杨部长退休的事他自己已经在会上宣布了。接着的几天是武装部宴请，县委宴请。他的朋友，武装部外面以前的下属宴请。张县长年底太忙，县政府安排请了，他自己没有来。
杨部长两儿一女，大儿子和媳妇在医院上班，家也在医院，只是孙女在他身边。小儿子在民政局上班，一家人住在武装部。女儿在部队。宣布退休后，家也就慢慢往外搬了。他是瑞金人，退休后坚决要回老家。他说老家有很多战友，活着的，长眠在地下的，他要和他们做伴了。光荣退休那天，家也搬完了，杨部长和老伴两个人和大家告别，小叶把他直接送到瑞金。
第二天，省军区陈政委来到武装部召开常委会，宣布徐政委任武装部长，新的政委没来之前，还由他兼任。陈政委走后，新的徐部长召开的第一次会议是人事安排暂时不变，等新的政委过完年来上任后，部里人事要调整的再作调整。在新的常委会上他任命王元庆为部长秘书。
按规定元庆才刚转正，资历不够。但徐部长做通常委会成员工作，说这是因为工作需要。
元庆进武装部不到一年，就成了武装部副科级干部。这在小小的临汝官场引起不小的震动。大家纷纷猜测，这个王元庆什么来路，不会就是外面说的，雨虹乡下一个农民的儿子那样简单吧？只有张县长和夏副部长碰上这样的疑问，才会向大家解释一番。武装部那是出于实际情况的需要，才作这样的安排。他王元庆还不是写文章，比以前更辛苦罢了。劝大家不要有其他想法，也不要把官位看得太重。
武装部内部，许科长，马科长他们则对此事举手赞成。碰上元庆都会拍拍他的肩膀，"好好干，我们这些拿枪杆子的，支持你这个拿笔杆子的。帮助徐部长减轻一些压力。元庆总是爽朗的笑着说，"我会努力，你们就好好看吧，不会让大家失望。"
肖主任觉得自己轻松不少，没有以前那么大的压力，尤其是今后不要面对那些烦人的材料。他和元庆开玩笑说，"我们这个办公室现在分两半，后勤这块我负责，那些文件呀，报告呀，材料呀统统归你管。"
元庆诚恳对他说，"肖主任，我永远是你手下的兵，你怎么吩咐，我怎么做。我就会写文章，写材料，其他什么也不懂，有你领导，我才能做出一点成绩来。"
这话，肖主任听得心里舒服。
只有白青天心里一万个不爽。自己工作快五年，还在原地踏步，升职无望。眼见从乡下来的王元庆来了不到一年，现在反而在自己上头，这面子往哪里搁。以前自己还对他指手划脚，他还得请自己喝两杯。现在他要指挥自己，这哪里说理去。虽说这小子写文章确实让人佩服，但好歹自己是老革命。
白青天近几天牢骚不停。引得顾小华说他，"你还是反省一下自己。人家元庆一来，他的文章小报上期期有，省报上也经常见。我们部里什么时候有过这样的好事，我看今年部里的新闻报道工作一定能评个先进单位吧。
还有你写材料，那叫屙脓拉血，什么时候能按时完成过。人家元庆什么材料不是一个星期就完事。好好混吧，不要混到最后去厨房煮饭蒸馒头。"
白青天想想也是，好好混吧。
腊月十五，邱伟一家回来了。他回来的那一天，正是元庆当上部长秘书的那天。元庆因为那天事情特别多，没有给舅舅一家接风洗尘。邱伟知道这件事还是晚上张县长和他喝酒时，张县长悄悄告诉他的。说自己原来想等过完年，想办法把元庆调来县政府办公室好好培养。现在看来不用自己费神了，那个徐政委对元庆不错，自己一当上部长就任命他做了部长秘书。应该有前途。
邱伟听到这里心里大喜，心想难怪他说今天特别忙，没时间。但还是对老同学表示感谢，说元庆年纪还小，很多事应该不懂。希望老同学自始至终拿只眼睛看住他，关键时提醒他，指点他。