那还是刚刚上学没多久的事了，有天下午，刘臣还是像往常一样，担完水，劈好木头，掰好煤饼，生好火，把水壶放到了炉子上烧水，然后把一脸盆妹妹的尿布端到院子里，坐在小板凳上开始洗尿布。妈妈一手抱着妹妹，一手拉着小大在院子外面跟老豁牙子聊天。大人们聊得正起劲的时候，小大渴了，吵着要喝水。妈妈说：
“去，跟你哥要去。”小大跑过来，
“哥，我要喝水。”刘臣放下尿布，进屋拿起热水瓶，里面是空的。
“小大，你等一会儿啊，水正烧着呢，还没烧开呢。”刘臣又坐回到小板凳上继续洗尿布。刚洗几下，屋里传来一声怪叫。
是弟弟！刘臣冲进去一看，小大指着自己的嘴巴，又指了指烧水的壶嘴。刘臣明白了，很明显是小大口渴得等不及了，自己把嘴凑到了烧水的壶上想喝水，结果给烫着了。这时妈妈扑了过来，一把搂过小大：
“宝贝，你咋地啦？”小大只是哭，一句话也不说。刘臣小声说：
“小大自己把嘴烫了。”妈妈凑近小大的嘴巴仔细察看，
“天哪，满嘴大泡！”妈妈抱着小大一边朝院门外跑一边回头骂了一句：
“该死的野种，等你爸回来非扒了你的皮不可！”老豁牙子抱着妹妹大凤迎了过来，
“怎么啦？”
“该死的小臣！把小大给烫着了。”
“让我看看。”老豁牙子把大凤送到妈妈眼前。妈妈只好把小大放到地上，把大凤抱了起来。
“都烫起泡了，还不把咱小大痛死啊！”老豁牙子蹲下身子，搂过小大，
“小大，好孩子，别哭了，让大娘看看就不痛了，快别哭了。”小大仍嚎啕不止。老豁牙子察看了一会儿说：
“七号大妹子，你看花眼了吧，小大嘴一个泡也没有啊。”
“你他妈的才老花眼呢！那叫开水烫的，能不起泡么？”
刘臣一直站在炉子边上，双眼直勾勾地看着把小大嘴烫了的水壶，可是直到此刻，水还没有烧开。他又重新坐到小板凳上洗尿布，听见老豁牙子说：
“对，对，对，我是老了，眼也花了，七号大妹子，我家老二上次嘴里生疮，老头子从药店买的冰片还没有用完，我去拿来，给小大嘴里上一点就不痛了。”
“真的不用上医院吗？”妈妈用另一只手搂过小大，小大仍在大哭。
“不用。”老豁牙子回家取来冰片，一边给小大上药一边说：
“别哭了，越哭越痛。”小大止住了哭声。这时，水开了。
晚上爸爸下班回家，狠狠一顿暴打，打得刘臣背过气了。小大吓得大叫：
“爸爸，别打我哥了。”爸爸听了小大的话才肯住手。老豁牙子听到动静赶紧跑来劝解，