了他，姑娘心疼极了，把他带回了家，为他清洗伤口，还敷上了草药。过了一天，王子醒了，但是他的眼睛却什么也看不见了。他开始有些沮丧，不过姑娘的开导让他重新开心起来。每天，姑娘都无微不至地照料着王子的起居。就这样，在一个月的相处中，他们相爱了，爱得很深很深。姑娘不知道他是高贵的王子，王子也不知道她是丑陋的农家女，他们每天都开开心心地生活在一起。姑娘是个非常有爱心的人。
有一天，王子对姑娘说出了自己的真实身份，并且要带她离开这个地方。姑娘高兴得跳起舞来。但是，这些话被她那贪婪的妹妹听到了。妹妹来到姐姐的房间对她说：‘他是那么的爱你，等他回去之后治好了眼睛，看到你这么吓人的模样，他会多么的伤心、难过啊。你就忍心让他不开心地活着吗？’那天晚上，姐姐哭了整整一夜，想了一夜。第二天早上，妹妹学着姐姐的声音，扶着王子离开了山谷。