清明节早上起床，元庆见外面雨哗哗下个不停。他拿了一把雨伞，冒雨去了一中旁边的三房吴家，也就是一中后门卖菜的老邱家。老邱见了他忙问，"王秘书大清早来有什么事吗？今天怎么不去给你外公挂纸？"
"我舅舅回来了，等下桂梅和他去。你现在也去曹婆岗啊？"
"我每年都提前一天去，昨天就去了，今天去恐怕草皮都挖不到。”
"那你今天中午帮个忙，帮我搞几个菜，武装部只有我和徐部长在家，没有哪里去，中午来你这里喝喝酒，怎么样？"
"徐部长清明节都没有回去啊？"
"没有，他家还有兄弟。"
"那行，中午十二点你们准时来，我家里还有米酒，等下带过去。"
"好，谢谢老舅。"
元庆回到家，桂梅还没有出门，她看了看下雨不停的天，犹豫地对元庆说，"我也不想去，下雨天一路的烂泥巴，不好走。"
元庆头也没抬说，"还是去吧，舅舅难得回来，好好陪陪他。春雨不烂路，没事。"
"那我们早去早回，你中午来奶奶家吃饭。"
"不来了，我和徐部长有事。"
桂梅望了他一眼，感觉他怪怪的，尤其是昨天晚上，从来都是抱着自己睡的他，昨晚侧过身去独自睡在一边，她欲言又止，还是撑着伞走了。
元庆望着雨中桂梅的背影，有点想流泪。他还没有想好自己怎么向她开口，想着她从小一个人跟着外婆一起长大，有父母也差不多和没有父母一样，觉得她很可怜。自己有心和她过一辈子，给她幸福，可老天无眼，自己得了这样的病，又怎么能再去害她呢。
他叹息了一声，回头见自己昨晚换下的衣服还在桶里。心想这下没什么事，自己把衣服洗了，以后桂梅不在了，这些事都是自己要做的，于是去水池上把衣服洗了。这个时候还早，又是放假，下雨的清明节武装部静悄悄的没见一个人。
洗完衣服后的元庆一个人坐在办公室，很想有个人和自己说说话。他想起了二哥，不知道二哥怎么样，过年都没得时间去看他，他还好吗？他又想起过年那天白芙蓉在电话里的哭声，他的心里倍感孤独和难过，决定不忙的时候去趟黄陂，去看看他们。
想着黄陂，元庆一下子灵感上来了，当即坐在办公桌前写了一篇散文《远方》。然后又仔细推敲一番，心里甚为满意，心想以后的生活就只有诗和远方了，他一度产生了一个人独自去流浪。
徐部长还是军人作风，十二点准时下楼来了。元庆对他说，"走吧，已经安排好了，米酒都准备好了。"
他看了一下办公室，空荡荡的办公室里面就自己和元庆两个人在，不由问道，"今天没有安排人值班吗？"