历史上早于公元214年去世的荀攸，因为荀彧临终前的嘱托，近几年少作操劳，所以至今身体尤健。见王朗等人劝进曹操进位魏王，提出异性不得称王的旧制，反对曹操进魏王。
汉献帝刘协听了见一旁的曹操没有反应，而且其他众臣也没有反对，所以不敢不从，即刻下旨封曹操为魏王，邑三万户，国都邺城，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不跪拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，出入得称警跸，宗庙、祖、腊皆如汉制，王子皆为列侯。
曹操欣然从之，以五官中郎将曹丕为魏王世子。至此，曹操名义虽非天子，但实际已经有天子之实。
荀攸回府之后，眼见曹操篡汉之心日隆，已背离当初颖川士族支持曹操之本心，遂以身体不适为由，居家不出。
魏王曹操听闻，也不以为然，竟还说出一句公达在学昔日文若也！
荀攸听闻，知道今日反对曹操进位魏王之举，已经惹怒到了如今猜忌心愈重的曹操，为了保全荀氏一族，也算是为了不让曹操为难，召荀彧长子荀恽、六子荀顗前来，托付了一些重要之事后，自行了断，对外宣称突发疾病，暴毙身亡。
曹操得知荀攸去世，心中已知其中缘故，回想历年来荀攸之功劳，不由泪若雨下，深感懊悔，所以命以列侯之礼厚葬，自己也亲自前往荀府祭奠。
太尉杨彪，早年爵位被夺，正在弘农称病不出，听说曹操不遵旧制，进位魏王，忍不住上书弹劾。只是现在的朝堂都由曹操把控，曹操想让献帝看到哪些奏章就哪些奏章，杨彪的奏章怎么可能上承到献帝那里。
弘农杨氏四世三公，名声显于天下，曹操虽然震怒，但杨彪毕竟赋闲在家，不能治罪于他，所以牵怒于杨彪之子丞相府主薄杨修，以小事罢免了杨修之职，命他回弘农老家闭门反思。
中尉崔琰，字季珪，清河郡东武城（今河北省故城县）人，出身清河崔氏。东汉时期大臣、名士司空崔林从兄。
崔琰早年师从汉末大儒郑玄。最初跟随冀州牧袁绍，官至骑都尉。曹操平定河北后，授冀州别驾，迁丞相东曹掾，教导世子曹丕，侄女嫁给平原侯曹植。曹操成为魏公后，担任魏国尚书令，后升迁中尉。
曹操进封魏王，得崔琰荐举入仕的杨训上表颂曹操功德。有人笑杨训浮伪，说崔琰举人失当。崔琰看了杨训之表，发了一些议论，讽刺那些人议论不循情理。但却有人诬陷崔琰以此“傲世怨谤”，曹操闻听大怒，将崔琰收入狱中。崔琰神色不变，行若无事，又被人谗陷。曹操遂下令赐崔琰死。于是崔琰含冤而死。
献帝刘协见曹操篡汉之心日盛，惊恐万分，常常夜不能寐。
少府耿纪见之，谓：“今天下诸侯皆亡，唯镇南将军存之，且有忠君爱国之心，不如许以高官，命他北伐中原，救陛下于水火！”
献帝从之，遂再行衣带诏，封韩宇为征南将军，命他伺机北伐中原。
耿纪少有美名，辟入公府，深受曹操敬重，出入宫闱并不受守卫搜查。
耿纪出宫之后，暗中派一心腹之人扮成流民，携衣带诏前往襄阳。
襄阳诸葛亮得之，大喜，忙命谍报司往葭萌关报告。