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裴老大、尹舵主等人，突遇这样的变化，都有些措手不及，面面相觑。这是个谁也没想到的局面。
堂主忽然撂了挑子。
大家都像泥胎一样，僵了数秒钟。
那“孔大哥”先开了口，他冲着祖之庭说道：“堂主，您如此做法，倒也不妥，眼下总堂人心惶惶，不可无主，若是大家都离心离德……”
“不，”
尹舵主开口了，他打断孔大哥的话，用坚定的语气说道：“祖堂主之举，卑职以为，并无不妥，这两年来，明眼之人，都看得出来，他实是受人操控，象个牵线木偶一样，处处被动，对自己，对堂口里的弟兄，都没好处，如能卸任，其实是个解脱，祖大哥，在下对你此举，表示感谢。”
他冲着祖之庭拱了拱手。
施的并不是洪顺堂那套独特的礼节，而是像市面上的人一样，拱手。而且嘴里的呼唤也改了，称为“祖大哥”，显然，已经是不把他当成堂主了。
祖之庭依然耷拉着头，没出声，只是摆了摆手。
孔大哥搓了搓手，摇了摇头，没再说什么。
裴老大道：“祖大哥此举，我也深表感谢，人各有志，不能强求，他能够识得大体，不在堂主之位上作难，也算是对堂口立功，裴某放下一句话，他卸了堂主的位子，今后弟兄们谁也不可为难他，仍然敬为前辈。”
在座的人，有人纷纷叫道：“同意。”“就是这样。”
看起来，对于祖之庭卸任堂主，多数人还是赞成的。
忽然那倪护法，叫起来，“我也同意，祖大哥本不是当堂主的料，他见贤思齐，主动卸任，乃是为大局着想，咱们重推堂主，振兴本堂……”
“你等等，”
忽然裴老大一伸手，打断他的话。
目光中露着鄙夷之色，冷冷说道：“祖大哥卸任，大家以礼相待，可你就不同了，这两年来，你给本堂出了多少馊主意，坏了多少大事，祖大哥难有作为，与你脱不了干系，就算大家重推堂主，也用不着你来操心，你的帐，咱们还需好好算上一算。”
倪福叫道：“裴老大，你别血口喷人，姓倪的脚正不怕鞋歪……”
“呸！”
正在这时，门外又走进个下属，“报……报告，”他想说报告堂主，但是堂主已经不在太师椅上坐着了，而是耷拉着脑袋，坐到了旁边，这情形甚是别扭，他倒有些不知所措，犹豫了一下，继续说道：“报告，外面那位道人，又在催促了，请……明示，如何答复？”
孔大哥回头说道：“你去回复，就说我们即刻放人，请他们稍候，呆会我出去亲自向建雄道长说个明白。”
“是，”下属转身出去了。
孔大哥吩咐完了，回头对裴老大等人说道：“老弟，你们暂时就先别吵了，依我看，还是先推举新堂主，再作定论，否则大家先自内讧，互相杀起来，难免伤了自身元气，咱们将朱雀分舵，玄武分舵各舵舵主，召集齐了，重推堂主，这才是眼下最要紧的大事，你看如何？”
裴老大道：“孔大哥，说到推举新堂主，兄弟并无异议，只不过，有一件事，却须向大家说明白，三年前，咱们洪顺堂的堂主，本是邢冀，邢堂主领着咱们，红红火火，何等气魄，只不过他老人家突然失踪，这件案子，始终没弄明白。成为一桩悬案，难道，你们忘了当年那件‘堂主血书’的事么？”
他一边说着，猛地从衣兜里一拽，掏出一件东西来。