逐渐上涨的牲口数量，也让部落有了很多的压力，食物、管理、放养、保护，这些工作都很繁琐，也需要很多人花时间去做这个事情，所以张洪想着在冬天的时候，不定时地宰杀掉一些，让族人吃一些新鲜的肉食，用于改善伙食。这也是他所想的，一直吃鱼干和肉干，张洪吃的都快反胃了。
到冬天之前，部落里会集中宰杀一批牲口和家禽，都是一些身体比较瘦弱、年纪比较大的，对于部落来说，他们所产生的价值不会再增加，而所消耗的食物和人工已经超过了他的价值，说起来很残酷，但这就是现实，这些牲口的肉，将会成为它们最后的价值。
这些宰杀的牲口，可以降低一些对食物的消耗，也能让整个族群保持优生优育，从而繁育出更加强壮、更加听话的后代。而被宰杀掉的牲口，除了让族人补充新鲜的肉食，剩下的，都会制成肉干，用于部落过冬的食物储备。
按照现在的储备量，让整个族群160人吃饱喝足地过冬，一点问题都没有，但现在肉干在附近的部落可是硬通货，其他部落拿着肉干来找熊部落换陶器、食盐等物品，而熊部落可以拿着肉干去换人口、兽皮，或者作为劳动报酬给对方。在部落间道路畅通的情况下，部落与部落之间的交流和贸易，要比之前多的多。
况且周围的部落只是一小部分，更远的地方肯定还有其他部落，就是需要张洪他们耐心地寻找。明年的计划之一，就是沿着凌河，向下游去寻找其他的部落。
有的时候，张洪也想着干脆就守着部落这一亩三分地得了，不想再去找一些其他部落，不想再发明一些新的东西，但每当有这个念头的时候，脑海里总是出现族人因食物缺少，每个人只能吃几根肉条的场景。而且随着部落人口的增加，各种新的东西逐渐改善了他的生活，也让他不再适应之前那种在寒风中忍饥挨饿的境遇了。
去年的时候还想着有几十条肉干过冬就很幸福了，今年吃着炒菜还想着吃更好的东西，人啊，真是贪心。
真是“由俭入奢易、由奢入俭难”啊，张洪无奈地摇摇头，又拿出一根有弧度的木棍反复研究了。
这一群牛的出现也让张洪加快了对弓箭的研究步伐，在之前的打猎过程中，张洪不是没有想过把弓箭给搞出来，但部落遇到的牲口，都是一些大型的动物，通常只要用长矛投掷几轮或者用石头砸上几次，这些猎物就会减轻战斗力，况且还有陷阱、渔网等工具，让这些猎物根本来不及逃跑，就会被部落捕获活杀死。
然而，这群牛却无法用这种方式应对。在几头狼的围攻下，一头母牛仅受轻伤，可见这种牲口皮糟肉厚，血条很长。而且若不是对付一头牛，而是要对付一群牛呢？
要么需要更多的猎手，要么就需要一种远程武器。
弓箭，正是为这种攻击方式而诞生的。目前，部落的攻击手段主要依赖于短矛投掷，随后是投掷石块，最后则是手持长矛进行近身搏斗，攻击距离通常不超过二三十米，缺乏有效的远程攻击手段。
弓箭的射程可以根据制作材料的不同而有所变化，超过上述距离则相对容易。
在当前阶段，制作弓箭的最佳材料是拓木和桑木。不幸的是，桑树在北方较为罕见，而尽管理论上柘木可以生长，张洪却尚未发现。幸运的是，周围还有橡树，之前开垦荒地时砍伐了不少，现在已晒干了一些。张洪手中拿着的，正是一根初步削好外形的弓身。
制作弓箭的原料选自木材的中部，选取笔直、无疤节的部分。这部分用锯子从中锯开后，纹理均匀，没有木节影响整体质量。接着，在剖开的木材中部用炭笔画上大致轮廓，沿着线将原木的大部分边材削去，得到一条横截面约4厘米见方、长度一米二的弓背材料。张洪最初打算从简单的短弓开始制作。观察横截面，取偏中间部分，一半为木心，一半为边材。木心相对柔软而耐压缩，置于内侧，坚硬抗拉的边材则作外侧。内侧和外侧是根据观察横截面的木纹来判断的，相对稀疏的一侧是外侧。
随后，张洪开始切削木心一侧，将材料修整成中间厚、两头略薄的样式，再由两个侧面将两端稍稍修窄，略如扁担。两端再进一步用刨子将横截面修整成八边形。
制作弓箭的过程中，需要不断地修整，而在修整中，不仅要确保表面平整、两端对称、厚薄一致，还要注意修整时不能破坏弓身，以保证发力均匀。
在削出形状后，还要通过弯曲试验来检查弓的各段弹性是否均匀。这个环节较为繁琐，因为天然生长的木质很难完全均匀一致，有的地方硬一些，有的地方软一些，仅仅外形均匀未必力道就一致，这个环节可能会浪费很多根木材。
通过不断地观察加以修正，把硬度大的地方稍稍削薄一些，让弓身整体均匀对称，然后将弓背调整好，在两端约3厘米处分别锉出弦槽，弓背外侧深一些，内侧略浅。