汉威说：“你不能只看我们船上俩人，彰德批社离安南北不远，几个钟头能跑到，家中有其他侨批人，他们巴巴等我俩，也是我们的坚强后盾，我契娘点子多，我和契爸都回潮汕地个把月了，这段时间，我算她能把假猴王变成真猴王。”
姿娘子这回谨慎了：“什么降妖魔头，哪来的妖魔鬼怪，骗我没看过西游记吗，你们爱套什么西游角色我不管，得把和老书呆有关联的真假猴王讲清楚了，兹事体大，你得告诉我，不能有半点闪失。”
汉威大声回答：“这比你们什么施舍故事长，还是到批社家再慢慢给你讲明铺糯米吧。”天书天语，我无语，两人是特工对暗号。
姿娘子呆住，眨巴两下，没明白，转过眼神看向我，我装作明白，左手一指头，右手圈个圆。姿娘子有点蒙圈，眨巴一下，给我伸出两指头，外加一个圈。我佩服她出手大方，那是我不能想象的。我拽出姿娘子淘换来的银元，数出二十银元，叮当响着放舱底，故意给船家看，瞥一眼姿娘子，她倒是坦然。船夫眉宇轻轻跃动，快快的划动船桨。
姿娘子自己嘀咕：“买烧鹅，店家淘换银票收了我一块手续费，我还嫌贵，现在算来还是划算。省去老书呆过河的风险，少走一截路。”
她转头问我：“批社带水客暂时歇息的铺盖有吧，如是缺了什么，周边有得卖吗？”
我含糊说道：“彰德批社不曾从潮汕地带水客下南洋，也就没什么准备。不过，彰德人有传统，如是多了个把客人，总是尽着客人先用，潮汕说的：过门是客。你俩到南洋第一站就是客人。我们有吃的，就饿不着你们，有盖的就凉不了你俩。买不买再说。”
凭着船夫熟悉的水道，小船哗哗的划动，天也渐渐入夜，要到目的地了，大家反而沉默，好像有点紧张，几对眼珠熠熠发亮，一个劲看着远处海滩边。一会的几支火把在海滩边闪烁。我的心沉下来了：日本人是加强了海岸的巡查，没了猴王护驾，侨批西经真难念。我叹息不光当下，还有日后的侨批路，就这截掐脖子路。自己嘀咕：“要是知道妹子要淘换大银票，我暗中带到暹罗钱庄冲账去，不会有你给船家表现大方的机会。现在可怎么办，不会你把大方到日本人那里吧，他们抢了银元，还安插罪名把我们抓起来。”实在话：当时没淘换这些银元，烧鸡烧鹅的好钢哪里来，船夫的气力有这么足吗？
姿娘子好像明白我的担忧，把银元拢一起，有点犹豫，最后还是下定决心：“船家，要不你帮我们先兜着这银元，看着岸上没事，我再来取，帮帮忙好吗？”
船家一口拒绝了：“不行，我匹夫单桨最安全，虽说海里船看着很少，估计也有个别海贼在碰运气，他们有时藏在红树林里，划桨比电船还快，鼻子比狗还灵，听到船里叮当响，闻见银元味，就朝我下手了，杀人劫财。平日里，我挣了几块辛苦钱，赶快到东兴存起来，叫婆姨到银行取去。”
姿娘子询问着：“不然，你帮我把银元存至银行去？”
船家断然说：“这不能，我知道你们这些是急用的钱，银行不会给陌生人取钱的，我是在水上四处讨生活，你怎么找我去？再说了，镇里有侦缉队，我一个穷撑船的，一下存了这么多银元，会一下扛上我。那时，我的冤屈和娘娘讲去，娘娘能知道，吃公家饭的能说清吗？”
船家看了看大家的无奈说：“你们先把银元埋沙滩下，裹进红树林或是树林间挂大树顶，过了这关口再回来找。”
“还有老书呆怎么去批社？”姿娘子叹气连连，手中掂着大批银元，一时的手足无措，小船已是靠近海滩了。汉威靠近我说：“就让我先到岸上去，看看那些人怎么样再说。”
“他们碰见你，你可怎么说？”我盯着汉威问。姿娘子也凑过来看着汉威，他是有些主意的孥子大。
“我就说在伐木营地帮我娘做饭，营地有人得了急病，回来找郎中。算了，黑夜中，我就从他们夹缝中溜过去，我有把握，到家找阿爷契娘去，他们能出好主意。”姿娘子茫然无措，黑幽幽的夜色中盖不住焦急的脸色，我坚定说：“去吧！”
汉威自己脱得赤条条的，夜幕中像只白海豚，把衣裳顶在头上，悄无声息就下水了，一手搂住衣裳在头上，一手划水，轻轻地游，尽量不要让自己双腿蹬出水声，慢慢就靠近海滩，穿了衣服，弯腰拱身就朝岸上走去。
突然一声爆喝，几个人就跑过来，我们的心都提到嗓子眼了，只见汉威学了几声狗吠，更是急急弯腰疾跑。安南人放松语调：“就一只捞鱼的野狗，大惊小怪。”懒洋洋继续在海边踱步。我们松了口气，船夫把船划进红树林，该是我们下船了，姿娘子小心搀扶老书呆，先进树林里找干爽地头给他歇下。我们各自把东西拿好，船夫在船底数了数银元，说：“说好十块银元的力气活，我都知足，妹子额外奖赏的我也收下，不过不能太多，一半则可，另外五块你们带上。”
姿娘子赶忙说：“船家客气了，看你拨水雷撑礁石，像是炼狱门口行走，娘娘都为你捏把汗。你就拿着。”
船家喃喃说道：“许久了没生计了，能遇见你们这好人家，心满意足。再多收，娘娘会怪我的，人不能太贪。”
姿娘子大声点：“我想下次再找你合作，怎样能找到你？”
船家惊喜答：“祥光照，活计有，要是我在这附近，就挂个祈福的风铃在海边高枝上，临近了可看可听，人走摘下风铃就是。”
“说定了，大约一个礼拜算一个周期，我真想再遇见你。”
“再见了，瑶族小妹妹。”没曾想，船夫还是个幽默的汉子。
送走船家，大家焦急在树林里等待，大家对汉威的应急很有信心。慢慢的大家就眯上眼。
不知多久，阳光从树叶缝里透下来，照到头顶，心有点燥热。突然听到火猫的嘶叫，一激灵就起身，从树枝条缝里望去，果然是阮氏琳骑着火猫跑过来。人大模大样的，我显然有点激动，也有点奇怪，大白天的，东洋人巡查该更是密实，怎么的一丈青敢大摇大摆的。我充满希望，也有点担心，叫姿娘子和老书呆原地不动，自己慢慢涉水到树林边，在一枝树干后出力摇动，我是海里多大一条鱼呀，或是岸上猛然的野狗，可都是见不得岸边小泥猴的。她显然看见了我摇动的树枝，慢了下来，慢慢的牵着火猫在岸边溜步。我走到树林边，轻轻晃动树叶，阮氏琳知道，她放开火猫，自己钻进林子来，看见我故意放大声量：“相公，我日盼夜盼，总是把你盼回来了。”
我担心死了，朝外面指了指，阮氏琳无所谓的：“我的面子够大的，田潮姿的好友，猴王的契女，泥猴帮不敢对我怎样。”
我惊喜问：“你们把假猴王修成真猴王了？”
阮氏琳挺了挺肚子：“阿爷和他孙子红儿有道行，祭出护家神主，田潮姿她爹翻个跟头就成真猴王了。”
我当然知道护家神主是指七星黑旗，也是侨批神主，她一提红儿，我有点咯噔，望了望阮氏琳肚子，是有点显怀了，她真有身孕，还在马上颠簸，当然她说肚里有感觉时还下河捞鱼虾去，那时我是不相信，老爹将信将疑的，由她胡乱跑动。现在是确凿有了，可她却是疯跑疯跳的。我是说不动她的，眼前主要解决老书呆的安全到家问题。我带她进到树林深点，姿娘子和老书呆已经起身，呆呆看着我俩。心中暗笑：我不知道你们的施舍和铺糯米，你们也不明白彰德家的侨批黑旗经。
我刚要说我来介绍一下，阮氏琳已是上前牵住姿娘子的手说：“我契仔已是告诉我，你是红牡丹，一人能对付几个坏坯子，水里一口气能游几十里，好像一条鱼，却是鲨鱼也不怕，水雷见你也要躲，指尖一点，哗哗的银元就流出来，当下仙女呀，到家让我好好瞧瞧，你能当我姐还是妹子？”
女人特别灵敏，姿娘子好像给感染了：“姐妹情，南海深，汉威的契娘，我们到来给你添麻烦了，有了身孕还骑马来接我俩，真是功德无限。听人说，你上次和二马兄走马帮路，途中解决不少难题，你才是小仙女。”
阮氏琳惊喜：“你们是有组织抗日部队，能认识我，太令人高兴，我以前没找到潮汕地的抗日武装，不然动了心就会参加你们的。咱们就是战友了。”
“还有完没完，赶紧的，这位文炫兄是领导，坐船晕得厉害，快点到家让他睡一觉，吃口热乎的。”
阮氏琳不好意思说：“我高兴就忘了，你们就先喝口水吧，汉威说你们不定饿的，肯定渴了，船上的水喝光了，包子也咽不下。”她递给大葫芦，姿娘子递给老书呆，他接过后漱口水，阮氏琳眼神有点嗔怪，是不舍得，还是忍了不说，人家是领头人，姿娘子没埋怨他，凭什么讲他呢。我知道，看这葫芦里的，仨人喝有点勉强。当然老书呆晕船，嘴里发苦发粘，是要清洁一口。阮氏琳解释道：“汉威洗完澡就躺下，是我契仔当然心疼，再说了，火猫对砖头和汉威都不接纳，他俩就没骑过火猫。这活计是我的，由我来忙乎，老爹跟着起来，不让我动手，阻三阻四的，我要对付老爹又要起灶。砖头忙到凌晨，刚好汉威回来，我刚好起身，叫他俩眯一会的。对了，就是暹罗的批信又是来了，好像算准你们回来般。”
“好了，先说怎么回家，泥猴帮会不会阻扰？”我急了。
阮氏琳不慌不忙的：“火猫背驮莲花盘，一丈青归属七星旗，本仙女护驾，界河那头泥猴少了，喂，老领导会不会骑马跑步？”
“汉威和砖头都不敢骑火猫，一个陌生人要骑烈马，现场调教来得及吗，还是你牵马拉人妥当点。”
姿娘子也慌了：“他是个睁眼盲，不能骑马跑的。”
“我就知道你们会这么说，汉威也说不行。那我就牵绳执马镫，送到家去，会是晚了点。不过保险起见，大家往回走走，从拐弯处再上马，那头泥猴看不见，会少了纠缠，我牵领导人回去。”姿娘子看她疯里疯癫，说话怪怪的，眼睛一直瞪着，不能全放心。她把眼珠朝向我，我坦然；这疯妹子疯起来可气，做事还是牢靠。
这次姿娘子当了我小妹，全然听兄头的，我和她一起半是搀扶，半是拖行，架上老书呆就走。怪了，踏上泥地，老书呆几乎自己摸索着走了，虽然有点磕碰，还算稳当，我放了一半心来，阮氏琳背起大家的行头，几个包袱，还有雨伞及其他物品，那家伙鼻子很灵，从包袱里拿出剩下的包子就啃，我望回去，眼神里责怪：能不能客气点，那是姿娘子买的，好歹跟人家说一声。好像她知道我的意思说：“我要顾着炉火，还要拨开阿爷的手脚，早上没碗糜下肚呢，红儿找我要吃的，”她咽下这一口，再从包袱里拿出另一个，放嘴里嚼，吃得满香的。
姿娘子干预了：“让她吃吧，要是谁饿得顶不住，这一路肯定有卖东西吃，咱吃去，想吃什么，只要店里有就点上。”
阮氏琳晃了晃包袱说：“我背上就沉重，包袱里肯定许多银元，阿姐叫买吃的，那就到店铺去，里面有安南美食，平日里，我只是闻一下，难得有机会。有吃的不吃，饿坏活该。”敢情不是花她的钱。
我忍不住大声叫：“你能不能消停点，刚刚认识人，就盯上人家银元。”
老疙瘩也忍不住：“那是组织要买药材的。”
姿娘子也忍不住：“那是我自己的钱，孕妇肚里是让孥子吃的。你们瞎叫什么呀。”大家互相看了看，不做声了。
一出要拐弯地，远远的是一条直路，阮氏琳竖起一个指尖在嘴边。大家安静了，她打了个唿哨，再喵喵两声，火猫从树林钻了出来，这神畜，阮氏琳不知给它喂了多少黑豆，这么听她的话。它跑到阮氏琳身前，乖乖坐下去，显然是让她骑上。阮氏琳笨手笨脚的拉老书呆过来，拉他手摸到勒马肚的绳索，示意他握住，再拍拍他大腿，叫他跨马骑上。火猫显然不乐意，身子扭了扭要站起来，阮氏琳忙把嘴巴含着的半截包子取下塞进马嘴，双手抱住马头，轻柔抚摸几下，安抚神畜情绪：姿娘子轻声埋怨：“老大一人，比婴儿难伺候。”老书呆哦哦两声，尽量配合，好不容易跨上马身。阮氏琳轻轻呼唤“荷荷”，火猫有点不情愿，可还是站了起来。阮氏琳赶紧的再摸出一个包子，塞进马嘴，让它眯眼嚼嚼，阮氏琳再呵呵，火猫轻快迈起腿。老书呆身子有点歪了，神畜好像有感觉，就立住腿，让他再歪回身子来，姿娘子一个劲夸神畜：“古有赤兔，当下火猫，马帮路有传奇，现在我看到了，果然神奇。”
我突然也觉得肚子饿了，看看火猫嚼包子，不敢提起，都让神畜吃吧，怪了，它跑进树林很久，该是嚼青草嚼得肚子圆圆的，看见包子，还这么稀罕。想起自己，有时自己吃饱了看见桌面又是上了好菜，忍不住再嚼两口，火猫有稀奇，我就得饿肚子了，当下，火猫的耐心和态度最重要。我养了它好些年，不如阮氏琳伺候这一阵子。逐渐的，老书呆熟悉了骑马要领，歪身子也是有讲究的，加上火猫的配合。还有姿娘子老是身旁安慰他：“我知道，晕船人踏上陆地后，肚子很饿，但毕竟店铺不方便熬粥的，咱忍一会，到点后再食糜。老书呆喃喃说：”苦不苦，两万五。累不累，马上背。”阮氏琳蒙圈，朝老书呆问道：“您老祈求平安是吗，念的是道经还是佛经？”
姿娘子紧紧捂住嘴巴，不敢放肆地笑，我无精打采说道：“领导人有施舍，你姐妹讲铺糯米，这是什么经书。”
阮氏琳猜着了：“节日里，大户人家施舍给乞丐，都是祭过祖宗的红壳桃，糯米得做红壳桃后才施舍的，是铺糯米先做红壳桃祭祀，施舍在后。”突然问姿娘子：“阿姐，你们有组织的人也念经，逢年过节的也是铺糯米做红壳桃吗？”
姿娘子实在忍不住，捂紧嘴巴还是笑得很响。阮氏琳看到老领导身子动了动，显然也是有点触及，含蓄张嘴呵一下，又是闭上。阮氏琳朝我问：“他俩乐什么呀？”我大喘息的：“你就先去问你契仔吧。这地头不方便说。”阮氏琳感觉大家都背着她，鼻孔哼了一声。我当然是忍肚饿乐不了。
火猫大踏步迈腿，其他人沉默了，突然，火猫大大声嘶咧，不近不远的从树林间窜出两个安南人，姿娘子有点紧张，把头看去前方，阮氏琳小声吩咐：“别管他们，由我来对付。”
两人看见阮氏琳，殷勤问道：“新娘子，又是来客人吗？”
阮氏琳爱答不理的：“穷人生计，他佬这么大年纪，还拼了命去伐木，这不顶不住了，老是呕吐，看看，领口有污迹，胸部一股子酸臭味，我带他到附近找郎中。勇部阿叔呢？”
“他在树林里，叫我们出来看看，火猫神态好吗，他让我们吩咐你，不要把神畜骑累了，火猫是他日后的坐骑，要骑着看女儿去的。”两人给阮氏琳一提东洋老头，态度有点蔫，四下梭巡，眼光紧紧盯着几个搭马屁股的包袱：“新娘子，你还没给新人酒钱，不请阿兄几个喝酒贺喜？”
“你们不要盯着包袱看，里面几个小钱是伐木工钱，年景不好，我连勇部阿叔的贺喜酒钱都没给。”不管林子间有无勇部阿叔，她朝树林里喊：“阿叔，我给你带好你的坐骑，你就念叨驱鬼咒语，保小鬼邪神不要拦阻，火猫一路顺畅。”
一人埋怨着：“新娘，我可都没说啥的，我们还不如一匹马，你就不要骂人了。”
对安南泥猴，阮氏琳嘴上从不饶人：“你们看见了，我不是新娘了，肚子有了，以后是老娘了，你们叫我老娘吧。”她瞟了我一眼：“他爸蔫头蔫脑跟在后面，累得人不人，鬼不鬼的，刚刚从鬼门关回来，没你们舒服，天天在这里踱着小步就有钱挣，你们不给我相公介绍，让他也有这般舒服的活计干。”顺便的，她把我也骂了。
一下的就给撩起泥猴心火：“说道老娘，折了你的寿，自己骂自己。这活计一个礼拜就给十来斤米，要是东洋老兄要酿酒，我们还得贡献一些。我们还想当伐木工去。”
阮氏琳大大声说：“伐木工天天在鬼门关蹭人头，哪天没看准，树枝一扫，人头就挂树上了。你们哪个不想巡逻告诉我一声，勇部阿叔那头我说得上话，明天就不要来了，去鬼门关凑热闹。火猫，他们再靠近一点，拿尾巴扫他们的脸。”
泥猴恨恨的：“妹子人的嘴巴比东洋老头的棍头厉害，牵着你的安南怪马快点走吧。不想看到你。”
“告诉你们，火猫也爱喝酒，我帮勇部阿叔带神畜，它的酒钱我还没凑够，叫勇部阿叔酿酒多点，给神畜留一些。”
两人凑近姿娘子：“这妹子生疏，从哪里来的？”
阮氏琳气了：“别是抢我家的生意，人家探亲归来，一路充当水客，探询民情，我给她带路挣点小钱，自然风光是要看的呀，火猫本是要给她骑的，人家心肠好，看见病人了，让出马背来。一路的民俗风情百姓生存是要上面汇报的，红毛总督知道不，人家是总督家的座上客，他女儿的教母，在安南实叻有势头的，阿姐跟他俩解释一下。”
姿娘子冒出一串安南话夹带洋文，不光把泥猴骂楞了，连同我们都听呆了。泥猴低头蔫脑走了。我很是佩服阮氏琳的胡乱编造，即兴来词，让泥猴望不尽南天门的威仪，不知紫竹林的深浅。姿娘子和阮氏琳一下成好姐妹，配合得很好。
走路是累了点，不过看到阮氏琳神气，大家高兴了，一丈青出马，彰德家通界河的瓶颈路给撑通了。两人看着眼前风景独好旷野无限，心情特亮堂，不禁唱起安南小调。安南话我通几句，小调坳牙，在这活半辈子了，不知她们唱的啥，曲调有点悲凉，不定是阮氏琳把我捧成红壳桃，唱的祭拜乞丐子的歌，我心头恨恨的。
人累过头，最后一段路走得东歪西倒，只有姐妹两人兴致满高，一路谈笑到家来。彰德家大门敞开，我走快点，恨不能一头栽倒床铺上。刚进大门，老爹哼哼唧唧的，有一肚子火，只是瞟了我一眼，嘴唇抖动，看气得不轻，阮氏琳和我说了，她出来时和老爹闹脾性，现在老人家气还没消的，老爹是长辈，我不好说他，阮氏琳野蛮刁钻，我也管不了她，他们爷俩打打闹闹的，已是日常家事，邻里都知道。身后阮氏琳刚刚进门，老爷子手执短枪朝阮氏琳走去，枪口指着阮氏琳脑袋，骂道：“你要是颠没了我孙子，我一枪叫你下去陪他。”
阮氏琳无所谓般，不理睬指着脑门的短枪，嘴里还哼唱小调；老书呆刚刚从马背下来，吓得步子不稳，靠在门边上手足无措，姿娘子姿容失色，看看阮氏琳那目中无人样子，瘪了瘪嘴唇，想看下回分解；我人坐在厢房柱头旁，闭上眼睛，留着耳朵听风。汉威和陈蕙睐眯了一觉起了，从房里出来，他们也没大惊小怪，汉威到厨房帮去，老爷子把早餐烧好了，大家该帮什么就忙什么，搬出大桌子，凉上滚烫的糜汤，还有腌制的螃蜞，潮汕制式的菜脯丝条，令人胃口大张。姿娘子醒目，要过去摆筷子，正好陈蕙睐也是想去拿筷子，两双眼睛对上了，两人同时惊呼：“周旋妹妹。”“活人砖头。”
阮氏琳叹口气：“阿爷，给了你短枪这么久，没学会呢，保险没打开就吓唬人了。”她一手掰开枪口，上前打招呼：“你俩认识？”姿娘子眨巴眼珠，上去扶住老爹，朝阮氏琳努努嘴，她也醒目去扶住阿爷另一胳膊说：“阿爷，你什么时候都可以开枪打我，没看今天水客在眼前，不能吓唬客人。”汉威也是上前，把短枪从阿爷手中收走，帮忙扶正老爹坐下说：“阿爷，她是我契姐，自家人，一回生二回有招呼就是自家人。契姐你叫什么来着？”我自己勉强起了身，坐在老爹身旁，眼睛直勾勾看着一桌人。汉威把筷子递给阿爷，也把眼神盯着他俩。姿娘子给汉威说道：“你不是要知道荷马史诗和普罗米修斯，这块砖头知道。”
大家都没动筷子，管什么施舍和铺糯米，显然更关心是怎么他俩认识？姿娘子开始自我介绍：“我是韩江纵队的对外联络官，名字是方正芸，也是南洋侨胞。感谢砖头把我和明星周旋比较。”老爹还是不依不饶的，看了一眼阮氏琳说：“我不会开枪是吧，我拿拐杖照样抽死你。”
阮氏琳阴阳怪气的：“红儿，你阿公怪我长得不像明星周旋，要抽死我，你就蹬他一下，把他拐杖给蹬掉。”突然大喊：“红儿，你得出来蹬呀，在肚里把我肚子蹬痛了，你蹬错了长辈人呀。”大家刚刚一口热粥含嘴里，给这么刺激，喷得满桌面都是糜迹，烫得哎呦一片。
上人也是讲累了，起身拍拍屁股，回家了，五娘没听过瘾：“教授阿兄，肯定回家叫他孙子拿枪指脑袋。我还没孙子，叫邻居孙子指我脑袋吧。”大家大声喧哗：“我们都有孙子，小指尖指脑袋多惬意。”五娘蔫着脑袋回家了。