“算上羽部落新来的四个人，我们总人口也才五十七个，熊木他们五个人在狩猎和采集之余还要做陶胚、研究烧窑、收集木炭，工作还是很重，得尽快找几个有天赋的，让他们脱产，专门制作陶器。”
“还有就是木炭，消耗的太快了，一根木头只能得到几块木炭，转换过来的成本太高。”
“另外，部落中熊火熊灶要准备食物，白天还要去帮忙拾取木头，对他们而言也不算轻松；我现在要做的事情也很多，捕猎是没办法经常去了，只能这样，让熊大熊二带着十三个人，熊奇和熊石带着十五个人，一边捕猎一边收集野果，剩下的只有巫带着老弱，在附近采集……”
“哎，还是人太少，能用的更少。”躺在床上，张洪想着如何最大化地将部落的人口用起来，突然一阵喧嚣声打断了他的思考。
“怎么回事？”张洪语气不善，三个月以来，诸人都按照家庭为一个个单元，在一个个的小区域内休息，从来没有在众人休息的时候大声喧哗，影响他人。
“族长，他把我的石头拿去了，”人群中，一个声音小声地说道，差点被淹没在嘈杂的声音中。
张洪循着声音看去，是羽部落过来的新人羽落，
“这块石头是我前两天打猎的时候找到的，熊山要，说好吃，我不答应，他就想抢过去。”
熊山被羽落指认出来，也没有觉得哪里做错了，“族长，这块石头真的好吃，我又不是不给他东西，前两天我还拿其他的石头跟他换来着。”
张洪让其他人安静，来到两人身边，这两个是在相亲的时候认识的，现在都在熊奇的队伍里，两人关系很好，张洪经常看到他两勾肩搭背的，没想到因为一块石头吵起来。
“拿过来”，张洪不容质疑地伸手，“熊山，拿别人的东西要经过人家同意，现在羽落是我们熊部落的人，你们关系不是很好吗？就这样欺负别人么？”张洪越说越生气，自己当上族长后，就已经跟他们说过很多次，族中不能有恃强凌弱的行为，没想到居然还是有这种现象。
“熊山，你知道错吗？羽落得到的东西，只要不是归部落的，即便只是一块石头，你想要，也必须得到对方的同意。”
熊部落跟其他部落一样，族人所获得的一切猎物、水果等，都是归族中所有，由部落的族长进行分配。
在这个时代，族长通常都是族中战力最强者，肩负着驱逐外来部落、保卫部落安全和带领打猎战斗的任务，一般身体最为强壮。比族人高出快一个头的张洪，站在熊山和羽落面前，让他们大气也不敢出，在其他部落，早就被一人踹一脚，然后被撵到洞外值守了。
“族长，我知道错了，”熊山讪讪地从把石头从背后拿出来，放到张洪手上，“熊山没有抢他的东西，只是开玩笑，要是罚，就罚我一个人吧。”
“不是这样的，族长，”羽落见到张洪生气，害怕熊山被责罚，慌忙辩解，声音也大了许多，“他前两天就给我做了一把很好用的石斧，我是打算过两天再去那边打猎的时候给他找一块这样的石头，今晚是我给他看了一下，并不是他抢的。”
听到两人着急的解释，张洪脸色稍霁，没有再继续发火，
“一块石头而已，至于这么……”
张洪话未说完，突然感觉手上的石头有些不对劲，摸起来不像平常的石头那样沉重，而且表面摸起来很粗糙。
拿着石头快步走到火堆旁，就着火光仔细查看，鸡蛋大小的石头表面在火光的照映下，反射着点点微光，张洪用手指扣下来一小块，拇指和食指轻轻一捻，石头便被捻成砂砾般的大小，捏起一点放到舌尖上尝了尝，有咸味，还夹杂着一些苦、涩的味道。
“这东西从哪里发现的？”
张洪心中一动，刚才的不快也瞬间烟消云散，拽住羽落的胳膊急切地询问道。
羽落从没见过族长这么着急，连忙怯生生地回答，
“在北面的山下，那里有很多，前两天我们狩猎的时候，我去布置陷阱看到有山羊在舔，我没追上山羊，就拿了这块石头回来。”
“好，我知道了，熊大熊二的队伍，明天先不狩猎，跟我一起去那里看一看，羽落你带我们一起过去。”
被提到名字的几个族人连忙应到，张洪又将手中的石头把玩了一下，手汗湿润了石头的表面，张洪用舌尖舔了一下自己的手心，有咸味，不是错觉，应该就是盐矿。
“如果明天找到这种石头，我就饶过你们两个，今晚，让熊火他们休息，你们替他们守夜。”规矩不可废，将手中的石头扔给羽落后，让众人回去继续睡觉。而张洪则回忆着穿越小说中，如何提炼食盐的方法。
后世的一个常识，盐的来源可分为海盐、井盐、岩盐等，而后世食用的食盐大部分来自海盐。
熊部落周围都是一望无际的山林和草甸，暂时还没有发现大海的踪迹，故而张洪没有去花费时间精力去寻找大海，等部落生产力水平提升了，人口增多了再去寻找估计也不迟。
本以为自己还要忍受很长时间的寡淡食物，羽落无意间捡到的盐矿石，给了他一个惊喜，如果真是成片的盐矿，那就太幸运了，而现在就要看北面的盐矿储量有多少了。
天刚刚亮，张洪便将昨晚定好寻找盐矿的族人喊了起来，兴奋一夜、没怎么睡的张洪精神依旧抖擞，吩咐熊火给大家煮了一锅混着野果的肉汤，吃完之后，一行十五人，提着长矛和兽皮，在熊大熊二和羽落的领路下，向北方进发。
约莫到了中午时分，众人到达了羽落捡到盐矿石的地方，在路上，张洪已经将羽落找到的那块盐矿石给大家传看过，张洪将队伍分成三个小队，每队五人，向不同的方向搜索盐矿石的踪迹。
张洪这队有羽落和熊二，去的地方与上次捡到盐矿的地方相似，因为羽落也不清楚自己从哪里捡到的，只知道一个大致的范围。
“这里！”