自那天冲突之后，韩绮琴更加热衷于传播有关周怀民的绯闻。各方加油添醋之后，如今的版本已经演化到周怀民不止一个情人的地步，所以他那个背景深厚的前妻才会抛弃他。
芷鸢已经两次在外头听到那些传得有板有眼的绯闻，听得她鬼火冒。家里的周怀民却依然悠闲地享受着假期，下棋，泡茶，看书，听音乐，冲调咖啡，修剪花草。要不是每天还得花时间处理邮件，还有王振经常过来，他就跟个避世的退休老头似的。
这天，几个佣人来做春节前的大扫除，屋里头有点混乱。周怀民就去仓库搬出箭靶和他的复合弓，到草坪那组装着玩。
芷鸢看不惯他的悠哉，说：“哥，你知道你这个样子叫什么吗？宅男。要不你去什么夜总会找点乐子吧，顺便听一听你的绯闻。”
“会吐。”他哥说。
芷鸢当然知道，周怀民去那种地方产生应激反应。故意这么说还是因为气不过。周怀民的“呕吐体质”让他远离了风月场所，也因此在圈内获得了良好名声。一个活得那么清心寡欲的人，现在居然成了到处拈花惹草，情人无数，男女通吃，最终被妻子扫地出门的登徒子。芷鸢是真的不明白这个世界怎么了。
周怀民装好复合弓，开始检查各个部件，叫芷鸢把箭靶放到50米处的标记点上。她放好箭靶跑回去。怀民开始调试瞄具。她问：“都是韩绮琴造的谣，是不是长房故意的？”
咻！
怀民射出一箭，听到着靶声后才放下弓，举起望远镜查看。似不太满意，继续调试瞄具。
“哥。”芷鸢催促他回答。
“这样挺好。”
看到怀民又要搭箭举弓，芷鸢伸手挡住他眼睛，不让他继续。问：“你怎么不收拾她呢？
怀民放下弓，问：“叫人绑了她，羞辱一顿。如何？”
“那、那是犯法的。我倒是想自己打她一顿出气。”
“耐心点。不用你来弄脏手，有人会收拾她的。她还不知道自己得罪了什么人。”
怀民挥挥手，示意她走开，别影响他。芷鸢忙说：“最后几句。我听嫂子说，你有外遇。”
“她已经不是你嫂子了。”
“那你有没有外遇？”
“没有。”
“嫂、前嫂子看到的照片呢？”
“一张老照片而已。”
“照片里的人是谁？”
这回他停了一下，才说：“这件事我不想谈。”
“有什么事情不能说的？”
“你跟你老公一周做几次？一次做多久？”
芷鸢卡住了。甩手而去。
“我不管你了！”
芷鸢心里有气，叫上谭琳逛街购物解闷。她说带的内衣怕不够穿，要补货，便先去了一家内衣店。
店里有很大的封闭式试衣间，沙发桌椅齐全，还有茶点。谭琳和芷鸢各自在更衣室换好，出来照着镜子，互相提供意见。芷鸢身上那套设计性感撩人，她说要给丈夫一些新鲜感。她看看谭琳那套，就说谭琳的眼光跟她哥一样保守。又埋怨周怀民那个老古董，让她在家里都得穿内衣，不自在。
谭琳想起她们还是十三四岁时。芷鸢受法国风气影响，不喜欢穿文胸。那个暑假也确实热。芷鸢送给她一条绸缎裙子，轻薄透气，穿着十分舒适。在芷鸢的鼓动下，她们就只穿了条裙子出门。下楼遇到抱着一堆资料的周怀民。
“我们出去啦。”芷鸢说。
“等等。”周怀民叫住她们。“穿成这样，跟没穿有什么区别？”
“这样凉快啊。”芷鸢抱怨天气太热。