夜晚京城首屈一指的花楼怡红院正灯火辉煌，好不热闹。此刻正是客人聚集，灯红酒绿之际，正是燕瘦环肥西子美，贵人才子寻欢意。纸迷金醉温柔乡，醉生梦死热闹处。
“呦，李公子来了。楼上有请，名珠姑娘正在房间等您呢。”老鸨满脸堆笑地应酬道，打扮地得富贵而且扎眼，因为多年烟花场所的经历，身上深深隐着铜臭气的世故。
只见那李公子向她微笑着点了点头，将半楼间伸了玉臂轻轻抓来，嗅了嗅道：“丹红的调香手艺，更上一层楼了。香而不腻，凉而无寒，已是可贵。”被唤了一声，丹红姑娘显然已经是极高兴了，却没露出一丝笑意，只将嘴角扯了扯，含着忧怨瞅了楼上一眼，无奈地下楼去了。这李公子来了，只是品茶，丹红知道“他”又来找名珠。只是她只要细看就能发现，这位可是一位姑娘打扮成的公子。此人不是李清玉是谁。
“姑娘的茶香却涩，水急了些，破坏了茶胆。温度过高虽可加快香溢，却也破坏了口感。不知姑娘遇了何事？”李公子知道此女子一向最是爱茶，严谨细致，万万不会在人面前现出一丝半点的疏忽，“他”端起新茶，放在鼻尖微微嗅了嗅。
“现在人知道茶胆的极罕见，你从哪里听说的？”名珠问道。
“是从茶行里的一位老师傅那里听来的，姑娘茶艺精湛，改日我替姑娘引荐引荐？”李公子道。
“这个自然好。只是我在这泥潭里，不知道什么时候能够脱身？”话还没说完，名珠就留下眼泪来。
“日后姑娘有忙，我必然是要帮的。”李公子道。
“你知道吗？今晚，今晚以后，苏姑娘便出了这里了。”名珠站起来，背对着李公子，眉头深蹙，忧心忡忡，不喜反忧。
“她自己决定的？”李公子端茶的手或许因为茶水过热微微抖了抖，接着又呛了一口咳嗽了半天，断断续续问道。
“老是如此，这么大了还像个八九岁的孩子，吃饭喝茶还常常被呛到，真拿你没办法。”名珠拿了自己的帕子递了过去，脸微微一红，她还从来没有那帕子给任何一位男子呢。
李公子接过来，胡乱擦了一下嘴巴，便还给了她，明慧的眸子仿佛燃起了一团火，呆呆地望着名珠。
“生活所迫，已是无奈，她本就高傲，进了这火坑如何自处？”名珠看着李公子的眼睛，忧心更重。
“我们去看看吧。”李公子哪里还坐得住，牵起名珠的手，就往门外奔去。
“也好，只是你别贸然出手，冒犯了她。她自是个心气极高的，即便落了凡尘，也与别个不同。”到底是名珠不放心李公子冒冒失失的性子，担忧地嘱咐道。
“我明白，放心，她的性子我知道，到时自有分寸。”李公子答道。
曾经歌舞台上，苏姜争辉夺艳，压倒众人。楼下一个一个的王公贵族才子商贾争着嚷着一睹芳容，见识怡红院艳绝一时的美人。现在，苏姜明艳的脸使颈上的珍珠都失了颜色，修眉细眼间杂了一分愁闷，波光涟动，柔情流转，添了分可怜可爱之色。
不久之后，苏姜便乘舟西行，入了川蜀，做了蜀郡郡守公子的夫人，也算是一件幸事。