乡下请客风俗还是那样，请男不请女。女人有时候连上桌子资格都没有。桂梅忙了一下午，外面天黑了，客厅正热闹。她端着一碗饭一个人坐在灶前慢慢吃着。边吃边想心事，想到伤心处，饭也吃不下，坐在那里默默流泪。泪水落进她的碗里。
这一切刚好让进来的姑姑，未来的婆婆看见了。问她，"妮子，你这是怎么了？"
桂梅看见姑姑进来了，忙擦干眼泪，"妈，没什么。"
"为什么还哭？矮子的事我去问清楚了，他承认了冤枉了你。"
桂梅听到这里，更感到委屈，忍不住泪又流下来。娘看到不对劲，追问她，"到底怎么回事，你说呀，是不是元庆欺负你？"
娘的话让进来的艳艳听到了，她把元庆在外面请女同学喝酒的事说了出来。娘问是不是这事，桂梅点了点。娘用手帮桂梅擦去脸上的泪水，说，"不用哭，姑姑替你做主，看我怎么收拾他，还没吃一天饱饭就变坏。"
酒席散场后，娘把父亲和元庆叫了进来，问元庆，"你怎么这么不争气，工作刚转正就变坏。"
"娘，你说什么呢，我没有做什么啊？"
"还没有，今天中午请什么女同学吃饭，妮子都哭了，她有哪里对不起你？"
父亲一听忙问怎么回事，娘把知道的告诉了他。父亲大骂了起来，"你这个短命鬼，人还没成器就想当陈世美。党和政府不会允许。不要刚转正就犯作风错误。政府随时就会把你工作拿掉，你要气死我啊？"
父母两个轮流骂着元庆，元庆想解释父母又不听。只好低着头任由两人骂完。最后父亲安慰桂梅，"以后有什么事就回家来说一声，千万不要让元庆走上邪路。不要因为这种臭事把工作丢了，还落下一世骂名，我们王家丢不起这个人。"
娘拉着桂梅的手说:"等把这个房子里面再装一下，做些家具，先把你长庆哥的婚事办了。你们就按政府的政策办，把结婚证领了。再给元庆生个儿子，这样他的心就收拢了。"
桂梅抱着姑姑的肩，深情地叫了声，"妈。"