就在这时,石头上一丝白色的杂质吸引了他的注意,黑曜石可不会跟其他岩石“共生”。
他突然想到一种可能,立刻跳下了树将石子捡起仔细端详起来。
“少量的斜长石、角闪石。”
李维撕下一缕草纤维,将石头栓起来,吊在半空中观察。
反复几次,石头的一端都固执的缓慢转向同一方向。
这条被细线牵着的石头俨然成了一个简易的指南针。
磁铁矿——熟悉的名字在李维的脑袋里炸开。
作为自然界磁性最强的天然矿物,磁铁矿是人造磁铁诞生之前最适合制作指南针的物质。
更可贵的是,磁铁矿也是冶铁工业中最常使用的矿物,只要含铁量够高,甚至可以使用粗糙的高炉直接进行冶炼。
李维环视远方的山丘,将各个坡面依次检视一遍,终于在太阳即将落下的前一刻,看到了一些裹挟着黑色碎石的崩塌山体。
尽管没有测量仪器和试剂,但手上这块磁铁矿无论颜色还是质地都比纯磁铁矿还要强上一些,这让李维怀疑这个铁矿脉中的铁含量可能超过了80%。
而只要磁铁矿的含铁量超过50%就可以在碾碎后直接高温冶炼出生铁。
Quast星球的智能生物有一个显著特征,那就是种族过于多样化,混乱的族群无法统一,其间经常爆发冲突,导致整个星球的所有智慧生物在认知革命后的十万年来愣是没有发展出一个稳定的城邦。
李维有理由相信,这整个星球的土著应该都还停留在石器时代。
如此一来,拥有超越铁器对于这些部落来说就是跨时代的打击,毕竟这可是超越了青铜的金属,若是后期能降低含碳量,那就是连量子时代的文明都无法拒绝的城市骨骼——钢。
但幻想归幻想。
就算是最简易的冶炼设备——高炉,也不是他一个人能做到的。
简而言之,这是个体力活,他现在能做的只有默默记下方位,来日再说了。
第七天。
李维踩在逐渐显露出绿色的草叶上,灌进衣领的早已不是干热河谷滚烫的焚风,而是水边微凉的河堤风。
踩着水草丰美的河边草甸,他手腕上的信标突然自动唤出了任务界面。
“完成阶段目标:发现智慧生物群落。
获得外神经核-偏光。
偏光:神经增强型,共感对象视神经,修正其视觉处理神经元,消除部分成像。”
“这个描述,听起来像是隐形,不过似乎只能同时对单个对象有效,嘶——”
李维还没从获得能力的喜悦中反应过来,一阵尖锐的疼痛就从他的瞳孔冲向后脑。
“这获得能力的方式也太有体验感了。”
剧烈的痛感让他眼前一黑,差点昏倒过去,好在持续时间并不长,仅仅数十秒就平复了下去。
可还没等他回过神来,耳边就传来了说话的声音。
那音色粗犷,不似人能发出的声音,仿佛野兽的嚎叫,但却有着规律的重复,这让李维条件反射似的开启了刚获得的能力。
一瞬间,他感受到了周围无数受到神经系统支配的生命。
有些十分微小,结构简单,应该是蜗牛或昆虫这类低级动物的神经,而有些略大,时而闪着亮光,应该是鸟类和小兽。
还有一个神经系统,它巨大无比,有一个极其复杂且耀眼的“核”。
李维不能感受到这些神经系统与自己之间的距离和方向,但他似乎能够伸手就触碰到这耀眼的“核”。
“这应该是他的高级神经中枢,大脑。”
没有丝毫犹豫,李维“触碰”了那个“核”。
再次睁开眼,他听到右边灌木被拨开而发出的沙沙声,他屏住呼吸,一手捂住口鼻,生怕被这不明物种的智慧生物感受到什么。
是的,他并没有看到聚落,但任务已经完成了,所以严格来说并不是他找到了聚落,而是聚落找到了他。
眼前的这个生物,就是一个“人”,且是某个智慧生物部落的一员。
思索间,最后一层灌木被扒开,李维看到了这生物的长相。
口鼻于脸部突出,又长又大的双耳直立在头顶,全身遍生着灰色皮毛,活像是学人走路的鬣狗。
好在李维还能接受这种形象,要是这个星球的生物都长着一副克苏鲁邪神般的面容,他确实会考虑放弃任务。
这浑身带毛的生物嘴里重复着李维听不懂的话,诧异于在这灌木后没有任何发现。
可他动了动湿漉漉的鼻子,眉毛又拧了起来。
“他察觉到了我的气味!”
正在李维思索着如以什么方式逃跑时,异变突生。
只见从另一边的灌木中突然窜出一条鬣狗样的野兽,将这人扑倒在地。
这正是李维曾见过的,在树下狩猎野兔的那种猛兽。
李维趁着这个机会向后连退两步,就近攀上了一颗树,借着高度优势,审视下方一人一兽的战斗。
这野兽借着偷袭的优势,成功将那人扑倒在身下,但正当他朝着脖子咬下去时,一只削的恰到好处的木棍横在了他的嘴里。
而木棍的一端则用麻绳绑着一个尖锐的石头。
这是一只石矛。
李维仔细观察了一下这简陋的石矛——灰色的石头,边缘光滑发白,大概率是某种硅质岩。
从石矛上使用的磨制和钻孔技术来看,他们对于石器的制作应该已经到了人类所谓的新石器时代。
这种石器较为耐用却并不锋利,虽然技术在石器中算得上“高级”,但质量依旧无法恭维。
就在李维思索间,那土著人已经灵活地完成了蓄力、翻身、迎击一系列动作。
几次交接过后,野兽的身上已经多出了好几道伤痕,最深的甚至已经露出腿骨。
而那土著身上却只在前臂有几道浅浅地抓痕,伤口处渗出丝丝血迹。
“身手不错。”李维这才着重打量起这原住民。
可能是为了方便活动,他只有胸前和下身裹着皮衣,其余地方都裸露着,肌肉线条自然,眼神锐利。
当然,还有李维最好奇的一点——脑容量。
脑容量当然不能作为智慧绝对的标准,但却决定了智能的上限。
一个拥有正常脑容量的生物也许会蠢,但一个脑子只有杏仁大小生物绝对聪明不到哪去。
而眼下这种长毛种族,由于身体比一般人类要高个二十公分上下,致使脑袋也大了一圈。
“去掉皮毛,突出的上下颌骨……大概也有个一升多一点了。”
相较于人类1.5升的大脑,这个结果还是比较满意的,如果神经元密度高一些,单就结构上来说,和人类的差距已经十分小。
不同于四足行走动物,他们还有类似灵长类的灵活上肢和拇指,这奠定了他们创造与使用工具的基础。
如此看来,这确实是个在文明发展上极具潜力的种族。
更难能可贵的是,为了适应高频的部落冲突,他们的身体还拥有优良的运动和感官结构。
嗅觉上,自然不用说。仅仅一个照面,李维就感受到了那惊人的灵敏度,即使自己屏息隐形,也没能打消他的怀疑。这种生物的嗅觉必然十分灵敏。
视觉上,已经明确的是他的运动视觉十分敏锐,这可能是先天的,也可能是后天战斗过程中锻炼出来的。不过因为没有解剖结构,无法判断视锥细胞的种类,继而也无法判断他们能分辨几种颜色、感光和夜视能力如何。
听觉上,高耸宽大的外耳能高效的聚拢声波传输进耳道内。以地球的狗为例,他们极限能够听到15赫兹的次声波与50000赫兹的超声波,李维有理由相信与狗相似的生理结构应该也有差不多的效果。
此外,这长毛人种展现于战斗中的反应力和应变能力更是异乎寻常。
他习惯于利用环境和地形来进攻,在劣势时暂退以寻找机会,这证明他们很可能具有不低的多线程思维能力。
最后,他们的下肢功能上沿袭了大多数四足动物弹力更强的趾行式行走方式,不同于人类的跖行式,这带来了更高速的行动和机动灵敏度,是极适用于战斗的足部结构,缺点是难以支撑过大的体重,不过这可以靠骨密度和韧带强度来优化。
就在李维近乎肉眼将这生物解剖了一遍之时,战斗终于结束了。
在一个虚晃的假动作后,石矛终于插入了野兽的口中,并一鼓作气的从颈侧穿了出来。
那人很明显知道这意味着什么,只见他满意的将石矛拔出,颈动脉鲜红的血液喷薄而出,冲上了一两米的高空,甚至溅到了李维的脚上。
那野兽在地上濒死挣扎了两下,致使大量的血液涌进了食道和肺部,从口鼻中窜出,彻底终结了他的生命。