王老桩顾不上哀伤，猛然看向她，“公主，这话末将能说，你不能说！他，他不是最好的太子，可他是最好的人！还是你的亲舅舅！”
如果还能再选一次，他依然愿意追随太子殿下！
贺芳亭：“是我错了，老将军莫恼。”
王老桩没想到她身为公主、王妃，认错还这么快，也赶紧拱手，“末将不该冒犯公主，你也没说错，他确实，确实......”
确实软弱，但这会儿他实在不想说先太子的坏话，支吾住了。
贺芳亭善解人意，问道，“是母亲让你们来朔北的么？”
王老桩：“是。我们想不顾一切刺杀七皇子，长公主却说，太子的心愿是让我们活着。我们若是轻易舍了性命，他会很生气，很伤心，让我们不可轻举妄动。”
到朔北这些年，兄弟们有的老死，有的病死，留下男丁的，继续入赤甲军，无后或只有女儿的，只能空着。
平心而论，这两代镇北王对他们都不错，而他们也极力报答了。
邵沉锋轻咳一声，“接下来的事，便由我来说罢。那年父亲去京城，还在路上，就接到了福庄长公主的密信，约他相见。两人会面后，长公主说，皇帝要将堂妹封为怀淑公主许配给他，父亲当然不愿意。长公主又说，她可以帮忙，条件是收留赤甲军。”
贺芳亭叹道，“这条件，老王爷无法拒绝。”
说是收留，也等于白得一军。
邵沉锋承认，“是啊！赤甲军是先太子精心培养出来的，又经过多场战事的磨砺，还活着的，每一位都很难得。就算受了重伤，再也上不了战场，也能帮着训练新兵。我，也曾在赤甲军待过。”
顿了下又道，“后来福庄长公主果然帮父亲搅乱了婚事，皇帝未能得逞，父亲和长公主也在表面上结了仇。过得几年，父亲再一次去京城，这时长公主身体已经不太好了，跟父亲约定，如果你不到朔北，永远不要告诉你赤甲军的事，她只盼你安稳，不想将你扯进来，甚至还逼着父亲发了毒誓。”
贺芳亭眼中泪光闪闪，“我娘慈母心肠。”
她现在更能明白母亲的用意，既想要镇北王照拂她，赤甲军保护她，又担心镇北王府利用她，或者赤甲军被仇恨冲昏头，陷她于危险之中。
如果赤甲军还有三千，母亲可能当时就敢拼一拼，但只剩几百，还怎么拼？那是送死！
邵沉锋：“而如果你到朔北，就代表在京城待不下去了，皇帝还是不想放过你，那么......”
王老桩接话，语气悍然，“那么，便只能跟他拼死一战，或者护着你逃离大昭。公主，你选哪一种？”
贺芳亭：“当然是战，死倒未必！”
王老桩：“......我们眼下要做什么？”
贺芳亭的声音沉稳有力，“老将军莫急，此前做什么，眼下还做什么，静候良机！”