九州的纽约分部临近码头，独占一栋三层办公楼。红砖外墙，弧顶窗户，显示办公楼的设计受意大利风格影响甚多，带着一种古典味的优雅。
位于顶层的总经理办公室，延续了此种简洁的复古风格。高挑的天花板，米色调的墙壁，深色办公桌上一盏古铜台灯，桌后是一把高背皮椅，椅背点缀着铜钉。办公桌对面的墙上挂着手绘地图，木质船舵，大幅的黑白照片。
从窗户望出去，能看到纽约港一角。大型货轮停靠在码头，起重机来回搬运着集装箱。
一组沙发靠窗放置。王振进办公室的时候，周怀民在跟秘书说话，确认行程。王振便坐沙发上等候，无聊地用手刺挑指甲。
等秘书出去，王振以惯常的懒散语调道：“房子打理好了，今天就能住过去。左右都是自己人，会比酒店更安全。你也不用嫌我碍眼了，还方便你金屋藏娇。”
周怀民从办公桌后走到他跟前，手掌一伸。
王振疑惑了下，把手刺放他手上。周怀民接过，一手扣住他，手刺的刀刃便抵住他喉咙。
“喂喂！小心点。”
王振的下颌被扣住，被迫仰着头，暴露出喉咙，但不影响他说话。
“声带在哪？这？”周怀民问。
“那是动脉。”
刀刃移动了位置。
“这是气管。”王振又说。
刀刃加重力道，割破了皮肤。周怀民说：“在这划一刀，我能得半个月清净？”
“你扎深一点，不用几分钟我就断气了。这样你能清净一辈子。”王振完全不在意脖子上的刀刃，目光烁烁地看着周怀民，笑着鼓励周怀民动手。
“少说点废话。”周怀民松了手，把小刀丢给他。
王振随手摸了下脖子，只是划破了点皮，没有流血。
“谭姑娘的消息要不要听？”
周怀民站在办公桌旁翻文件，王振见他没让自己闭嘴，就继续说：“你的新客户张艾斯，也找上了谭琳所在的公司。”
周怀民看了过来。“说重点。”
“那个老色棍对她下药了。”
*
曼德勒资产管理公司最近迎来一位新客户，名叫张艾斯的商人，他委托曼德勒为他做一个信托基金。在这种市场一片风声鹤唳的时候，能带着钱来的老板都是贵宾，公司十分重视。可能是之前裁员太多导致现在缺乏人手，谭琳被调进该团队，成为里面的审计员。
那天下了班，谭琳跟同事一起等电梯。
电梯到了，她等别人先进去，轮到她踏进去时，电梯响起了超重警报，她只好退出去。一只手握住她的手腕，拉住她的张艾斯看着他的随员说：“卢易，你最近是不是胖了？”
被点到名的卢易怔愣过后，连忙不好意思地说是啊，就退了出去。谭琳也要跟着退出，张艾斯却拍拍她手背，说：“谭琳小姐早点下班吧，路上那么堵。别回去晚了影响休息。”谭琳暗自用力挣脱他的掌控，手背似被毒蛇舔过，令她感到恶心又阴冷。
之后与张艾斯的接触中，她越来越明显地感觉到张艾斯对她别有用心。曼德勒为张艾斯配置了临时办公室，他经常用各种理由，叫谭琳到那间办公室里。还故意支走下属，让小办公室只剩他和谭琳。
言谈之中，张艾斯先是暗示谭琳工资低，说她值得更好的。谭琳装作听不懂，打哈哈糊弄过去。后来在她面前炫富，邀请她试驾新到的超跑。谭琳只能敷衍夸赞，找理由推辞。
好巧不巧，那天谭琅过来出差，顺便跟她吃顿饭。