推开那扇破败的木门，腐臭味仿佛一只无形的鬼爪，猛地扼住了毛杉杉和臧天齐的喉咙。眼前的景象，比他们想象中更加触目惊心。
一对衣衫褴褛的夫妇相拥倒在地上，早已没了气息。他们的脸上还残留着对死亡的恐惧，以及对彼此最后的依恋。房间里一片狼藉，像是经历了一场浩劫，而这场浩劫的始作俑者，正是那可怕的瘟疫。
毛杉杉强忍着胃里翻腾的恶心感，仔细地检查着周围的环境。从屋内简单的陈设和村民粗糙的衣着来看，这场瘟疫最先波及的，是这些最无力抵抗的穷苦百姓。他们原本过着平静而贫苦的生活，一场瘟疫却夺走了他们的一切，包括生命。
“怎么会这样……” 毛杉杉的声音颤抖着，泪水模糊了她的双眼。她见过太多死亡，但从未像现在这样无力和绝望。
臧天齐紧紧地握住她的手，试图给她一些力量。他比任何人都清楚，这场瘟疫的可怕之处不仅在于它的传染性和致死率，更在于它对人心的摧残。
“我们已经尽力了……” 臧天齐低声说道，语气中充满了苦涩。
“可是还不够，远远不够……” 毛杉杉无力地摇头，泪水终于夺眶而出。
回到临时搭建的医棚，一封来自京城的加急信件打破了他们最后的平静。皇帝在信中表达了对疫情的担忧，以及对他们抗疫进展缓慢的失望。字里行间，都透露出对臧天齐治理能力的质疑，甚至暗示要收回他的摄政王之权。
臧天齐看完信，脸色铁青，将信纸揉成一团，狠狠地砸在地上。他为了抗击疫情，不顾自身安危，甚至违抗了皇帝的旨意，留在了疫情最为严重的江南地区，可是换来的却是这样的结果。
毛杉杉知道他现在需要冷静，轻轻地握住他的手，低声说道：“我们会找到办法的，一定会的……”
然而，此时的他们，心中都没有底。瘟疫的蔓延速度远远超出了他们的预料，而他们，就像是在汪洋大海中挣扎求生的小船，随时都有可能被巨浪吞噬。
就在这时，一个熟悉的身影出现在医棚外，打破了他们最后的宁静。
“韩公子？”毛杉杉惊讶地看着来人，心中五味杂陈。韩逸尘的到来，在毛杉杉心中激起一阵涟漪。自从上次不欢而散后，他们已经很久没有见面了。看着眼前这位风度翩翩的男子，毛杉杉心中五味杂陈，曾经的倾慕，如今只剩下复杂与苦涩。
“杉杉，你还好吗？”韩逸尘关切地问道，目光落在毛杉杉略显疲惫的脸上，心中隐隐作痛。他知道毛杉杉和臧天齐留在此处抗击疫情，也知道他们面临着巨大的压力和挑战。
“我没事。”毛杉杉勉强挤出一丝微笑，试图掩饰内心的不安和疲惫。然而，她苍白的脸色和红肿的双眼，却出卖了她的真实状态。