凌央忙追问：“什么小玩意儿？我承认我从前对她毫不上心，连她的生辰都要何玉提醒我。可我命人送她的，都是稀世珍宝，你们怎会错认？”
阮娘也震惊不已：“东宫送来的稀世珍宝？这些女君院中可从未收到过。”
二人这么一番比对，终于双双反应过来。
凌央送来的那些宝物，都没落进霍晚绛口袋里；而霍晚绛收到的那些心思巧妙的小礼物，也不是出自他手。
可送礼之人却是打着东宫的名义送的，这才导致她误解多年。
难不成，除了昔日在霍宅后院的解围之举，余下的，让霍晚绛不断对他心生爱意的举措，全是源于这些足以慰藉她的小东西？
霍晚绛对他的感情，竟都是他从别人手中偷来的。
倘若没有这些呢，她还会喜欢他到连性命都不顾吗？
凌央越是细想便越是恐慌。
他明白霍晚绛先前的不安源于何处了。
他终是爱上了霍晚绛，爱她一览无余、孤注一掷的真心，爱她不掺杂质的善良，爱她偶尔不服他的倔强，爱她的一切。
可她爱的，好像一直都是她从前以为的那个凌央。
那个凌央甚至都不是他，根本不是他。
他是个对她坏透了的混球。
在外人面前，他那些微不足道的维护，不过是维持自己太子身份应有的公正与善意，根本不需要付出任何成本。
可却能让她记住好多年。
凌央惊恐地恳求阮娘：“姑姑，这些事我求您莫要告诉她真相。不然我怕她会伤心，我也会心痛，到最后又会两败俱伤。”
“我与她已经是夫妻了，无论如何，我不允许任何人任何事拆散我们。”
我更会怕她会抛下我，不要我。
阿绛是个要强的、骄傲的女郎，哪怕这些年境地凄惨，遭遇世人不断欺辱打压，可她骨子里的脾性都是随了武安侯夫妇。
一气之下，她一定会狠心离开我的。
凌央再也不想回到那种患得患失的日子，每一刻，都令他生不如死。
阮娘陷入两难：“可女君最讨厌别人骗她，郎君，就算不是你送的又如何呢？对人不对事，那些物件充其量只起到了锦上添花的作用，她真正在意的，是你这个人。”
凌央怅怅然强笑道：“不，您不明白……总之这件事现在说出来，对我和她都没有好处，求您替我隐瞒这一回，待到时机成熟，我自己会告诉她真相。”
他知道，霍晚绛喜欢的是十四岁时惊才绝艳、意气风发的他，可还没有喜欢上十八岁时一败涂地的他。
他要用行动证明，现在的凌文玉一样可以。
阮娘只好叹息应下：“郎君深谋远虑，我答应就是。但那些都不是什么值钱的贵物，入不了霍夫人的眼，所以她也带来了岭南。为免暴露，我先告诉你都是些何年送的何物。”
……
二月十五。
霍晚绛睁眼第一个念头，便是感慨岁月如梭。
一眨眼她居然都十六岁了，去岁及笄仿佛还是昨日的事。
十五岁这年她好像受遍世间所有能受的坎坷与劫难，过得太不好了。
只希望今年，能平平淡淡些。
厨房的烟火香气彻底叫醒了她，一定是阮娘在张罗着给她煮长寿面。
这是她每年生辰的惯例，早上这顿必吃阮娘煮的长寿面，十几年都没落下过。
霍晚绛兴奋地连衣服都没穿好，只胡乱披了外衣便跑进厨房。
可一进厨房，只有阮娘一个人在。