林婉柔换上一身素雅的宫装，遮掩住她秀女的身份，只身前往宫廷集市。这里聚集了宫中所需的一切物品，从绫罗绸缎到珍稀药材，应有尽有。她打算先了解市场行情，再寻觅合适的合作伙伴，将空间种植的珍稀草药推出宫门。
集市熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏。林婉柔走过一家家店铺，仔细观察着每一样商品，并询问价格。她发现，一些商家对她态度冷淡，敷衍了事，甚至在她询问药材时，眼神中透出一丝不易察觉的敌意。
“这位姑娘，您要的这种药材，我们店里暂时没有。”一个药材店的老板语气生硬地回绝了林婉柔的询问，眼神飘忽，不敢与她直视。
林婉柔心中疑惑，她明明看到柜台里摆放着几株与她空间里相似的药材，虽然品相不如她的好，但也不至于“没有”。这让她感觉到，似乎有一股无形的阻力在暗中运作，阻止她进入这个市场。
她又走访了几家店铺，情况都大致相同。商家们对她似乎都带着一种莫名的抵触情绪，仿佛事先商量好了一般。一种不祥的预感涌上心头，她感觉自己像是踏入了一个精心编织的陷阱，而她，还不知道是谁在背后操纵这一切。
为了进一步探寻真相，林婉柔决定直接前往内务府，申请一块商业场地。她相信，只要有了官方的认可，那些商家的阻挠也会减少许多。
内务府的孙大人，是一个肥头大耳，满脸油光的中年男子。他斜睨着林婉柔，眼中充满了轻蔑。“你要申请商业场地？一个秀女，不好好在宫里待着，跑来做什么生意？”
林婉柔不卑不亢地回答：“孙大人，宫规并没有规定秀女不能经商。我想要凭借自己的能力，为宫廷贡献一份力量。”
孙大人冷笑一声：“贡献？你一个小小秀女，能贡献什么？别以为得了皇上几分赏识就可以为所欲为了。这宫里的生意，可不是那么好做的。”他故意把“皇上几分赏识”几个字咬得很重，暗示着林婉柔的靠山并不稳固。
林婉柔听出了他话里的弦外之音，心中更加确定，有人在背后故意为难她。她压制住心中的怒火，继续说道：“孙大人，我带来了空间种植的珍稀草药，品质上乘，可以为宫廷提供优质的药材供应。”
孙大人不耐烦地挥了挥手，“不必了，宫里的药材供应充足，不需要你的东西。”他顿了顿，又补充了一句，“更何况，谁知道你的药材是从哪里来的，万一出了什么问题，谁来负责？”
林婉柔知道，孙大人这是在故意刁难她，根本没有给她任何机会。她深吸一口气，努力保持着冷静。“孙大人，如果您不相信我的药材，我可以提供样品，让太医进行鉴定。”
孙大人摆出一副不置可否的样子，慢悠悠地说道：“鉴定？那也得等我有空再说吧。最近内务府事务繁忙，没时间处理这些琐事。”
林婉柔知道，再争辩下去也没有意义。她默默地行了个礼，转身离去。走出内务府的大门，她抬头望向阴沉沉的天空，心中充满了无奈和愤怒。她知道，这仅仅是开始，未来的路，将会更加艰难。
回到寝宫，林管家已经在等候多时。“小姐，事情办得如何？”
林婉柔摇了摇头，将事情的经过告诉了林管家。“看来，有人不想让我在宫里立足。”
林管家眉头紧锁，“小姐，宫里的人…比我们想象的还要复杂……”他欲言又止，似乎有什么难言之隐。
林管家沉吟片刻，压低声音说道：“小姐，老奴听说，宫中最大的药材供应商钱掌柜，与内务府的孙大人关系匪浅。会不会是他们在背后搞鬼？”
林婉柔眼中闪过一丝寒光。“钱掌柜……”她默默记下了这个名字。看来，要想在宫中立足，就必须先解决这个绊脚石。
接下来的几天，关于林婉柔的流言蜚语开始在宫中蔓延开来。有人说她的草药来路不明，可能是从宫外偷运进来的；也有人说她恃宠而骄，想要垄断宫中的药材生意；更有人说她心术不正，想要用劣质药材谋害宫中嫔妃。
这些谣言传得沸沸扬扬，几乎人尽皆知。许多原本有意与林婉柔合作的商家，也开始对她避而远之。林婉柔感到十分无奈，她知道，这是有人在故意抹黑她，想要将她彻底赶出宫廷市场。
一日，林婉柔再次前往集市，想要寻找新的合作伙伴。在一个拐角处，她与钱掌柜迎面相遇。钱掌柜身材矮胖，满脸横肉，一双小眼睛里闪烁着狡黠的光芒。
看到林婉柔，钱掌柜脸上露出一丝轻蔑的笑容。“哟，这不是林秀女吗？怎么，还在想着做生意呢？我劝你还是趁早死了这条心吧。这宫里的生意，可不是你这种新人能涉足的。”
林婉柔心中怒火中烧，但她努力控制着自己的情绪，语气平静地说道：“钱掌柜，我怎么做生意，似乎与你无关吧？”
钱掌柜哈哈大笑，语气中充满了嘲讽。“怎么无关？你一来就扰乱了宫里的市场秩序，让我们这些老商家怎么做生意？我劝你还是乖乖回你的寝宫，别再出来丢人现眼了。”
林婉柔眼神冰冷地注视着钱掌柜，一字一句地说道：“钱掌柜，你这是在威胁我吗？”
钱掌柜丝毫不惧，反而更加嚣张。“威胁？我只是在好心提醒你。这宫里，可不是什么人都能混得下去的。识相的，就赶紧滚蛋！”
周围的商贩们都停下了手中的活计，饶有兴致地围观着这场冲突。他们大多都站在钱掌柜一边，对林婉柔投来鄙夷的目光。