灰蒙蒙的密林里大树下突然有了各式营帐，虽说破烂不堪，可挂头顶就足够，那可遮挡大颗露滴，营帐下还有柴禾搭成的床，铺着草，和草寮里的差不离。后生帮高兴了，能在这美美睡上一觉，松松紧绷的筋骨，那胜过家中的锦床。我们身上的露湿干了一茬又湿了一身，浑身骨头凉飕飕的。生堆火烧口热粥喝下，胜过酒楼宴席。安南地雾气重，尤其是夜间，为了赶路，日夜颠倒，也是没法子。看着一切是那么神秘，却也安静，我吩咐下去：“大家生火煮粥吧，我四周看看。歇到中午起身赶路，争取上半夜到下一驿站，把赶路时从夜间倒回来。”正儿八经是个队长。
大伙的干粮是不多了，急需补充，大家匀匀，先烧口热粥对付对付。几年前，听老爹说过，这里没断过人，歇这里的人主要是大的马帮，或是黑道土匪。顾不上讲究了，我四周看看，能不能寻人兑点干粮。我把火猫拴短一点，怕它嘴馋啃吃带露珠的青草，再地面放了一团干草，先在它嘴里塞两块干饼，让它慢慢咀嚼地面的草料。
我低着头，好像欠了田潮姿许多，不敢正面看她，口中喃喃说道：“我睡了两头三夜，你没怎么睡觉，赶紧歇下，火猫由我看着就行。”
阮氏琳过来，牵上田潮姿的手说：“咱就不管这冯老头了，跟姐一个营帐去，烧的热粥两人喝，就不给他了。”这安南妹子一会电闪雷鸣，一会艳阳普照，谁也看不懂。队伍中就是两位姿娘子，姐妹俩相护相杀，都是因我而起，不免有点得意。田潮姿顺着她，跟着她身后去。
我啃了一块有馊味的干饼，轻轻吁口气望去，远远的，还有一苗灯火。高兴了，有人烟就能交换，我在心中祈祷，老天保佑，但愿那苗灯火能给大家带来宽心，有粮食能换，少点也好，够大家在下一站前吃口热粥也行。没等我祈祷完，再四周看去，灰团团席卷而来，雾气又是起了，空气中好像能拧出水来。好失望呀，那灰蒙蒙四周中硬是没再有灯火苗可见。
此刻的火苗就是夜间启明星，我拨开雾气水珠，朝那灯火走去。远处望去是一草寮，而火苗却是气死风的马灯。我更高兴了，这里能找到点油的灯，人烟气就更浓了，或许在人家这里还能讨口热水喝喝。
树上不时滴落豆大露珠，如是恰好地滴在脖子衣领间，能把人凉了一哆嗦，我顾不上去摘藤匣篦上系着的斗笠，缩着脖子往火苗那走，火苗垂挂在草寮中央，我在门口使劲咳嗽一声，算是提前给人家预示，等那人转过身子来眨巴眼珠，灯光下是一老妇，我松口气，却也失望，一个老妇在此养命，或是逃难来的，能留有多少粮食，我尽量放低声音：“老人家，我们人多，还有马驹嘶叫。是不是吵了您的闲晨？”有点奇怪：说老妇人凌晨时分该是睡觉的，却是不掩门，而且是头发丝整齐，给梳得一丝不苟，不像是从枕头边刚刚抬头样子，瞧了瞧门边，是有木溜条做成的简易门板，干嘛不掩门睡觉，或许是火猫撕咧两声吵醒了老人家。可起床梳洗的动作也太快了，粗布衣裳没有皱褶，一下子就清清爽爽来迎人，像是专门来接我们的。
“一点不闲，正等着路过客人呢。”昏暗火苗下，老人家似笑非笑看着我，能感到两只瞳子的精亮。虽然还在安南地界，她全是中土口音，亏我走南闯北，口音能辨，大致是湘南一带人。
有求于人，我谦卑说道：“老姐姐，我们响动打扰了你的清修，过来路上，遭遇湿气毒虫，许多人为了避开瘴气，紧着赶路，耽误筹粮，您这里能匀点粮食或干粮吗？我们能给更高价钱。”我有点不抱希望的。
老人家看了看外边，举高马灯四下晃了晃，干脆一口把马灯吹灭，雾气中，只剩下个囫囵身影。她不理我，闪身出到外面，在外面朦胧雾气中仔细打量幢幢人影。嘿嘿笑道：“不是姐人，却是奶奶。闲妇忙人，正好帮衬，人没诚心，天地皱眉。这么久了，没生来一堆火起，我留一灯火，干嘛不来朝拜一下火神奶奶。”
我嚼出其中味道，赶忙掏出两块银元说：“火神奶奶，不知您候驾于此，我们只是一群路人，您老久留此地，该是老天留给我们的引路人，两块银元，不成敬意，孝敬您的。”我忙把银元递她手心，她并指轻轻一拍，银元飞得老高，我下意识的赶忙接住，双手揉揉，能感到手背一阵生疼，心里暗暗诧异，安南深山野岭中，也有硬茬子人，还是老妇。
她嘎嘎笑道：“无功不受禄，奶奶叫火神就是以火御敌，以火暖心的。瞧瞧你们那后生子，一帮人吵吵嚷嚷的，半天生不出一堆火来，知道你们赶路累了，想在此歇息一会，可雾气侵身，柴床湿渌，没火堆喝不了热粥，四肢活动不开，下节路你们可怎么走？躺下一人，小马驹另有用途，轮流背他上路吗？”
我拍了脑袋，光急着口粮事，忘了后生帮都累了，当下要紧是恢复体力了，攥着银元有点尴尬，团进手心拱手给老人家作揖道：“火神奶奶果然灵通，两声嘶咧就知道是马驹仔，您是道上祖宗，是老天留给我们的领路人，就请老人家给帮衬指路。”正说着，陈蕙睐许多人都围了过来。天已大亮，大家脸上颇有沮丧，巴巴看着我和火神奶奶。
“火神奶奶是江湖给的尊号，吃大户打汉奸揍东洋用的，你们是江湖人吗？我看不像，一帮乳牙未脱，而你满脸风霜，该是领头人，路过干什么去？”蛮地口音，可大家还是明白了。
“满脸风霜当然是水客人，东洋人封锁很严，不得已走旧时马帮路，遇见许多意外，因此叨扰火神奶奶。”
方志勇突然从草寮背后转出来，怀中抱了一团干草，喜滋滋的说道：“我说生不出火堆呢，原是雾气打湿了枯枝，柴禾床上硌骨，还是垫上干草好睡觉，老天给留下这堆干草就是关照我们的，里间还有，大家拿一点生火铺床，太累了，柴禾床爬上蚂蟥和蚂蚁就不管了。”
大家欢呼一声，顾不上我和火神奶奶，就跑向草寮背后的茅屋间，每人抱了一团干草来，天上不会掉馅饼的，我赶紧喝道：“站住！都没问过火神奶奶，就擅自拿了人家的东西。”后生帮才不管我呢，拿着干草就要回营帐去。
马青腾尖着嗓子回了一句：“不就一团干草吗，在家里一文铜板可买两捆。奶奶呀，过来，我这有块硬币给你。一起买了，加上两位姑娘用的干草，你就不用找零了。”
方志勇也是嘀咕：“奶奶，你不是专门给人送温暖的吗，我们累垮了，赶紧回去生火熬粥睡觉好赶路呢，醒来再谢你。”
陈蕙睐不哼不哈的抱了干草就往回跑，火神奶奶地上捡起一小石坷，掂着指尖弹了出去，陈蕙睐哇了一声，扔了干草干嚎：“什么烂草堆，还养有蜈蚣咬人，疼死我了。”人一下扑倒草堆上，像是马驹啃食埋头草堆里，其他人都收住脚步，不敢造次了。
我赶紧喝道：“你们都惹恼奶奶了，快过来道歉。”陈蕙睐揉了揉脚后跟，突然大叫起来：“阮氏琳，快来帮看看，我把蜈蚣毒揉散了，腿会不会肿了起来，不然我还怎么赶路。”
天已是大亮，身边人朝陈蕙睐脚看去，他杀猪般喊疼，可脚跟没有伤口，大家这才知道厉害，想笑赶紧憋住嘴。阮氏琳和田潮姿没忍住，噗嗤一声，笑声赶快咽进喉咙里。
奶奶一本正经的说道：“草团不烂不湿，喂马垫床都很好，过路马帮要时，每捆并柴禾床要块把银元。深山野岭间，我是好客，那是对清爽明了人。来往马帮土人的人对我客客气气，叫一声奶奶。乳腥未干的小子也敢在我面前撒野。要什么东西，问了主人没有？”陈蕙睐缓过神来，紧着把草团抱回茅屋去，留下一根草梗插自己耳旁说道：“火神奶奶，小人有眼不识泰山，多有冒犯。卖了我也不敢了。”那滑稽样逗得两位姿娘子笑个不停。僵硬的氛围轻松了许多。.
“麻一下脚跟，你就学乖了。瞧你样子比他们年长一些，可就没你大兄头讲究。过来就是客，客人得有客人样。”奶奶满口蛮音，不紧不慢教训后生人。陈蕙睐不敢吱声，低着头。
田潮姿柔声下气说道：“火神奶奶，我们都是走了一夜山路，他们都累坏了，就想找地歇息一会，没曾想冲撞您老人家，您大人有大量，不要计较了吧。”
马青腾过来，嚷嚷道：“你们磨磨蹭蹭干什么，阮氏琳，你有办法吧，能生堆火吗，再借我一点干粮熬粥吧，和一老太婆纠缠啥的？刚给一伙非儿修理过，很是憋气。我伸个老腰，深山老林，非也才神气，干草前，咱也当一会匪得了，抢天抢地抢无赖，山间灵物，不就几捆干草吗，值啥了。人累了，能不能心不累呀。”他骂骂咧咧的过来，把脚踩一树桩上，人一弯腰，故意露出别在腰间短枪。
大伙大惊失色，想去劝阻马青腾，没来得及。
火神奶奶偏过头去，睥睨一眼地嗤笑：“吓死老太婆了，小白脸哎，乳腥未干想当匪也不够格，就你那样，山野的地虫山鼠都能咬死你，充什么大头妖怪。知道吗，营帐下柴禾床是用香辣味挥发树枝搭的，根本爬不上蚂蚁和蚂蟥，秋蚊也不会打扰，在这偏僻老地，比你们家的锦床睡得舒坦。孩童操持许多心力才备好的，尤其是这柴禾床树枝，那是从各处伐来的。你累了可到山间野地睡去，行吧你？冯子材率军出发时就把这片营帐留给我爸管理了。”谁能说清她爸是啥人，马青腾不知轻重，火神奶奶也杆上了。
马青腾偏偏不顾大家的眼色，装模作样拔出枪来，拉了一下枪栓，大喊：“老太婆，你就编吧，天地万物，见者有份，就睡一下你的干草，能折断几根草梗，你不讲理，我也不啰嗦了。枪口下能有几捆干草？”
火神奶奶讥讽笑道：“白脸崽，你说枪口下能有几捆干草？”她从茅屋里抱了一捆草团来，塞进田潮姿怀里说：“姑娘崽说话中听，瞧你稚嫩的脸，你老爸也舍得让你出来颠簸，奶奶给你一捆草，一半生火一半垫床，乖乖女，回去歇了。你能叫你小白脸不要吵了吗？”接着老人家只是手握一把干草，递了给阮氏琳说道：“你拿去引火熬粥，记住了，这是给你们领头的，你怎么能说不管领头的，出门在外，要尊重领头人，熬了粥，尽着他先喝，他喝完了，你才可尝一尝。他的话还算人话，可他没调教好小屁孩，罚他在此陪我说说话，许多事没掰清楚。”我大吃一惊，隔了老远，阮氏琳置气轻声说了一句，她居然听到了，奶奶是个有心人。
阮氏琳哭丧脸说道：“火神奶奶，您老英明，可我又饿又累，也要生火熬粥，吃完睡觉，我给几块小银币，你给我一捆干草好吗？”
奶奶斩钉截铁的：“不行！我看出了，平日里你老欺负小女孩，今天就让她回报你一回，你依偎她身旁睡觉，求她不要蹬脚，让你睡安稳点。”
“您佬怎么知道，会不会管太宽了。唉，我老不给人待见，兄头我要陪，响姐马鞭抽我，你也让我当孙子，我不如还睡没垫草的湿渌柴禾床去。”阮氏琳把哭声咽在喉咙间，听出很伤心的。奶奶没得商量：“柴禾床也不是能随便睡的。”
“年轻人，你找出蜈蚣没有？你抓出蜈蚣来，我也给你一捆干草。”
方志勇喜出望外：“奶奶，那蜈蚣贴地跑了，我要一捆干草得了。”
“你就是不诚实，考你一下，你居然撒谎。你真看见蜈蚣了吗？回一旁呆着去。”陈蕙睐拉了脸，却是不敢吱声，一旁看着。
方志勇大喊一声：“老太婆，你太欺负人了。”不知死活的拔出枪来，冲着天空，说时慢那时快，奶奶一弯腰拾起一石子，两指一挥，石子正中方志勇手腕，他胳膊一歪，正正开了一枪，斜刺里子弹飞向山谷间。
突然从上面传来一声问候：“奶奶，你和谁过家家了，那输了的人罚他来树下张口接我那泡晨尿。”我们都惊了，树上有人？果不其然，许多树上都丫杈间都搭有鸟巢般的小草寮，一些枪托还从藤织枕头下露出来。一人从里面伸出胳膊骂道：“奶奶，打石子磕他舌头，这嘴巴长得真不规矩，舌根太硬了。什么的短枪会咳嗽，能不能叫他连珠爆响，我梦里看见奶奶给娶媳妇了，多点喜庆才好。”他不管不顾的，撅起屁股就冲地上撒尿，接着又是躺下睡着。
我们惊呆，要真是方志勇朝上开的枪误伤了树上的人，人家若发飙，该是全队覆没。
“你要尿还是要飚，上下大小窟窿软和点，这里还有两位小姐姐，看见了肿硬起来那不打了高泡枪。”这话又是把大家都逗乐了，可大伙把嘴巴抿紧紧的，不敢笑出声。
袋子里有钱的赶紧拿出一块银元，围着火神奶奶要买干草，也有节约的就回头想在树下靠着算了，小心望着树顶，看看树上有没有草寮，别是以为掉落露珠，怕是鸟巢上滴下的尿液。马青腾弯腰给奶奶鞠躬，小声说道：“火神仙婆，这里的树长得有点八卦，阵势我不懂，给绕迷糊了，脑袋没管住，嘴巴就乱窜，小子给您叩头了。留我条小命，我还要和东洋人作死去。”他恭恭敬敬跪下磕了三响头。我们都听到火神奶奶轻轻叹息一声。她没接钱吩咐道：“两位妹子，你们就把茅屋里的干草给匀派一下，大家都垫一些，够用就行，不要全给烧了火，火炬相传就能堆火垛了，干草省着用，得来是费了点功夫的。”
我赶紧的：“奶奶，您说对了，我是带队的，我给分派一下，您看着集中收钱。”
火神奶奶绷紧脸：“我的话没完，你别走，陪我把话唠完。”
我现在是老人家孙子般，人家说啥就是啥了。瞧见阮氏琳脸不是脸，鼻不是鼻的，田潮姿给老人深深鞠躬说：“草料分配就由阿姐了。我们那火猫神驹和您火神奶奶有缘，名头很像神奇也像，一闻到您老气息，就欢快叫了，我敬马去，队长和您唠，他没时间照顾它，还是我看它去。”她没等奶奶回应，一溜烟就跑了。“唉”火神奶奶这会才有点慈祥脸色。我暗中放心了。老太太脸色硬心有结，软软的话语才能解开心结。
众白毛回过神：“唉，多难年代显奇人，上人老爹有幸遇见许多，您老喝水。”“我倒要听听，火神奶奶唠出啥来，她能唱戏么？”瞧着冯上人背影，大家呲她：“又是多嘴。”