周如海急道：“这要看警察怎么说。”
“别跟我打官腔。怀民他爸在什么时候死的？在弹劾周昌前夕，同样是车祸。现在轮到周盛被逼急了——”
“住口！”周如海打断他。
“我能不这么想吗？这周盛跟他哥周昌一样，同样容不得人。这些年，我们对他低眉顺眼的，气还没受够吗？”
“我去看看怀民的情况怎么样。”周如海欲离开这个无人的角落，不想继续讨论周家隐秘的过往。周连芳拉住他，几乎是抵住他的额头，咬着牙说：“我们周家已经失去了周允礼，还要失去周怀民吗？你就眼睁睁地看着一个个优秀的后生，折在长房手里？”
周允礼，周怀民的父亲。这对二房支系的父子，几近相同的遭遇，周如海想起也是皱了眉。他说：“无凭无证，你就算想弹劾周盛，拿什么弹？”
这时，周盛到了。等候室内的周氏族人跟他打着招呼。不多时，周连芳和周如海前后脚回来。周盛问他们周怀民的情况如何。他们回答说还在做手术。司机的伤势相当严重，怀民的情况可能也不乐观。
周盛看到房内没有周树基的身影，眉头一皱，问管家他人在哪。管家附耳道：“在夜总会。”
周盛骂了句混账，就让管家马上把周树基叫过来。
楚家的宋管家到了。这医院是楚家旗下的。他过来表示，如果有什么需求尽管提。其他几家的大管家随后也到了，代表各个家族前来慰问。
众人一直等到午夜。周怀民躺在病床上，被推出手术室。医护人员拦住人群，探视的人们只见他左手臂，左腿打着石膏，额头、胸口缠着绷带。眉角、颧骨有明显的淤青，鼻梁、嘴皮都有破损。看样子伤得不轻。医生告诉周家的人，周怀民目前没有危险，只是需要时间养伤。
很多人都松了口气。周连芳看着被推进病房的周怀民，又看看周如海。后者撇过头回避，先一步走了。
夜已深，聚在医院的人群陆续散去。
周树基始终没出现，周盛便只能先回家。
周家老宅。
周家族长的书房。此时没有完全打开所有大灯，只有几盏壁灯，点亮了深沉的木质墙面。墙上挂着周盛与家人的油画，以及他的个人肖像画。沙发边的小几放着台灯，台灯下是一组家庭照，其中一张是他和三个孙女的合照。他抱着最小的孙女坐着，另外两个站在他左右。他面容严肃，几个不到十岁的小女孩也笑得拘谨。
周盛躺在沙发上，脸上敷着热毛巾。他年愈六十，熬到下半夜已是困乏难当。周树基敲门进来，说：“爸，还没休息呢？”
周盛拿下毛巾，坐起来，问：“周怀民出了事故，你怎么不来？”
“嗨。都知道我跟他关系不好，何必去演这一出。”周树基悻悻然道。
周盛把毛巾一扔，怒道：“所以你就跑去夜总会庆祝？！想告诉全世界周怀民出车祸，你很高兴？”
他站起来，一手插腰，一手点着儿子，“你想要当族长，就应该表现出关心每一个族人的态度。周怀民是你的竞争者不假，他也是周家第二位的侯任族长，怎么说也是周家第三号人物。他出事了，你就算做做样子，也要过去表示关心。不然以后怎么服众？”
“行行行，马上让人给他送花去。”
周树基就想离开书房，周盛还不让他走，说：“周怀民现在受了伤，九州不能群龙无首，基金会得出面收拾，明白吗？”
见周树基没听懂，周盛又道：“这几天你跟着周钦去九州。记住，凡事听他的。”