当天下午。
冀州刺史江如海一大早就接到了靖王钟离睿的邀请，请他前往王府商议要事。
这一去，便是整整一天。
直到夜幕降临，江如海依旧未归。
柳青儿坐在窗前，手中绣着一方手帕，但她的心思全然不在手上的针线活上。
不知为何，从下午开始，她的右眼皮就不停地跳动，一种莫名的心慌感涌上心头。
“老爷怎么还不回来啊？”一旁伺候的丫鬟轻声问道。
柳青儿皱起眉头，摇了摇头道：“我也不知道，往常这个时候早就回来了。
今日这情形着实有些奇怪。”
说着，她放下手中的刺绣，起身走到门口，朝着府门外张望。
而另一边，江影却是一副截然不同的模样。
他得知父亲被靖王请走后，心中暗自窃喜。
“嘿嘿，终于开始了！这场好戏我可是期待已久啦！”
江影在自己的房间里来回踱步，脸上难掩兴奋之色。
时间一分一秒地过去，转眼已至夜半时分。
柳青儿始终穿着衣服坐在床边，眼睛时不时看向房门，期盼着下一刻就能看到江如海归来的身影。
然而，每一次的等待都换来失望，江如海依旧杳无音讯。
还是那机灵的小丫鬟苦口婆心地劝了好几次，柳青儿这才不情不愿地起身，缓缓走向床边躺下。
这半晚上，她睡得极不安稳，迷迷糊糊之间，竟做了许多可怕的噩梦。
梦中场景不断变换，时而阴森恐怖，时而惊险万分，让她冷汗涔涔，难以安眠。
就这么浑浑噩噩地熬到了第二天清晨，柳青儿醒来时只觉得头昏脑涨、浑身无力，仿佛一夜之间被抽走了所有的精气神。
尽管身体如此不适，她睁开眼睛后的第一件事，便是迫不及待地开口询问：“老爷回来了吗？”
得到小丫鬟否定的回答后，柳青儿心中一紧，赶忙差遣人手前往平日里与江如海关系要好的那些同僚家中打听消息。
令人失望的是，一家接一家派出去的下人都匆匆返回，并带回相同的禀报——同僚们家里的老爷也同样被靖王请去谈事情，而且也是彻夜未归。
转眼已至中午时分，柳青儿的心开始不受控制地突突乱跳起来。
一种不祥的预感渐渐笼罩着她，令她坐立难安。
于是，她当机立断，吩咐小丫鬟给自己精心梳洗打扮一番，还特意梳了个适合出门的发髻，准备亲自前往江如海的同僚家探听情况。
前来接待的乃是同僚家的夫人，几人于厅内围坐一团一番攀谈。
期间，柳青儿始终不动声色地观察着这些夫人们的神色变化，试图从她们细微的表情和言语之中捕捉到些许端倪。
经过一番察言观色后，柳青儿心中已然有了判断——她们看上去并不像在说谎。
既然如此，再继续逗留也无甚意义。
柳青儿唤来身旁的小丫鬟，一同起身走向门外上了马车。
当马车行驶至半途时，却突然猛地停了下来。
这突如其来的变故让车内的柳青儿措手不及，身体骤然向前一倾，险些摔倒在地。
一旁的小丫鬟见状，急忙伸手扶住柳青儿，并转头冲着车外的马夫呵斥道：“你是怎么驾马车的？怎能如此不小心！”
只听那马夫战战兢兢地回应，“夫人息怒，实在抱歉！
车轮子不知怎的被路边一块大石头给绊住了，小人这就下车去将那块石头挪开，还请夫人在此稍作等候。”
说罢，马夫匆匆跳下车厢，朝着车轮处跑去。