向道站在刚建好的炼钢炉前，面色肃然，他身后站着四个学生，前边则是郑铁蛋带领的几个舍员。
“开始吧！”向道说道。
“是！”
郑铁蛋一招手，其手下舍员开始提着铲子往炼焦炉里铲煤。
加好煤炭，接着就封闭炉室的所有出入口，隔绝空气。
炉室下方加热。
随着温度上升，达到900℃时，煤中的有机物质分解，产生氢气、甲烷、一氧化碳等气体。同时，碳跟水蒸气（水煤气反应）反应生成氢气跟一氧化碳。
因为隔绝了空气，所以虽然温度很高，但这些气体并不会燃烧。
估计煤气形成的差不多了，向道再次下令，让炼铁高炉点火。
待高炉内温度达到一定程度，就打开炼焦炉跟高炉连通的管道阀门，煤气进入高炉，使燃烧更加剧烈，进一步提高炉温。
高炉中，焦炭点燃生成一氧化碳：C+O2=点燃=CO2
CO2+C=高温=2CO。
一氧化碳作为还原剂，在高温下与铁矿石（铁的氧化物）发生还原反应，生成铁和二氧化碳。
3CO+Fe2O3==2Fe+3CO2（高温）
等了不知多久，铁矿石中的铁被彻底还原出来，炼成了铁水。因为铁水的密度大于炉渣（多数是硅酸盐），铁水在下，炉渣在上，打开下方阀门，铁水就流了出来。
“出铁了！”有人惊呼道。
“别慌！都小心点。”郑铁蛋喊道。
他跟几个少年用耐高温陶瓷容器接住铁水，满了之后，立刻换下一个。
托着一锅铁水，少年们小心的来到耐火炉池那，倒进去，铁水四溅。
“小心点！”
向道看的心惊肉跳，这要是稍不小心，那就是非死即残。
几个少年就这样抬着一锅锅铁“汤”，倒入耐火炉池。
等高炉那不再有铁水流出，好戏又转到装满铁水的炉池这边。
郑铁蛋拉动风箱，把空气通过插入铁水的陶瓷管吹入，空气中的氧气跟铁水中的杂质（如碳、硅、锰、硫，磷等）发生氧化反应。
这些氧化反应会放出大量的热量，一池铁水像烧开的水那般“沸腾”起来，此时不需要加热，铁水的温度反而在迅速上升。
向道又让人取来石灰，投入铁水，以形成炉渣。
过了一段时间，炉池内的反应逐渐平息下来，此时，得到的就是钢水了。
倾斜炉池，钢水从炉池壁上开的孔道流出到耐火容器中。
待其冷却，就得到了钢锭。
众人围着那些还有余温的钢锭，你看看我我看看你，都有些忐忑。
成了吗？
“都让开！”
向道提着借来的长刀，走上前，照着钢锭猛劈下去。
叮！
一声清脆的撞击声，向道手掌被震得发麻，刀险些脱手。
他低头去看钢锭，竟看不到砍击的痕迹，再看刀，已经卷刃了。
很显然，这钢锭的硬度要比刀高许多，但仅凭硬度是不能说明这就是钢的。
“拿铁锤来！”向道说道。
郑铁蛋立刻提着铁锤递过去。
向道接到手中，有点沉，反手又递了回去：“你来吧！”
郑铁蛋点点头，朝手心啐了口，然后就举起铁锤朝钢锭砸了下去。
Duang！
一声沉重的闷响，余波在空气中扩散，震得人耳朵嗡嗡作响。