姜元宁自回到姜府后就病了一场。
睡了几日总算有了点精神，正喝着参茶，四喜轻轻进了闺房。
她小心翼翼地将手里的信递上前，动作间露出一小截手腕。
嫩白肌肤上纵横交错着青色抽痕，浮肿之处血点如星子遍布。
姜元宁睨了她一眼：“谁送来的？”
“是，是沈，沈府公子。”
姜元宁拧眉，扫了一眼，信上皆是沈朗的轻浮之语。
道明已经有些时日，十分想念她的酥胸翘臀。
若再见不到姜稚，他不妨再找人将她绑了来，两人云雨销魂。
“狂徒！”姜元宁猛然拍桌，最后一句竟是以那日她没带走的肚兜作要挟。
这隐秘之物一旦公众，她哪还有清白和名声可言。
姜元宁神经质的扯着头发，又在房中走了几遭：“这信其他人看过吗？”
怕又挨打，四喜连忙将信撕碎才道：“奴婢不曾让人撞见，除姑娘外没有第二人知晓。”
姜元宁坐在圆椅上，紧绷的脊背松弛下来。
沈朗忌惮谢宴辞，才将矛头转向姜府。
她和姜元是受了姜稚那个小贱人的牵连。
既然沈朗想要姜稚，那便把人给他。
她得想个法子，做到万无一失才行。
见姜元宁已经冷静下来，四喜抖着手去拿梳子给姜元宁挽发。
这回她没有刁难而是安静的坐着，等到四喜拿来妆匣子给她选首饰的时候，姜元宁看见那支缠支嵌珠钗时脸色大变，竟伏在桌上呜呜哭了起来。
四喜连忙跪下，身体抖的像秋天的落叶。
姜元宁却抬起头哽咽的说道：“去将陆喻州找来，我现在就要见他。”
彼时姜稚还不知阴云已然遮蔽她头顶的悬日，风雨将倾。
她才从王氏院里听训出来。
因为这段时日，姜元与姜元宁接连卧床，王氏早就心怀不忿。
好在顾及着谢宴辞的身份，便仅是言语羞辱了一番，直到心口松快了才把人放走。
只是说来说去就那几句，不仅姜稚不住的走神，连春桃也没入耳，偷摸着打着呵欠。
“你下次掩着些。”姜稚摇着头道：“若让嫡母发觉了，我可救不了你”
“姑娘还说我呢。”春桃嘟囔了一句：“我看姑娘身子晃得都快跌下椅子去了，再说瞧大姑娘那尖酸刻薄的样子，还指望夫人能教出什么来。”
“我看你这张嘴。”姜稚被逗乐，面上装着几分正经，拧起她的耳朵：“是越发口无遮拦了。”
“姑娘，错了错了。”
玩闹着推开一扇朱漆小门，门后是条小道。
这小道在膳房后边，卵石和草木相辅，走几步就到了姜府的林园。
只是外有短廊，这绕了膳房的长道就显得既远又偏，渐渐便无人再问津。
姜稚穿行过这条路，尽头处是假山怪石。
平日里安静的地方，今日却显得有些不对劲。
除了几声清脆的鸟鸣，还有压抑的哭声。
春桃刚想说话，姜稚一把捂住了她的嘴。